文/檀所长
正如大部分人所预料的那样,特拉斯正在将英国置于混乱之中。
9月23日,特拉斯政府公布了英国50年以来最大规模减税方案,就如她在竞选时所承诺的那样。
具体措施包括取消将公司税提高到25%的计划、提前一年降低个人所得税税率、取消增加1.25%的国民保险税、大幅削减购房印花税等等。
但仅仅不到一个月时间,特拉斯政府又导演了英国历史上罕见的“政策大反转”。
10月14日,提出这一减税方案的财政大臣克沃滕在特拉斯的要求下辞职,任期仅为38天。
三天后,新任财政大臣亨特就发表声明说,将取消政府今年9月宣布的大规模减税计划中“几乎所有”减税措施。
随着声势浩大的减税计划流产,呼吁特拉斯“下台”的声音也开始愈演愈烈。
英国为何会在减税等关键问题上做出这样“光速打脸”的操作?显然,因为不少理智的英国人早已嗅到了危险的味道。
牵一发动全身 特拉斯差点“玩崩”
抛开政治因素,仅仅经济角度来说,特拉斯这一英国50年来最大规模的减税方案,是相当糟糕的。
在上一篇我们谈论特拉斯的文章中(点击回看),我们已经指出,特拉斯更擅长的是耍嘴皮功夫“哗众取宠”,只要能达到目的,她可以说出任何话。真要她去解决实际的专业性问题,就比较让人担心了。
这一次的大规模减税方案,可以说正是特拉斯想要博取民众好感的“表面功夫”,而实际上差点要了英国经济的命。
对于普通民众来说,大规模减税看起来似乎永远都是个好事,但对于如今全球环境下的英国来说,盲目减税就是“拆东墙补西墙”,一不小心两面墙可能就都塌了。
特拉斯政府在9月末提出减税方案后,英镑立即做出了最直观的反应:疯狂贬值。
来源:新浪财经
减税方案出炉后的三天,英镑兑美元最大跌幅接近8%,汇率一度跌至1.03,几乎要和美元平价了,更是1985年以来的最低水平。
50年来最大规模减税,换来了40年来最低汇率,满满的讽刺。
与此同时,英国股市和债市也同步陷入大跌。英国资产,遭到了全面的抛售。
显然,资本已经给出了答案。
在减税的同时,特拉斯政府并没有用同步削减政府端的开支,这就导致英国不得不通过政府借债来补上这巨大的缺口,反而进一步限制了英国经济复苏的预期。
也就是说,大规模减税短期看似能缓解民众及企业的通胀压力,但长期来看这一步可能直接导致经济衰退。
简单来说,英国的经济状况让政府根本没有资本进行大规模减税。
更糟糕的是,英镑等英国资产的大跌引发了连环效应,英国的养老金崩了。
由于英国养老金机构特殊的交易机制,在国债收益率上行时,养老基金需要向交易对手缴纳保证金。
由英镑引发的英国国债波动,导致英国养老基金需要支付巨额保证金,不得不抛售英国国债等大量流动性资产,又进一步推升英国国债收益率,这样的恶性循环导致了英国国债市场出现流动性挤兑。
养老金面临危机,英国民众立马着急了,很快多地就爆发罢工。
这样的结果,显然是特拉斯最初高喊减税时完全没有想到的。
先解决问题 还是先解决“特拉斯”
不过,面对特拉斯政府的糟糕操作,英国央行在第一时间站了出来。
英国央行9月28日就宣布将“以任何必要的规模”购买国债,让整个局面得到缓解,并为特拉斯政府争取到了弥补错误的时间。
从前文图中的英镑汇率走势也能看出,10月初有了非常强劲的反弹。
目睹出乎意料的危险之后,特拉斯也逐渐改口为自己找台阶下,一次次公开表示将减少减税力度,直到新任财政大臣亨特几乎全盘否定了减税计划。
这几天英国央行已经宣布购买国债的计划将有序推出,从英镑和股市债市表现看,短期看来已经稳住了。
但另一方面,这次危机也让全球对于英国经济的质疑进一步升温。
近一周内,标准普尔将英国信用评级的前景从“稳定”下调至“负面”,穆迪也将英国的信用评级降低了一个等级。
这对英镑无疑是一个坏消息。
而英国经济的另一个大问题,当然就是特拉斯本身了。
除了大规模减税,特拉斯在竞选时承诺过很多东西,如果她真的摸一下“核按钮”,那甚至就不仅仅是英国自己的麻烦了。
摆在清醒的英国人面前的问题就是,先解决经济问题,还是干脆“解决”特拉斯。
最近有英国媒体开了一个直播,标题写着“在生菜的10天保质期内,特拉斯还会担任首相吗?”
可惜特拉斯现在的态度很明确,不会辞职。
而英国议会常用的方法就是发起不信任投票,但问题是根据目前的规定,议员们只能在首相任职满一年之后才能进行不信任投票。
现在英国或许只能直接解散议会来提前进入选举,但是保守党在这番折腾下很可能面临失去多数席位的风险,让议员们面临两难的境地。
在查尔斯刚刚接替女王,英联邦各自打着算盘的当下,如果政局进一步混乱,对英国无疑是雪上加霜。
好消息是,英国人刚刚通过“光速打脸”的方式成功地避免了一场危机。
坏消息是,危机的“导演”或许才刚刚完成了热身。