摩根用诚信改变了华尔街,金融危机发生,他扮演了中央银行的角色
《战胜华尔街》第七篇
1873年纽约股市发生了大恐慌,很多经纪公司破产倒闭,铁路股的价格一落千丈,欧洲的投资者赶紧抛售铁路股,而之前他们是花了巨额资金帮美国修建的铁路,股灾发生后华尔街以极低的价格买入这些铁路股,这等于是华尔街送给美国的礼物;同时经济大萧条也让很多实力不强的小企业破产,从而让留在市场上的企业竞争力更强。
南北战争之后铁路事业大发展,这些铁路把全美连接成为一个真正的大市场,但修建铁路需要的巨额资金是一个非常大的挑战,而华尔街在其中起到了极大的作用,华尔街不仅仅解决了铁路需要的大量资金 ,也提高了铁路的经营质量,这一切都离不开一个人,他就是J.P摩根,他到现在也是华尔街的化身,他为人正直,诚信,是他提高了华尔街在美国人心中的地位,并把华尔街打造成正在兴起的美国经济中的主导力量。
摩根的祖父在1817年从英格兰移民到美国,经过二代人的努力成为美国的名门望族,摩根受到家族的影响非常大,他注重诚信,他从小就有惊人的财务天赋,看一眼账本连小数点后面的错误都能指出来,他长大后读过几个大学,毕业后立刻在工作中展现出精明能干,办事果断利落作风。
1862年他在华尔街成立投资银行,做的非常好,1864年摩根27岁,他每年的纳税就有53286美元,他父亲在伦敦有非常强大的关系网,所以他一开始事业就很顺利,他承接外国债券在美国的发行等投行业务,1877年范德比尔特把大部分的财产留给了大儿子威廉H.范德比尔特,而他希望把父亲留给他的87%的纽约中央银行的股票卖出一部分,但如此大量的股票被抛售又会引起股价大跌,是摩根帮助他解决了这个难题,他把这些股票在伦敦以120美元一股悄悄卖掉了,而且还获得了伦敦的股东给他的代理权,让摩根代表他们在中央铁路成为董事会成员,摩根决心利用好这个机会整顿混乱不堪的美国铁路系统,那时候铁路公司的治理结构和资本结构混乱不堪,管理层经常侵占损害股东的利益,同时铁路之间也是经常发生恶性价格竞争,相互厮杀。摩根努力说服小范德比尔特和宾夕法尼亚铁路的管理层坐到一起,最终签订了一个合并协议,结束了混乱不堪的竞争,这让摩根在华尔街一下名声大噪,各种大业务纷纷找上门来,后来他主导了很多条铁路的重组,提高了铁路行业的经营管理效应。
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摩根改变了华尔街在美国人心中的地位,以他的诚信,高效和巨大的成功在美国金融历史留下色彩浓重的一笔。
华尔街是一个充满了各种人性黑暗的地方,格兰特总统就因为华尔街的诈骗而破产,他能征善战,为美国立下汗马功劳,赢得了人民的尊敬,但却在华尔街栽了跟头。
1869年有一个叫做沃德的人来到华尔街,成为农产品交易所的小职员,后来做点股票和期货交易,业绩很一般,但是却特别能吹,他偶然认识了格兰特的儿子,沃德拿出他浑身的本领溜须拍马获得了格兰特公子的欣赏,于是一起合伙开了一个证券经纪公司,格兰特投入了20万,这是格兰特总统的大部分财产,而沃德号称也出了20万,但其实只出了很少的钱。然后很多客户希望能达上格兰特这条线,于是纷纷来沃德这里开户,同时沃德还打着总统的旗号向国民航海银行申请贷款,这个银行经理写信给格兰特将军询问情况,格兰特回信说“我认为项目很安全,我也很乐意沃德先生借用我的名声和影响力来为公司谋利”,结果这个经理认为沃德公司已经拿下了一些政府合同,所以不但给了沃德公司贷款,而且还在沃德公司开设了账户。
但沃德真正干的事情是拿着客户的钱到市场上投机,但亏损的很厉害,为了给公众他很厉害的假象,他不断给人分红,说是投资收益,但其实是拿后面客户的钱给前面的客户,本质就是一个纯粹的庞氏骗局,开始蒙骗了很多人,但很快困境重重,沃德向格兰特总统撒谎说国民银行出了问题,公司也会被拖垮,他请求格兰特筹集15万美元解困,然后格兰特总统就去找小范德比尔特,小范德比尔特看在总统的面子上借了这笔钱,之后格兰特把支票给了沃德,第二天沃德就消失了。沃德公司破产跑路的消息很快传遍了华尔街,紧接着合众国银行的行长也带着400万美元公款跑路了,股市大跌。
沃德被抓起来判了10年,但格兰特总统破产了,他的家族成员也大部分破产了,他口袋里只剩下200美元,很多人开始格兰特将军寄支票,以救助这位为国家和民族立下汗马功劳的英雄,为了度过困境,格兰特接受了他之前一直拒绝的事情,为出版社写回忆录,出版社先打了2.5万美元预付款给他,之后格兰特写出了传世之作《格兰特将军回忆录》,这是一部气势恢宏的战争巨著,只有凯撒的《高卢战记》可以与之媲美,但是格兰特在写完后仅仅三天就因为咽喉癌离开了人世,这部著作带来巨大的成功,卖了30万册,为格兰特家族带来50万美元的版税。
沃德引起的股市下跌很快恢复了正常,但没过多久,美国经济遭遇了巨大的挑战,核心原因是货币政策。
在南北战争期间为了支付战争开支而发行了绿钞,这会引起通货膨胀,所以战后逐渐停止了,回归到了金本位,货币发行和黄金挂钩,因为黄金少所以货币供应不足,经济进入通货紧缩,特别是当时美国经济基本面还是农业为主,而农业有季节性,农民往往需要贷款买各种农资产品,贷款难了,而且还债的时候需要拿更加值钱的美元还债,所以他们不满而爆发了罢工游行,要求白银货币化,国会在压力下要求财政部每月购买200万-400万白银,然后按照16:1的比例把这些白银铸造成为银币,所以银币和金币可以同时流通了,其实本质上就是增加了货币供应量,会带来通货膨胀,同时还带来另一个严重的问题,当时市场价格银币兑换黄金是20:1 ,这就带来了一个问题,“劣币驱逐良币”,人们纷纷把黄金藏到家里,而拿银币出来交易,这种情况下黄金就不断的被市场收藏并流出美国,而国库为了满足市场需求黄金不断从国库流出,那时候的法律规定国库至少要有1亿美元的黄金储备,到了1893年在市场崩溃的打击下,这些外流的黄金变成了滔滔洪水,国库里的黄金日渐干枯,最低的时候只有200万美元黄金储备了。
为了缓解黄金的压力,他们不断的发行黄金债券,但还是堵不住窟窿,随着通胀黄金不断被流出,同时一船船的被运往欧洲,仅仅在1894年4季度,就有价值8400万美元的黄金被运到国外,这时候整个华尔街都相信国家要放弃金本位了,至少时间问题,这对美国是极大的羞辱和挑战,因为联邦债务的本金和利息都是需要黄金支付,到期不能偿还债务,导致利率会飙升,对于本来严重衰退的经济来说,就是雪上加霜,整个国家面临一场灾难
在经过各种方法失效之后,摩根开始登场了,总统问他有什么建议,这是一个奇特的时刻,那时候的美国已经是全球经济最发达的国家了,却向华尔街救助,而摩根没有让人们失望,他利用他巨大的声誉力挽狂澜,当华尔街看到他和财政部长助理同时从会议室出来后,华尔街立刻传遍了一个声音,“摩根在参与救市”,这个消息立刻让正准备运往欧洲的900吨黄金停止的发往欧洲。摩根到欧洲筹集了1亿美元的黄金储备,并阻止了黄金外流,把国库的黄金储备维持在1亿美元以上。
这个时刻,是华尔街最高光的时刻,摩根至此声誉传播到全美并流传到现在,华尔街在人们心中的地位也提高了很多。
这时候华尔街还发生了几个大事,一个是道琼斯指数的发明,我们现在很难想象一个没有指数的股市,但在19世纪90年代之前股市确实没有指数,人们完全无法判断股市整体是跌还是涨,发明指数的是查尔斯.道,他是《华尔街日报》的创办人之一,他用一个最简单有效的方法编制指数,就是把当天所有股票收盘价加权平均,这样指数就像温度计一样告诉人们股市的涨跌情况,无疑是一个巨大的进步,开始编制的时候道指只有40点,经过100多年的运行,现在是27681点。
股市的第二个巨大进步就是现代会计制度的出现,之前上市公司没有财报,所以股民完全无法知道上市公司的真实经营状况,也没有法律规定上市公司必须公布财报,即使有也是一堆让人摸不着头脑的烂账,管理层大量的充满了贪污腐化,股民在股市投资完全就像赌博一样。
后来问题越来越严重,媒体不断报道各种事件,华尔街内部开始自我检查,纽约交易所后来强制要求所有上市公司必须提交财报,同时各种相关法律出台了,但不能由公司内部的人做账,所以外部会计事务所逐渐起来了。
这样现代股市的各种要素逐渐出现,股市进入一个新的时代
2019年11月9