“八亿人民八个戏”，是哪八个戏？了解一半就说明你已经老了！
在上世纪六七十年代，帝王将相、才子佳人类的传统戏曲被认定为封建流毒，全面禁演，代之而起的，是新兴的“样板戏”。其中，最著名的作品有八个，即京剧《红灯记》、《智取威虎山》、《海港》、《龙江颂》、《奇袭白虎团》,芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》,交响音乐《沙家浜》，它们一起合称八大样板戏。在很长一段时间内，这八大样板戏独占戏曲舞台，经电影、电视、广播反复强制性播放，因而才有“八亿人民八个戏”之说。
这八大样板戏由于经过多年打磨，在那个缺少娱乐的年代，也确实具有较高的观赏性，因而也成为一代人的记忆。尤其是就《红灯记》、《智取威虎山》及芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》，还有后来改编成京剧的《沙家浜》给观众留下的印象更深。
《红灯记》讲述的是抗日战争时期，我党地下工作者李玉和及李奶奶、李铁梅一家三代，为向游击队转送密电码而前仆后继、与日寇不屈不挠斗争的英雄故事，由中国京剧团《红灯记》剧组演出，八一电影制片厂1970年摄制。
《智取威虎山》是1958年上海京剧院据曲波小说《林海雪原》中“智取威虎山”的一段故事并参考同名话剧改编，最初由上海京剧院一团创演于1958年夏。经历了无数次的修改和打磨，终成为上海京剧院的经典保留剧目，也是京剧舞台上久演不衰的现代戏代表作。由童祥苓饰演的“孤胆英雄”杨子荣也成为了一代人心中的永恒记忆。
《沙家浜》它的前身是沪剧《芦荡火种》，1963年，北京京剧团将其改编为京剧。改编成京剧的《芦荡火种》最初取名为《地下联络员》，由洪雪飞饰阿庆嫂，谭元寿饰郭建光，剧名最终被定为《沙家浜》。该剧讲述的是抗战时期江南新四军浴血抗日的故事，某部指导员郭建光带领十八名新四军伤病员在沙家浜养伤，“忠义救国军”司令胡传魁、参谋长刁德一假意抗战，暗投日寇，地下共产党员阿庆嫂依靠以沙奶奶为代表的进步抗日群众，巧妙掩护了新四军伤病员安全伤愈归队，最终消灭了盘踞在沙家浜的日伪武装，继续为解放江南大好河山奋战。
电影《红色娘子军》是由上海电影制片厂出品的战争片，由谢晋执导，祝希娟、王心刚等主演，1960年7月1日上映。该片讲述了第二次国内革命战争时期，吴琼花从奴隶成长为共产主义战士的经历和海南红色娘子军的战斗故事。样板戏的《红色娘子军》就是由谢晋执导的同名电影改编而成的，1964年由中国国家芭蕾舞团首演成功。《红色娘子军》将西方芭蕾的技巧与中国民族舞蹈的表现手法相结合，在芭蕾艺术领域融合了中西文化。《红色娘子军》中的音乐有《娘子军连歌》、《万泉河水清又清》等。
《白毛女》讲述的故事是，佃农杨白劳与女儿喜儿相依为命，喜儿与同村青年农民大春相爱。杨白劳因生活所迫向恶霸地主黄世仁借了高利贷，之后外出逃债，在除夕之夜杨白劳偷偷回家。黄世仁闻讯后强迫杨白劳卖女顶债，杨白劳喝做豆腐用的卤水自杀（在芭蕾舞中被黄世仁用手枪打死）。喜儿被抢进黄家，遭黄世仁奸污，逃入深山，头发全白。两年后，大春随八路军回乡，在山洞里找到喜儿，替她申冤雪恨。结尾处，村民们和喜儿一起开会批斗黄家的罪行，庆贺穷苦人的重见天日。
《奇袭白虎团》是由中国人民志愿军京剧团根据人物原型杨育才的英雄事迹，参照《志愿军英雄传》中《奇袭》一文，改编加工的现代战争类京剧。该剧讲述了中国人民志愿军侦察兵副排长严伟才在金城战役中，率领侦察班，在朝鲜人民军联络员韩大年和当地群众的协助下，化装成敌军，策应主力队摧毁“白虎团”团部，生擒“白虎团”团长和美国顾问的故事。
《海港》也是改编之作，因为，按照上面的指示，样板戏中，需要一出写工人题材的戏，于是，上海市决定将淮剧《海港的早晨》改编为京剧。故事的大致内容是，码头青年工人韩小强轻视装卸工作，在装运出国稻、麦过程中，不慎造成散包错包事故。暗藏敌人钱守维趁机将玻璃纤维放在麦包内，企图破坏中国国际声誉。装卸大队党支部书记方海珍一面教育韩小强，同时对钱展开针锋相对的斗争。并带领大家连夜翻仓，查清散包，追回错包，胜利完成援外任务。
《龙江颂》取材于一个真实的故事。1962年10月至1963年6月，闽南大地遭遇百年不遇的大旱，整整八个月没有下一滴雨。为了解救下游几万亩水稻田，龙海县榜山公社党委委员徐学文在群众支持下堵江截流，引水抗旱，“舍小家，保大家”。当地民间艺人据此创作芗曲《榜山风格赞》。这部以抗旱“让水”为主线的戏一出台，便引起了强烈反响。
除了上述八大样板戏之外，后来陆续出现的京剧《平原作战》、《杜鹃山》等9部作品,不在“样板戏”之列,而被称为“样板作品”。
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