在NT Live版《小岛乱世情》面世以前，这部英国当代小说最有名的版本应该是2009年播出的BBC剧集版，卡司阵容包括本尼迪克特·康伯巴奇、娜奥米·哈里斯（俩人曾在NT Live《弗兰肯斯坦》中演对手戏的）和露丝·威尔逊等。
在2019年作者安德里娅·列维（Andrea Levy）去世前，她已经和NT签下协议，确定了导演鲁弗斯·诺里斯和改编作者海伦·埃德蒙森（Helen Edmundson）的创作阵容——没有哪里比英国国家剧院的大手笔更适合再现一个史诗作品。和当年大热的《战马》气质相近，《小岛乱世情》的成功证明了它不仅仅是只属于两个国家、一代人的创伤记忆，而是以守卫生命平等与尊严的普世价值，深深打动了所有观众。
如何在一部讲述牙买加裔英国人的“千秋家国梦”的剧作中寻找共情？这个问题也许并不好回答，但《小岛乱世情》确实做到了。它很好地将个体的经验和群体的遭遇相绞合，使人在观看中总能在同情、自省与反思中找到情绪的落脚点。
比如奎妮，从农场闯荡到伦敦，为了留下，仓促嫁给了伯纳德。二战之时伯纳德去参军，他的爸爸不久后也身故，剩下奎妮一个人守着家产靠出租房屋为生。就在以为伯纳德已经遇难，奎妮和曾经寄住家中的空军中士迈克尔春风一度，并怀上了孩子时，伯纳德却回来了……奎妮这个角色是成长的，她勇敢、果断，能够独自担负起一个家业，也敢于在战时和战后对黑人群体抱以善意，坚持接纳他们作为房客。
而她的丈夫伯纳德是个古板又有些懦弱的英国人（剧中甚至暗示过他性功能障碍）。他战后归来一时难以克服战争的创伤，选择对奎妮避而不见，等到真正归家、见到房客吉尔伯特夫妇，又爆发了种族主义歧视，尽管他们曾经同属一个战壕。
吉尔伯特代表了奋斗的初代移民。他曾在战争期间与奎妮相遇，然后回到牙买加与霍顿斯结婚，又再次回到了他梦想中的英国并为之奋斗。和伯纳德一样，他们非常典型地代表着各自的群体，那一场两人正面交锋的戏也把作者所想要表达的反种族歧视观点一吐为快：“你的白色皮肤……就是白色皮肤。不比我好，也不比我坏。我们都刚刚打完仗，为了我们想要的更好的世界而奋战过。可是，在我们一起经历苦难之后，你仍然想要告诉我，我一文不值而你不是？……我们要的是同样的东西，布莱先生，一个安稳的家庭，一些工作，一些自尊，一些爱。我们可以同心协力。”
至于没有公主命却有点公主病的霍顿斯，看起来不是一个容易讨人喜欢的角色，但其实也让人印象深刻。她有她自己的志向和百折不挠，她所需要的尊严其实和吉尔伯特很像，最后还在冥冥之中领养了堂哥留下的孩子，圆了这一段纷纷扰扰的乱世情。
《小岛乱世情》有着颇为复杂的人物关系和跌宕起伏的情节线，正如作曲家Benjamin Kwasi Burrell在NT Live中场访谈中所说，“这不是一部历史剧，它是一部关于人的作品”。它不吝于再现那个时代普遍存在的、丑陋的种族主义情绪，然而它的目的也不是让人深陷在往昔的愧赧中，而是重现“我们”当时如何，提点“我们”现在已经成为了谁——特别是在Black Lives Matter的时候。
《小岛乱世情》近期排期
8月22日 北京天桥艺术中心
9月6日 广州大剧院
10月11日 峨影1958电影城
“新现场”下半年排期
其他城市根据疫情和剧场情况不同，线下放映还陆续在赶来的路上
“新现场”高清放映系列，由北京奥哲维文化传播有限公司打造，致力于通过放映的形式向观众呈现当今世界舞台上最优秀的作品。通过与包括英国国家剧院现场、特拉法加发行公司、环球映画、影院现场、环球影业、百老汇高清、法国百代现场、西班牙数字影像在内的多个品牌合作，“新现场”高清放映系列目前发行推广来自英国国家剧院、皇家莎士比亚剧团、皇家歌剧院、莎士比亚环球剧院、莫斯科大剧院、法兰西喜剧院等多个机构的世界顶级戏剧、歌剧、舞蹈、展览影像。截至2019年11月，“新现场”放映剧目已达120部，覆盖北京、上海、广州、台北等37地，放映超过4500场，观影人次超过50万人。放映由阿里大麦旗下的现场演出品牌Mailive联合运营推广。