对于大多数父母来说，他们还不知道对孩子的抚摸具体有些什么作用。但是，也许细心的父母也发现了这样一个现象：当孩子哭闹不停的时候，给他们温暖的怀抱和轻柔的抚摸，可以很快让他们安静下来。这只是抚摸其中一方面的作用，其实这里面大有讲究。父母对孩子多抚摸，对幼儿的身心发展都是大有益处的。
首先，抚摸能促进发育。
专家通过实验证明，从出生起经常接受抚摸的婴儿身体发育得更好。同其他温血动物一样，人类从一出生就有被触抚的需求，如果这类需求得不到满足，小孩就会出现生长迟缓、发育不良等问题。父母如果能经常和婴儿“肌肤相亲”，不仅能刺激婴儿的皮肤组织下的神经细胞发育，而且触觉所产生的刺激信息能传达到大脑，有助于大脑的发育。
其次，抚摸能安抚情绪。
父母对婴儿轻柔的抚摸，不仅是父母对孩子爱的体现，对孩子来讲，这也是他们分辨父母，感受父母柔情的时刻。父母的抚摸很容易培养孩子对父母的依赖，所以婴儿总是在妈妈的怀里能睡得特别安稳。当孩子哭闹时，父母的轻抚和怀抱能让他们很快平静下来。
再次，抚摸能促进孩子的性格发展。
从小就与父母身体接触比较频繁的小孩，在家庭中能感觉到安全感，而且更容易建立起对他人的信任感。而这种信任感是儿童形成健全人格的基础，有利于孩子良好性格的养成。这类孩子长大后往往显得性格开朗、自信心强和富有爱心，社会适应性较强。
最后，抚摸能加深孩子与父母的感情。
国外的家庭，父母与子女间身体接触比较多，出门和睡觉前都有亲吻，而且在有需要时能随时拥抱，这样的氛围能减少父母与子女间的隔阂，加深他们的感情，也能让家庭成员像朋友一般相处