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在宁县回族自治区中西部有一片东西长约105千米，南北宽约10——20千米的平原地带，面积1720平方千米的平原，它为广义的银川平原的南部，是由黄河冲积与山洪堆积而成。两岸建有多条灌渠，其特别的是灌溉农业发达，这就是卫宁平原。
卫宁平原可以说是西部的一个奇葩之地，也是最为奇怪的平原，在一圈被沙漠、戈壁环绕之地，这儿却是一个典型的绿洲，千年来享有“塞上江南”的美誉。
地处干旱区的银川平原年降水量仅仅200毫米左右，但是相对于年蒸发量近2000毫米，这点降水只能说是聊胜于无了，无异这样的气候条件宁夏应该是一处干旱的地区。但是上天从来没有亏了谁，因为无雨，于是就有了黄河，而一句传承千年的的神话就出现了——“天下黄河富宁夏”，“宁夏川，两头子尖，东靠黄河西靠贺兰山，金川银川米粮川。”而宁夏民间的这句民谚就是卫宁平原上的人们对黄河赐予福祉的真实描绘。
卫宁平原上的绿洲，得益于卫宁平原上的引黄灌区，引黄工程始于创始于西汉元狩年间(公元前122年～前117年)，至今已延续2000年，聪明的中华民族从黄河看到了希望，于是利用黄河水来解决当地降水少的难题，从而一代代人的努力，把黄河沿岸变成了“塞上江南”，而宁夏引黄古灌区也被世界灌排委员会列为世界灌溉工程遗产。
这些引黄灌区工程至今仍然对宁夏沿岸起着重要的重用，而在卫宁平原上，我国又成功的建设了沙坡头、青铜峡水利枢纽，从而把黄河水的利用提高到了更大的经济效益中去，也让黄河两岸的卫宁平原更加的青翠碧绿。
黄河沙坡头水利枢纽工程的建设不仅开启了卫宁平原有坝引水的新纪元，同时为卫宁灌区的节水改造与水资源优化配置创造了条件，对改善区域生态与环境、提供清洁能源、促进地方经济社会的发展与宁夏节水型社会的建设发挥着重要的作用。
黄河水让卫宁平原更加的充满生机，而这片本应贫瘠的土地上，也滋生了许多特殊地理条件下的美景，滋养着宁夏特色的动植物。
中国五大最美沙漠之一——沙坡头
沙坡头位于宁夏中卫市区以西18公里的腾格里沙漠东南边缘，被旅游专家誉为世界垄断性旅游资源，是全球环保500佳、国家首批5A级旅游景区、中国最美丽的五大沙漠之一。沙坡头集大漠、黄河、高山、绿洲为一处，具西北风光之雄奇，兼江南景色之秀美。在这里不仅有中国最大的天然滑沙场，还有横跨黄河的“天下黄河第一索”，有黄河文化代表古老水车，有黄河上最古老的运输工具羊皮筏子，有沙漠中难得一见的海市蜃楼。可以骑骆驼穿越腾格里沙漠，可以乘坐越野车沙海冲浪，咫尺之间可以领略大漠孤烟、长河落日的奇观。
腾格里沙漠湿地
腾格里沙漠湿地金沙岛旅游区位于中国第四大沙漠——腾格里沙漠东南缘，距中国沙坡头大约5千米左右。其中水域面积约6平方千米，为国家4A景区。
沙漠湿地是难得一见的，这就是绿洲了，腾格里沙漠湿地是集沙漠、湿地、湖泊、长城等景观于一体，边塞文化、大漠文化和军屯文化融为一体的景区。这里既有大漠孤烟的苍茫，又有欧式风情的屋前花草满地、屋后碧波荡漾的木屋别墅，是一处难得的沙中有绿、绿中有水、湖中有岛、岛中有湖的生态绿洲特色景观。
卫宁平原特殊的气候条件让这儿孕育了许多的特色特产，其中尤其是大陆性季风气候，因受沙漠影响，日照充足，昼夜温差大等特点，特别适合枸杞、小茴香、富硒西瓜等作物生长。而宁夏枸杞是国家原产地保护和中国国家地理标志产品。
适合枸杞生长和保护的区域包括了银川平原、卫宁灌区（卫宁平原），卫宁灌区主要在青铜峡市，中宁县全境，中卫市，同心县，红寺堡开发区等地。
有人说世界上只有两种枸杞，宁夏枸杞和其他枸杞，也是对于宁夏枸杞的高度认可。
宁夏枸杞也称为“红宝”，其主要特点：枸杞粒大、饱满，显长圆形，籽少肉厚，味甘甜，后味甘，色泽红艳，泡水清淡，裸籽轻，泡水易上浮。宁夏黄土高原酸碱度适宜枸杞的生长，昼夜温差大，白天日照充足，与其他地方枸杞相比果粒长型居多，色泽鲜红，营养更加丰富。
因为这个特点，李时珍所著《本草纲目》中，将宁夏枸杞列为本经上品，称“全国入药杞子，皆宁产也”，这就是说对于宁夏枸杞的药用和营养价值的肯定。
宁夏人会吃，他们用当地的滩羊和枸杞做的汤，绝对是你从未享受的美味。
卫宁平原由于有了黄河而成了塞上江南，也因为如此成就了这儿美丽的自然风光，美味的宁夏美食，咱们说好的，等不宅了，就去沙坡头看长河落日圆，去喝枸杞滩羊汤！