塔里木盆地是我国面积最大的盆地，一般认为面积在40万平方公里以上，还有说法认为高达56万平方公里，就连我国面积最大的沙漠——面积达33万平方公里的塔克拉玛干沙漠躺在里面都绰绰有余，那么有人就提出一个问题了：如果塔里木盆地灌满水，会发生什么变化？
这样的假设有点天方夜谭，但是如果这个盆地真成了一个湖泊，如果把塔里木盆地都灌满水，会出现什么变化呢？塔里木盆地一旦灌满水变成湖泊，那影响就太大了，不但是塔里木盆地的环境彻底改观，带来的好处可就太多了。首先塔里木盆地对我国的气候环境将会有很大的改善，我国西部地区的环境将不再恶劣。
塔里木盆地若变成塔里木湖，那么它将成为全球第一大湖，它的面积将超越北美五大湖，这些丰富的水资源将会改善我国水资源短缺的状况，同时还可以让西北地区的气候类型发生改变，气候会更加湿润，沙漠地带也会变成绿洲。
但是塔里木盆地距离我国东部沿海有数千公里，而且塔里木盆地地势较高，需要调运的水量又太多，所以这是一个极难完成的工程，工程浩大，人力物力资源都需要投入极多，又需要巨大的电力消耗来维持，所以被认为在现阶段不具有可实施性。