图为孩子在水杉林中玩耍。
赵 劲摄
湖南炎陵秋意正浓，我们前往神农谷林场礁石工区欣赏彩色水杉林。神农谷位于炎陵县十都镇，我去过多次，见过这里的鸟雀鱼虫，也目睹过这里的飞瀑、奇石，看得更多的是原始森林。原先，我只知道夏季的神农谷很美，这里有10余万亩的原始森林，空气中负氧离子含量瞬间峰值可达每立方米22.8万个。秋天的神农谷会带给我怎样的惊喜？
礁石位于桃源洞生态公益型国有林场境内，与江西井冈山交界。深秋的礁石处处皆显清雅之景：层峦叠嶂，溪水清澈，云烟浩渺，近处有飞鸟歌唱，远方有薄雾弥漫，动态与静态相称，实景与想象并融。我们尽情地徜徉其中：沐秋风，听山泉，览美景。
林场工作人员告诉我们，原先，礁石很少对外开放，后来，这里水杉林的美景被摄影爱好者发现，并逐渐成为“网红”景点后，才开始迎接八方寻美者的到来。
我们循着沿溪流开辟的山道一路前行。溪谷两边是郁郁苍苍的竹海，竹林中除了几株红豆杉，基本没有别的杂树。此时，红豆杉上正挂着一些显眼的小红果。南方红豆杉是第四纪冰川遗留下来的古老树种，距今已有250万年。因其种子发芽率低，野生苗木少，1999年被列为国家一级珍稀濒危野生植物。礁石则是桃源洞红豆杉保护培育基地，这里有南方红豆杉500多株，其中最大的一株胸径达120厘米。基地还就地采种、就地培育，现已成功培育出数千株幼苗。
行进大约2公里后，我们便到了水杉林地。梯田般的山坡上水杉树整齐地排列着。水杉与红豆杉一样，也有植物王国“活化石”之称，它是中国特产的孑遗珍贵树种，被列为国家一级保护植物的稀有种类。已经发现的化石表明，在中生代白垩纪及新生代，水杉曾广泛分布于北半球，但在第四纪冰期以后，同属于水杉属的其他种类大多灭绝。中国川、鄂、湘边境地带因地形走向复杂，受冰川影响小，少量水杉得以幸存，成为旷世奇珍。
走在林间小道，两边笔直挺拔、高耸入云的水杉，如仪仗队挺立着，一排排地沿路延伸，引领我们走进唯美的秋景图。阳光从红霞微染的枝叶间洒落下来，一串串金黄色的光柱与树林融为一体，如梦似幻。
一阵风吹来，轻盈的叶子飘落下来，像一只只翩翩起舞的蝴蝶，地上是树叶铺就的一层厚厚的地毯，踩在上面便发出“咯吱咯吱”的响声。这响声，伴着不绝于耳的小溪淙淙的流水声，树荫深处空谷回音的啾啾鸟鸣声，就像是一曲美妙的盛秋交响乐。
树林、落叶、翠竹、小溪、秋风、山韵，礁石这些美景让人心旷神怡。原来，森林的美会随着季节的变化而各具特色，它们等待着人们去发现、欣赏、赞美。