新华社开普敦7月31日电(记者高原)南非环境、森林及渔业部长芭芭拉·克里西31日在南非政府网站发表声明说，在政府和全社会的共同努力下，南非在保护珍稀物种犀牛方面取得显著成效，被猎杀的犀牛数量明显下降。
克里西表示，今年前6个月，南非全国共有166头犀牛被猎杀，比去年同期下降约53%。
克里西说，在保护犀牛等野生动物方面，南非的巡护员发挥了重要作用。南非执法部门也加大了打击猎杀犀牛的力度，今年上半年已有95人因涉嫌盗猎犀牛被捕，23人被判刑。另外，为防止新冠疫情蔓延而采取的封禁措施也对遏制猎杀犀牛起到了一定作用。
南非是犀牛的主要栖息地。据南非环保组织提供的数据，过去10年里，南非有约8000头犀牛惨遭猎杀，现存犀牛数量只有1万多头。南非政府警告说，如果不采取更有效的保护措施，南非犀牛可能在2026年前灭绝。