晚春的急雨过后，山间重新安静下来，半空中被风撕开的雨云散作深灰的絮状体，缓缓飘向东方，远处悠悠荡来鸟叫声，被雨点击落的树叶散落在上山的石板路上。这时，刚长成的小兽从山洞、树穴里出来觅食、饮水，兽群紧跟在后面，或者在茂密的树丛里，警惕着暗处持弓的猎人和从石堆、树干后冲出来的天敌。山腰较为平坦、肥沃的地块长着芸薹、芜菁，是采药人和猎人们上山时随手播下的，在山石间、灌丛旁还错落地长着几棵开罢了的蒲公英、和苦苣，它们被雨水冲洗之后，挺拔油亮。再高一些、人迹罕至的地方，当季熟透的桃、杏、李压低枝头，鲜艳可人，被一些想吃果子、不辞辛苦登山上来的顽童摘掉一半，还有的就成了猴子和鸟的便饭。后山千松阁附近的松树上陆续有蝉安了家，配合初夏时分的太阳，“丝丝”地叫起来，带来了让人感觉轻松愉快的热度，这时节揣上半兜干松子爬上大树，靠着树干坐着磕松子，晒着太阳，听砍柴的人们唱号子，看鹿群在松林周围小跑，无比惬意。
上山的路程大约是两个时辰——从山脚走到八字坡，翻过一片石丛，再绕过蛇扭腰来到虎儿涯，最后穿过山崖背后的榆树林;还有另一条路：在山脚和八字坡之间的小路旁有一席瀑布，瀑布后是岩洞，岩洞通向高处，洞中枝桠般的钟乳石林立，没有洪流，也没有光，岩洞的另一头是虎儿崖下方——在悬崖峭壁上开出的一个洞口，洞口悬着古树的根条，根扎入岩石，顺着雨水渗透岩层的方向直插下来，一截露在外面，非常结实，可以攀爬。这条路是师弟发现的，我独自出入时不敢走这条路，只试过两次，都在进洞口不远的地方折回了。岩洞里常年结冰，冰块镶嵌的石头上有浅浅的涓流，是挂在高处的冰融化后流下的，有时岩洞上层附着在峭壁上的冰块会突然坍塌，硕大紧实的冰块沿着陡坡一次次磕在坚硬的石块上，硿硿的巨响在洞中回荡，在山腰也听得仔细。洞中不见日月，只在瀑布后的洞口有闪烁如水帘的蓝光，再往里走，只能用手扶着岩壁慢慢探索，岩壁冰冷透骨，穿单薄的鞋袜很快就会湿透，要是在冬天，走得太慢，脚掌就会和石块冻在一起。
年初的时候我和师弟一起下山买盐，师弟贪看老师傅捏的泥人，耽搁久了，日头偏西，怕师父责怪，他便拉着我从岩洞上山。我说我试过，上不去，他立在瀑布边，口衔着一根树枝，挽起头发，用树枝盘好发束，拉着我的手朝瀑布跳去，水很冰，泼在我们身上。他拉着我在洞里疾驰，起初能看见太阳映在水帘上而透进洞穴的微光，后来那一抹光色也消失了，师弟也消失了，周围只剩被我们脚尖踩上的冰片碎裂的声音，鬼怪般四处生长的钟乳石竟被我们一一绕开，万幸也没有冰块滚落下来，寒风吹透我湿润单薄的袍子，我不住发抖。过了一杯茶的功夫，我看见了另一端的洞口。我们出了洞口，攀上树根，脚下是洪流般的悬崖风，手心不停冒着冷汗，师弟低头看见我发抖，就让我抓紧他的右脚踝，他一点一点把我拽上去。回到玉柱洞，师父坐在碧游床上，看了看气喘吁吁的我和神采奕奕的师弟，让我去生火煮饭，把师弟留在洞中，狠狠地申斥了一顿。
我再也没有走过那条路，师父给师弟传授的东西没有传授给我，我只能望而却步。从那天之后师父对师弟的修炼愈加严格了，对我的态度却依旧懒散，除了基本的日常修行，几乎没有其他的要求，只是采茶买盐，量米煮饭，在山间练练脚力。我不知道师父为什么这样做，也不在乎，师弟也不知道，但他时时对此怀有敌意——他上山五年，我上山七年，他比我小一岁，师父从一年前把我们分开传道。他常常向我打听师父单独教了我什么，可是什么也没有，只是不断重复和加深之前的功课，他不信，有时甚至会到洞口偷看，趴在石壁上，师父能看见他，不理会他，我也不理会他。他偷看了几次，就失去了兴趣。
一天他兴冲冲找到我，告诉我有几个师叔师伯来了，这是他第一次见到他们，我忙着筛米，没有理他。过了两天，师伯师叔都走了，师父连日叹气，不再给我讲经说道，只是更频繁地给师弟传授功夫，其他时候便在碧游床上起课。师弟也很少来找我，整座山似乎只剩我一个人。
我每日早起，叫醒师弟一起用早功，熬上粥，吃过早饭之后师父和师弟便在玉柱洞里修行，我无所挂碍，就在山间游荡，采一些蔬菜，拾些坚果、柴禾，戏鱼逗鸟，关爱野生动物，到中午回到洞中，为师父和师弟准备午饭。午饭之前，师父会单独把我叫到虎儿涯吩咐一番，无非是检查前几日传的功有没有记住，练得怎样，随后又任我独自游荡，不管不顾。我只在下午修行，有时和师弟一起印证各自所学，只是他有些拘束，牢牢记下我给他讲的内容，自己说的倒含糊不清，下午的修行过后，师父叫我们做些琐事，家务，添置日用，直到黄昏，各自收工回来，和一起师父用过晚饭，用功，睡觉不题。
夜里的终南山和白天不同，白天的山景各异，有万丈霞光，有阴云密布，有风有雨，有夏天的山花，有秋天的枯木。在夜里，无论四季，山顶的空气都是阴凉刺骨的，大多数时候能看见满天繁星，树林只剩下模糊的轮廓，辨不出种类，枝叶被风吹得洒落，左摇右摆，相互摩擦，沙沙作响，在夜里它们是遍布山野的庞大队伍，它们被黑夜抹去了年轮、颜色、性格和脾性，是一片片贴在夜里湿滑空气中的黢黑的剪影。野兽们在夜里迅捷、敏感的行动弥补了光源的引导作用，和白天不同，入夜时分它们便开始保持过分的警觉：它们紧张、愤懑，在树冠上隐藏，在山石间巡游。
夜是重复的。是可塑的，有重量的，它每天被我捏成不同的形状，它的棱角、枝杈、粗糙的表面摩擦着我的皮肤，它的温度感染了我，让平日里我对事物、对目前生活的热情冷却下来，它是一尊庞大的雕像，我被它奇妙的阴影(或者光辉)笼罩了，我安于一种使人感到宁静的臣服，这巨大、轻盈、傲慢又无所不在的心跳声震撼着我。每到清晨，压在我心头和眼前的庞然大物就被我身体周围无形的力量吸走、压缩，变成随处能用眼角瞄见的一个小黑点，远处的一头山羊，一片树叶上发黑的霉斑，或者掺进白米粒里的一粒沙，这些黑点连同我的木讷，我的无所事事，撒进日常生活的各个角落。而时间与我的联系是模糊的，终南山以它温柔湿润的臂膀包裹我全部的时间，我的行为，我的吃喝、修炼、行走置换着属于我的光阴。
师父传功不多的日子，我常常独自下山，在小镇上玩到天黑才返回，顺便带些日用的琐碎回去。我们当然没有钱，我有时间，我时常留意采药人寻找的珍贵药材，在山间游荡的时候总会发现几株，野生的蔬果也能换东西，所以我每次背着一箩筐的药材蔬果，换回满满的米、面、醢、盐。下山和上山的路程都是快乐的，沿途遇到砍柴或采药的人，给他们指明这时节山中哪里物品丰饶，哪里险恶，山上来玩的孩子们，也给他们一些果子，顺路的也带他们下山。上下山能遇上两场山间雾，雾大的时候看不清脚下是石板还是悬崖，用手拂开白色的浓雾，才能勉强认清眼前的人，这时，平日里不多见的仙鹤、凤凰在白雾里翱翔，随着雾散，它们消失得无影踪。
游荡在小镇周围的无赖们时不时用酒肉挑逗我，我不理会，只是看老师傅捏泥人。老师傅喜欢捏神魔鬼怪，还有各种动物。“你看，这鹿，这猴，这虎。”他递给我一个木盘，上面全是泥塑的动物，有一些终南山上没有，我没见过，“这个叫雍和，脑袋长红毛，这个是穷奇，背上都是刺，这个叫象，鼻子很长。这是犰狳，浑身长满盔甲。”我轻轻摸着这些脱胎换骨的黄泥，它们涂上了各色颜料，和实物相差无几，老师傅说，他再吹上一口气，它们就全活了。
“这个是元始天尊，这个是通天教主，这个是陆压道人。”老师傅拿出他珍藏的杰作来，陆压道人背着一个巨大的葫芦，有半个小人那么高，我摸着葫芦问，“这个葫芦装的什么呀?”老师傅把我的手挡开，“这是宝物，不要摸。”葫芦嘴喷出一线霹雳光，沿着我食指的第一指节画圆，划开一道血痕。我“啊呀”一声，把指头含在嘴里吮，老师傅从箱底翻出一盒药膏来，替我抹上，对着伤口轻轻吹了几口气，让药膏凝固在皮肤上，伤口的痛顺着筋骨钻进心里。老师傅顺手从箱底翻出几尊泥塑来，有威风凛凛的豹子，有垂钓的老叟，有一尊半成品——没有上色的武士，长着一只右翅膀。“这些都有年月了。”老师傅把玩了一番，递在我手里，我没有接，他把箱子收好，继续自己手里的作品，“这终南山有什么果树?”“有桑椹，有梨，有桃，有李有杏。”，我看他的十指运转自如，把泥胚迅速捏成形，用指甲或捻、或捏、或挤、或压、或修、或补做出各种效果，树皮的褶皱，树枝的曲折，丰腴的树叶，残存的花朵，圆润的果实都一一被创造出来，接着用一种草药汁刷在泥塑表面定型，然后调配各种颜料，雌黄、赤铁、炭墨、朱砂、绿青、铅白，刷刷点点上色，活现一番百果丰收的景象，圆的圆，扁的扁，红的红，紫的紫，好不漂亮。“好看吧?。”“好看，好看。”我看得如痴如醉。“你去镇上人家帮我买酒肉来，我送你一个。”
我拿着钱袋和酒葫芦，盘算着要选哪一个泥塑才好。“打酒，切肉”我走到卖酒食的门前说，店家接过酒葫芦，一旁坐在地上喝酒的几个无赖开始调侃起来，“将星，吃肉喝酒不怕你师父把你赶下山来?”“来来来将星大人，这有半碗浊酒奉上。”“酒也不会喝，称什么将星?”无赖们已醉到了七八分，呵呵大笑，“喝呀，我这有好肥羊，与你过酒。”我想着泥塑，想着神魔野兽，百果图，把递过来的葫芦瓢接在手里，瓢里满满盛着混浊米白的酒，喷香的酒味扑鼻而来，我尝了一口，谷物的香味中带一点涩，再一仰头一饮而尽，微甜的液体滑过喉咙，心口一热。无赖们哈哈笑起来，招呼其他人来看热闹，“将星饮酒了!破戒了!”我红着脸，付给店家钱，店家把葫芦和荷叶包好的肉给递我，压低眼睛，满脸失望。四周的人们的唏嘘声让我头疼，硬撑着疲软的身体走到老师傅面前，他正全神贯注地捏着泥塑，我眼前一黑，倒了。
终南山开始下雨了，一条蜷在岩洞冰块里沉眠的雨龙醒过来，游出瀑布，腾空而起，啸声穿透山岩，在岩洞中扩大，从虎儿崖的洞口迸发出，震得满山的树干乱颤，野兽四窜，震透了空中的雨云。我悠悠醒过来，眼前是老师傅藏身的石洞，摆着两口木箱，一副竹笈和一副塑泥的陶制台。老师傅在洞口搭下小灶，正烧着热汤，递一勺汤给我，“喝了吧。”外面的雨快停了，我冻得哆嗦，接过汤赶紧喝下。“你喝酒太多了。”老师傅添了些柴，把我的衣服支在一旁烤干，“雨停了，衣服干了就快回去吧，你师傅担心。”我点点头。衣服干了之后，我穿起来，收好竹篓里的东西准备上山，老师傅叫住我，递给我一个木盒，里面是一个竹编的篮子，只有巴掌大小。“上山去，给你师傅。”
师父接过木盒装的竹篮后，连续两天在玉柱洞里闭关。师弟在虎儿涯施展拳脚，把师父近日来教给他的本事耍得虎虎生风，洋洋得意。我在旁看了一天，觉得乏味，便去林中采药。天气很好，雾气散开，阳光把地面晒得松软，在千松阁的坡下面我挖到了一些野姜和地黄，连着茎叶小心取出来，把大的割断茎块挑选出来，剥开泥土，收起来，小的重新埋进地里，下次再挖。千松阁是依着山壁搭起的几间屋子，屋子下面是用就地砍来的松树干支起的平台，年久失修，摇摇欲坠，屋子里是不知何年何月何人藏下的经卷，密密麻麻足有千册。
我从山壁与圆木台的缝里取出藏下的酒，顺手在圆木上采了几朵花菇，取出水壶冲洗干净，用一根带分叉的树枝穿了，在平坦的地方生起火，炙蘑菇下酒。雨天后新出的蘑菇肥嫩饱满，烤到焦脆，香气四溢，下酒最佳。
我学会喝酒几天，已经有一番酒鬼的气度了，满满一壶酒，就着几朵蘑菇，顷刻间就喝完了，只觉得脸烫，汗水顺着鼻子淌下，一股气量从胸腹之际往上涌，震得头脑发晕。这时看什么都美，山河有山河的阔气，花草有花草的精致，千松阁像巨大的宫殿，立在我面前，师弟在那边山头上练功发出的呼喝声，也有龙吟虎啸的势头。白天饮酒也和夜里不同。夜里醉到眼神飘忽时，往往不喜动，瘫在树下，任冷风吹着，四肢无感，一些古怪的想法困在心里，像被暴风雨困在江心的小渔船，沉沉浮浮，浑身又湿又稠，再多喝一些，就疯了，狂奔，摔在石头上，失忆，有天清晨我在山下的集市上醒来，围着一圈打趣的人，笑说起我酒后失态。白天喝酒，目之所及都在酒里，视听雕琢我对酒性的感受，高峰耸立，云雾蒸腾，风雨呼啸，春光灿烂，日月交替，以我眼前变幻的世界为中心，以时间的流逝为内距，一阵山河星辰翻滚的漩涡就形成了，我长久站在山头沉醉于这万花筒的风情，久久回不过神。
喝完之后，我把火堆埋在土里，酒葫芦依旧藏好，我蹒跚地走在山林里，酒味缠绕在我身上，引来了不少藏匿在山中的左道妖邪，他们在暗处打量我，发出古怪的议论的声音，山风被他们的灵力扰乱了风向。
突然背后传来一阵恶狠狠的咆哮声，四下的邪魔外道霎时间远遁了，我回头看，一人一豹立在树影下，他身披皂袍，腰间系着白绦，是个修道人的打扮，看不清五官，“道友，请慢行。”他叫住我，驱豹前来，那豹口角垂着饿涎，踏步走到我面前，我这才看清他的容貌，他偏着头，长脸，身材魁梧，肩上肌肉隆起，连着脖子，说话的时候双眼也没有正过来，“今四方诸侯无理，叛乱四起，道友何不随我戡乱平贼，以报成汤?”他盘起双臂，把衣袖笼起，正要往外掏出什么东西，忽然山间一声巨响，狂风扫断头顶的树冠，空中降下灵光一道，一个竹篮正罩在那道人身上，几道天雷劈在他身上，顿时周身连成一簇火球，空中传来我师父的声音：“你速去，不可在此。”那道人呼喊连天，一人一豹带着熊熊烈火乘云踏上天去，消失在半空中。
篮子被师父收回去了，山里恢复了平静。我呆在原地，脑子被刚才的巨响惊得昏沉，一阵阵剧痛折磨着我，我刹那间想起一些事，又忘却了，那些好像不属于我的记忆像海浪一样冲击我的头部，又像安详的傍晚退去的潮水似的消失了，现出被冲刷的痕迹——几条早已存在在我心中的条纹，可我要沿着它们去找呀，眼前是苍茫的大海，没有尽头的夕阳红，远处滚烫的太阳被云浪撑起，这头只有个孤独的我，背后是群山，无法翻越的群山，它们黑得如暗流一样吸走我身体里的热度，我和它们的影子融为一体，刻在地面上，留下一行奇文。
“师兄，师兄!”师弟叫醒我，我悠悠转醒，眼前是沉重灰暗的千松阁，它随时要压塌身下的松木。“师父叫你回去，在玉柱洞里等你。”我取出背篓里的草药，一把塞进嘴里嚼烂，喝了半壶水，慢慢站起来，跟着师弟往洞中去。师父在洞中等我，见我来了，说道，“你父亲在潼关有难，该是你去救他了。你上山七年，该明了的事，我已悉数告知，你乃将星下凡，命里有此一役。你权去虎儿涯下寻兵器一件，我传你兵法，今日与你父亲相见，日后好相认耳。”我听罢跪下说，“弟子明白。”
从玉柱洞中出来，迎面的凉风一吹，我已醒了六分，只记得师父命我在虎儿涯寻一件兵器，之前的事都抛到脑后去了。走到虎儿涯，我已明白了八分，想起师父交代的事，不禁的发起冷汗来，只道我有失打点，上山七年，不知何为兵器，常听老师傅和卖弄拳脚的艺人谈天，只知道刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉为兵刃，虎儿崖是山崖，只是崖石和几株老树，一点矿脉也无，七年来师命难违，这次如何是好，师弟受了命就下山去了，我只能硬着头皮回洞再问过师父。
我正转身回榆树林去，山崖边一阵异香扑鼻，透胆透肝，我走到林边紧挨着山崖的拐角处，崖下竟有一片平地，土壤肥沃，花草丛生，还有一口溪流从岩下流出，霎时间空中云升雾聚，雷声隐隐，水声潺潺，这边雅韵幽息，狐兔往来，鹤唳前后，灵芝隐现，蔬果之类无一不有，一派田园丰收的景象。小溪的尽头是瀑布，溪流的末端立着一颗野杏树，杏树初结果，两枚红杏挂在枝头，我仔细察一遍，满树只有两颗红果，香气也是由此而来，树生在岩石上，一边是瀑布，一边是溪流，我摸着老树的藤条过去了，双腿在树梢吊着，用手去采果子，采不到，一双脚攀上树枝，掉个儿，上身在树下动了起来，甩成个水轮，双手够得着了，采得了那两枚红杏来。
我换了手脚，攀上树跳下来，手里拽着两枚杏儿好不欢喜。一枚给师父，一枚给师弟。我手拿着果子，它们的味道迷惑着我，太香了，香得我忍不住多嗅几次：把它们放在鼻子下，狠狠吸几口气，我就停下了步子。好了，一个给师父，一个自己吃了吧，我想，吃一个，没人知道我采了几个，我转了一圈身子，附近没人，没人知道我吃了一个。我吃下一个，甘甜沁心，吃下后意犹未尽，把另一个放在鼻子前吸它的香气，腹中只是打鼓，想吃，忍不住又咬了一口。
咬残了。这颗果子只剩一半了，我放起来，给师父吃，给师父吃残果子?我一狠心，第二颗果子又入了肚子。这次好了，再专心找兵器吧，可是我心里知道，这附近不可能有什么兵器，七年，有七年的时间，七年本身就是一件兵刃。
突然我腰背间一阵剧痛，不觉在左肋下，长出一只翅膀来。