23岁便继承了大笔财富，他是英籍华人，与金庸、陈香梅同获“世界杰出华人奖”。身为亿万富翁，他连一台像样的小车也舍不得买；他向祖国捐赠文物、藏品5万余件，价值超过8亿元，为了让文物漂洋过海回到中国“娘家”，他卖掉伦敦的4处住宅当作运费。
“1977年，姨妈偷偷告诉我，在香港和欧洲有一批遗产要我继承，再三交代：不能对外泄露一个字!”这批神秘的遗产，让赵泰来多少有点紧张。第二年，赵泰来开始接受大姨妈在香港的财产，除了数千万的房屋和产业之外，还有大量的收藏品，整整堆满了两层楼面，看得赵泰来目瞪口呆。
“蚁工”十年甘当超级乞丐，面对难以计数的宝藏，赵泰来害怕得全身发抖，因为一旦走漏了丁点风声，随时都会招来杀身之祸。他不敢雇人清理宝藏，为了人身与财产安全，赵泰来只好自己一个人偷偷下地窖。
赵泰来在做苦力“蚁工”时每天坚持记日记，对宝藏一件件登记造册。10年下来，他发现自己整理出来的藏品竟达6万多件！
秘密继承大姨妈财产这件事，赵泰来连妻子也瞒着，因为担心娇妻知道太多会危及她的人身安全。
“太太，有件事我对你隐瞒了9年。”1991年春的一天，赵泰来对妻子阿芳说，“你要做好心理准备，我们家的那些破铜烂铁能买下英国的一个小镇。”阿芳的回答令赵泰来非常吃惊：“这个我早就知道，虽然我不太懂文物鉴赏，但我早知道你是世界上最贫穷的亿万富翁。”
2006年春节前，总面积达1万多平方米、设在广东东莞粤晖园的赵泰来珍宝馆开馆，十层楼里大批珍贵文物向国人亮相。截至今年2月，赵泰来无偿捐赠给祖国的文物、藏品多达5万多件，香港媒体估价超过8亿元人民币。而他的妻子，依然在伦敦一条僻静的马路上默默无闻地经营着她的中国餐馆。