地处非洲西南部的纳米比亚虽是一个小国，却因盛产金钢石而闻名世界。在该国马林塔尔地区，居住着一群布须曼人。这个一个特殊的群体已在非洲生活了20000年，大部分部落至今仍生活在原始状态下。因为他们远离现代文明，布须曼人可谓现代世界最原始的民族。目前，这个民族的人口仅剩下不足9万人，除纳米比亚外，他们还散居在邻近的南非和博茨瓦纳等地。
布须曼人散居在非洲南部国家博茨瓦纳西南部的丛林和卡拉哈迪沙漠中，是一个令人向往、同情和困惑的特殊人群，也是世界上最古老的部族之一。早在3万年前，他们的祖先就已是非洲大地的主人。“布须曼（bushman）”其实是荷兰殖民者起的名字，意为林中人，这个名称虽含有殖民者的轻蔑语气，但已国际通行，而布须曼人自称为“巴萨瓦人”。
布须曼人大约也是现今世界上最落后的部族之一，至今仍有上万人生活在灌木丛中，居无定所；政府盖房子，他们不去居住；让他们的子女上学，他们懒得搭理；教他们上厕所，他们却觉得在灌木丛里更自在。
布须曼人的领地是一片有着8万多平方公里的草地和稀疏的草原森林，周围是荒漠。除种植少量农作物外，他们主要以采集果实和狩猎为生，随着季节变化和猎物增减而迁移。因为许多野生动物受到保护，他们能猎取的动物多是野兔、羚羊、野牛等等。有时，他们还把落入陷阱的羚羊和野牛养起来。
布须曼人身材矮小，有的女人只有1.38米左右，而男人最高不超过1.60米。但布须曼男人却以擅长追踪猎物而闻名，一旦发现动物足迹，他们就会锲而不舍地跟踪下去，无论地形有多么复杂，环境有多么严酷，都不放弃。他们在长期的狩猎实践中练就了一双火眼金睛，甚至能分辨出受伤动物与健康动物的足迹。狩猎时，2至6人组成1个狩猎小组，追踪猎物时常常要离开营地两三天的时间。
猎捕大型动物时，他们用带毒的弓箭，箭头和箭杆可以灵活拆分。当弓箭射中猎物后，撞击力会致使箭杆从箭头上脱落，但是箭头仍牢牢地嵌在动物体内，这时箭头上的毒药就会慢慢渗入到动物的血液内。随着时间的流逝，毒药就会在动物体内发挥作用。
涂抹箭头的毒药是用剧毒植物、蛇毒和有毒甲虫制成的。这种带毒箭头既可用来狩猎，也可用来抵御入侵。除了猎捕哺乳动物外，他们还捕杀乌龟、蛇，捡拾鸟蛋、白蚁卵和蚂蚁等动物充
饥。
布须曼人没有私有财产，所有劳动成果均属部落成员共有。捕获到猎物后，参与打猎的男人有权将烤肉分给部落中的其他成员和来访的客人。当一个家庭打到猎物后，其他家庭的成员也会纷至沓来，也要求分一杯羹。布须曼人也乐意将自己的美味分给别人，因为别人在打到猎物后也同样会分给自己。
男人外出打猎时，妇女负责寻找各种可食用的食物，如蘑菇、植物的球茎、浆果以及各种瓜果作为家庭日常食物。在布须曼人的食物构成中80％是植物食物。
与肉食相比，植物食物是一种更稳定的食物来源。负责采集植物食物的妇女拥有丰富的植物知识，知道什么植物可食用，什么植物有毒。布须曼人在采集食物时决不做那种竭泽而渔式的事情，他们常常在各个采集点之间轮换作业。
布须曼人的生活离不开灌木和茅草，他们的居所多为就地取材建成的草棚屋。至今，布须曼人仍保留着钻木取火的习惯，他们会将一撮干草放进木块的圆洞里，然后用双手快速转动一根竖插在圆洞里的细木棍，不到5分钟就能把草点燃。
布须曼人还有一大嗜好，就是生食牛肉。这在当地算得上一道大菜，主要用于婚丧嫁娶或节假日的宴席。吃的时候是把健康壮硕的牛当场宰杀剥皮，趁牛肉还有温度时就绞成肉末儿，拌上调料，就着饼子食用。生食的牛肉必须是绝对新鲜还带着热气儿的，一旦冷却就不能生吃了。
还有一种吃法比较恐怖，被宰了的牛去皮挂在那里，食客自已上去挑选，看到满意的部位就拿刀割下来，切成小片儿蘸着调料直接大嚼，越是血腥的部位越受欢迎。据说，当地有人能一顿吃掉3斤多生牛肉，真是难以想象！
当地人家里的饭桌也很有意思，好像是用草编的一个大筐子。吃饭的时候在筐子上面加一个盖子，就成了桌子。
善于捕猎的布须曼男子最受姑娘们青睐。他们几乎不穿什么衣服，唯一算得上衣服的就是系在腰间遮挡下身的一块遮羞布，叫它裤头也行。小孩则干脆赤身裸体。就是女性，上身也几乎全裸。至于穿鞋，他们认为纯属多余。
布须曼人非常重视成年仪式。男子在成年仪式期间，要在灌木丛生的地方独自生活一个月。没有人给你提供食物和水，要想活下去，就得自己动手采摘野果或捕猎充饥。
这种丝毫不亚于特种兵的野外生存训练，对当地刚成年的男孩来说却算不了什么大难题，由于他们从小跟随父辈外出狩猎，平时就积累了丰富的野外生存经验，许多人都在野外生活得快乐无比。
布须曼人少女的成年仪式要在部落首领的主持下进行一个多月。其间，她们不能吃某些食物，还得学会成年妇女应懂得和掌握的知识。仪式结束后，她们就可以考虑结婚问题了。
现代科学显示，布须曼人拥有人类最早的基因图谱，是人类早期的祖先之一。他们有自己的语言，却没有文字。其语言非常独特，许多发音靠舌尖与口腔唇齿摩擦而成。这种发声方法产生于人类的发音器官还没有完全形成之时，因此，也可以说，布须曼人的语言是世界上最早产生的语言之一。
布须曼人的岩画非常著名，在非洲艺术史上占有重要地位。其岩画表现的内容多为战斗、狩猎和生活的场面。他们用石灰、油烟、水和动物油调成涂料所画出的岩画，不仅精致，而且历经千年而不褪色。布须曼人的人口仅剩下不足9万人。除纳米比亚外，他们还散居在邻近的南非和博茨瓦纳等地。
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