印度支那虎,是我们最不常听闻的老虎亚种。其体长一般是2.85米,体重为195公斤,在众多老虎种类中是体型较小的一种。印支虎黑纹黄底,毛色很是绮丽,头部较圆,眼睛也比较大,胡须一般是15厘米长。从外形来看,印支虎四肢修长且强健,走路起来体态雄伟,牙齿和爪子都很锋利,到嘴的猎物分分钟可以撕烂。如果想要辨别一只老虎是否是印支虎,一方面需要看皮毛的纹路,印支虎的条纹较于其他的老虎更短,同时也会窄一点。另一方面,在印支虎的腹部、咽喉以及两颊的部位会有明显的白色斑痕。
印支虎适应环境的能力很不错,它们不仅可以存活在热带亚热带的雨林中,还可以生活在气候干燥的落叶林中。在这些高大的丛林中,印支虎可以很好的伪装隐藏自己,从而去捕猎食物。平时,印支虎喜欢自己一个人活动,不善交际,只有在交配的季节,才勉强和异性搭伙生活在一起,不过幼崽一旦生下,雌雄双方便马上分道扬镳。作为森林中孤独的王者,印支虎的领地意识很强,一旦有其它动物入侵,它们便会将其赶走,即使是同是印支虎也毫无私心。
老虎喜欢吃肉,印支虎同样不例外。水鹿、野猪、大型牛科动物是它们的食物,甚至豹子和熊都是它们的猎物范围。不过,如果遇上食物没有那么丰富的时候,印支虎也会吃猴子、獾、鱼类这些小型的动物。目前,印支虎主要分布在中南半岛、缅甸、泰国、老挝等等地区,曾经印支虎也出现过在云南,不过从2007年开始,人类便再也没有发现印支虎的踪迹。在2011年,印支虎被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。
相对于其它老虎亚种而言,印支虎数量下降的趋势是最为严重的。一方面,印支虎的名声并没有其它亚种高,所以人们并不在意,且仍对其大量捕杀;另外一方面,印支虎常常在国家与国家的边界之间活动,如果保护组织想要对其进行保护,需要的得到相关的许可证才可以进入调查,所以想要保护印支虎并不是那么容易。目前,存在的野生印支虎数量不到11800只,且这个数字每一年都在减少。科学家统计,2015年缅甸仅剩下85只印支虎,2016年泰国印支虎的数量不到400只。
印支虎的数量为何会逐年减少?首要的原因,是人们大规模不加限制地砍伐森林。在2009年,有村民在西双版纳国家自然保护区射杀恶劣一只印支虎,之后村民受到法律制裁。而这仅只是个案,这些年还有多少在保护区边缘觊觎印支虎的村民,我们不得而知。未来,如果人类不加大对于印支虎的保护,它们很有可能就会走向灭绝之路。