美国航天新闻网3月11日发表题为《中国在第二次尝试中成功发射新型长征七号甲运载火箭》的报道，中国发射了新一代的长征七号甲（即长征七号改遥二）运载火箭，把一项机密的实验性有效载荷送入地球同步转移轨道。
发射是美国东部时间3月11日下午12时51分（当地时间3月12日1时51分）在中国沿海的文昌航天发射场进行的。中国主要航天承包商中国航天科技集团在40分钟后证实发射成功。
发射的有效载荷是实验九号技术验证卫星。它是由中国航天科技集团的下属机构中国空间技术研究院研制。
报道称，中国航天科技集团称，该卫星将主要用于空间环境监测等新技术的在轨验证试验，但没有提供更多细节。
长征七号甲是一种长60.1米、直径3.35米的煤油液氧发动机运载火箭，采用4个侧面助推器，能够向地球同步转移轨道运送最重可达7吨的有效载荷。
这种运载火箭采用了新型煤油发动机技术，以及在较早的长征三号乙系列运载火箭基础上改进的多级推进器，从而增加了中国向地球同步转移轨道的发射选择。长征三号乙是中国目前的主力运载火箭。
报道表示，长征七号甲运载火箭的运载能力强于长征三号乙，后者可以把5.5吨的有效载荷发送至地球同步转移轨道。通过在沿海进行发射，长征七号甲也可以免去长征三号乙在内陆进行发射的成本和风险。
中国航天科技集团计划在2025年前每年进行3-5次长征七号甲运载火箭发射。该火箭在2020年3月的首次发射遭遇失败。当时在第一级火箭分离后出现了压力丧失，从而导致发动机故障。
另据香港《南华早报》网站3月12日报道，中国下一代火箭——长征七号甲运载火箭当地时间3月12日凌晨在海南的文昌航天发射场点火升空。
中国航天科技集团在微信公众号上发布的官方声明称，长征七号甲的成功发射，拉开了文昌航天发射场年度航天发射任务的大幕，标志着我国新一代中型运载火箭家族又添新成员。
报道称，长征七号甲是一款三级中型运载火箭，使用液体燃料。预计它将在中国的高轨道任务中发挥重要作用。
据中国媒体报道，中国计划在未来两年进行11次发射任务来建造空间站，其中包括3次空间站舱段发射，4次货运飞船以及4次载人飞船发射。
中国某新闻门户网站的一篇文章称，长征七号甲火箭是在长征七号火箭的基础上改进研制而来，该型火箭主要用于向中国空间站发射货运飞船。
报道还称，长征七号火箭的运载能力超过13.5吨，可以一次向太空运送更多补给，帮助未来的中国航天员在空间站驻留更长时间。
长征七号运载火箭研制团队2017年称，研制团队先后突破了以12项重大关键技术为代表的96项关键技术，代表了中国火箭研发的先进能力。
来源：参考消息网