新冠病毒变异为何这么快这么多?

一个流感已经让美国焦头烂额,再加上新冠的话,结果可想而知。

文 | 蒲 琳

8月16日这一天,全球新增新冠肺炎确诊病例21.25万例。

笔者注意到,今天(8月17日)一早,一个话题冲上了微博热搜第一——#多国发现新冠病毒变异毒株#

新冠病毒变异为何这么快这么多?

据报道,印度、马来西亚、日本都发现了数种新的变异毒株。其中一部分变异毒株的传播速度比一般毒株快了10倍。尽管新冠疫苗的研究也在加快速度,但病毒不断变异还是对疫苗提出巨大考验,想要有效抑制病毒,疫苗就必须更加精准。

据美国霍普金斯大学的疫情统计数据显示,截至北京时间8月17日14时左右,全球累计确诊病例2167.24万例,死亡人数77.52万例。

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在马来西亚,马来西亚卫生部总监努尔8月16日在其社交媒体上发文指出,根据马来西亚医学机构研究,在该国现有新冠肺炎确诊病例中确认了4例D614G变异毒株。据悉,这一变异毒株传播速度可能比一般毒株快10倍,而这就意味着更容易出现“超级传播者”。

因此,努尔提醒民众,需要“提高警惕,更加小心”,继续坚持良好卫生习惯并保持社交距离。

据介绍,这4例患者分属两个感染群,马来西亚卫生部门已采取措施控制住这两个感染群的传播。目前,马来西亚卫生部门还在检测是否有更多变异毒株病例。

新冠病毒变异为何这么快这么多?

无独有偶,印度报业托拉斯8月15日也报道,印度东部奥里萨邦的研究团队对1536个样本进行了测序,最终首次在印度报告了两个新的病毒谱系,发现了73个新冠病毒毒株的新变种。

为何变异这么快这么多?究其原因,大致有三——

第一,任何病毒在进化过程中,都会变异,大多向着适应环境的方向变异。尤其对于像新冠病毒这样的RNA病毒,变异是常态,而且速度更快。因为它们在复制过程中只求数量不求“质量”。不断的变异可以帮助它逃避抗体的识别。

第二,新冠病毒已经发展为全球性的感染,鉴于人群、人种、环境等因素,不可避免会继续导致病毒变异。

第三,世界卫生组织曾多次表示,面对“全球大流行”的新冠疫情,各国命运紧密相连。面对公共卫生危机,各国应当携手应对、共克时艰。但目前全世界疫情最严重的国家,其总统却仍在一意孤行,专注甩锅。

好在,多项研究已表明,虽然变异后的病毒传播能力更快,病毒的传染性或许更强了,但并没有发现其致命性更强。

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据7月3日《细胞》杂志的一篇研究显示,29%的新冠病毒样本都出现了D614G的变异,带有该变异的病毒早已在欧洲及美洲传播,并且感染细胞的能力较前增强。而三天后,复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏谈在谈到这“29%新冠病毒样本现D614G变异”时表示,“目前的证据还无法证实D614G突变病毒株的毒性更强,而且D614G突变不太可能对目前正在研制的疫苗的疗效产生重大影响。但是在疫情逐渐进入深水区之际,后续还会有较多的不确定性,还需要更多实验验证和监测变异现象”。

新冠病毒变异为何这么快这么多?

但有一点可以肯定,无论病毒如何突变,预防仍是关键。这从疫情暴发开始一直到现在,钟南山院士便始终强调“没有神药”,最有效的措施仍是积极做好自我防护。

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热搜榜上,紧随#多国发现新冠病毒变异毒株#这一话题之后的是#美国新冠感染病例近540万#(8月16日的数据)。

新冠病毒变异为何这么快这么多?

据Worldometers世界实时统计数据显示,截至北京时间8月17日7时22分,美国新冠肺炎累计确诊病例全球最多,已突破556万例,累计死亡病例超过17.3万例。数据显示,在过去的20天中,美国有16天新冠新增死亡病例超过1000例。

更令人揪心的是,美国疾控中心表示,美国儿童新冠感染病例持续增长。最新研究显示,儿童与成人相比,其病毒的载量可能相同或更高。此外,儿童的住院率正在上升。

新冠病毒变异为何这么快这么多?

但与此形成鲜明对比的是,继消毒剂、羟氯喹后,特朗普又乱开药方——近日又向公众推荐了一款治疗新冠肺炎的药方——夹竹桃提取物。他鼓励食品与药物监督管理局(FDA)批准使用夹竹桃提取物来治疗新冠。

与此同时,特朗普政府还在想尽办法呼吁学校复课。特朗普的女婿、白宫顾问库什纳日前在接受采访时表示,他不担心在新冠疫情期间将自己的孩子送回校园,“因为儿童死于流感的机会是死于新冠病毒的六倍……我不认为那是风险”。

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此前,美国疾控中心主任罗德菲尔德就曾发出警告,如果不遵守疫情防控措施,美国将在今年秋季迎来公共卫生史上最严重的危机。

究其原因,美国每年都会暴发流感疫情,眼瞅着今年的流感季即将到来。按照美国抗疫大队长福奇的说法,美国最起码要在8月底之前降到日新增1万确诊病例以下,这才足以应对流感季的到来。但目前来看,福奇的想法只能是幻想——首先,美国仍保持日增5万例左右的速度,半个月内降到1万显然不太可能;其次,若9月美国真的全面复课,形势只可能进一步恶化。

新冠病毒变异为何这么快这么多?

根据美国疾病控制与预防中心报告,美国2019-2020年流感季已经导致1900万人感染,至少1万人死亡。一个流感已经让美国焦头烂额,再加上新冠的话,结果可想而知。

而现在,我们只能希望作为总统的特朗普能够恢复理性,及时作出科学、恰当地应对,而不是一条路走到黑。


来源:新民周刊

编辑:董群力

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