最近，著名医学杂志《柳叶刀》发表了一篇论文，内容涉及到中国人的平均寿命问题。文章谈到，在过去25年中，中国人的平均寿命增加了8.5岁。该论文进一步提出，值得思考的是，中国人的平均寿命有着明显的地区差异性。大致趋势是，南方地区的人普遍比北方地区寿命要长。中国人平均寿命排名前三的都是南方省份，分别是海南、上海和广东。作者还分析说，中国南北方人的饮食习惯有着很大不同，这很可能造成了他们在平均寿命上的差异。最后得出了一个结论：吃得多，死得快！
很多研究都表明，一个人的寿命往往取决于三个关键因素：即家族遗传、医疗条件和生活环境。具体到某一个地区的平均寿命，则与该地区人们的生活环境有着非常大的关系。在生活环境中，清洁的水源、无污染的空气以及良好的饮食习惯，又是影响人们寿命长短的重要因素。在大多数情况下，饮水和空气都是大家可以共享的。正因为如此，饮食因素成为了几乎唯一的可变因素，人们谈论的和研究的也就特别多。
怎么吃才能健康长寿？一直是人类不断拷问自己的问题，因此还总结了很多健康的饮食模式，如地中海饮食和DASH饮食等。无论采取哪种饮食方式，吃得多和吃得快，都是不那么“健康”的。从一顿饭来看，吃得多和吃得快会导致消化不良、胃肠道损伤和脏器负担加重的问题，久而久之就会引起很多消化性疾病；从长期来看，吃得多热量吸收得就多，人们的身体就会发胖，从而增加了各种心血管疾病、内分泌疾病、骨骼肌肉疾病和部分恶性肿瘤的发病风险。
从这个角度说，“吃得多，死得快！”是很有道理的，中国自古就有“吃饭七分饱”养生原则。健康的饮食模式，除了强调吃饭要慢一点之外，其实还有几条也是很重要的：
1、食物多样化，每天能够吃到12种不同的食物，每周能够吃到25种不同的食物，谷物、薯类、豆类、蔬菜、水果、坚果、水产品以及肉、蛋、奶等都要吃；
2、食物要新鲜，能看出本来面貌的食物，大都是比较新鲜和健康的，不要吃霉变、腐烂和发出异味的食物；
3、饮食要清淡，所谓清淡，就是要做到三少：少盐、少油和少糖，尽量用蒸、煮、炖的方式烹饪食物，少用煎、炸、烤、熏、腌的方式加工食物；
4、饮食饮水要注意个人卫生，保持餐具清洁，要预防经口传染的疾病，如甲肝、戊肝和幽门螺旋杆菌；
5、尽量不要饮酒，少喝含糖饮料，少吃零食；
6、为了实现上述目标，要多在家吃饭，减少外出就餐、点外卖和吃快餐的次数。