距地575光年！科学家发现一颗“怪星”，它的存在刷新人类认知

据报道，近日，美国的科学家团队在距离地球575光年之外的地方，发现了一颗距离恒星非常近，公转周期仅有4天的“热木星”，这也是科学家们在宇宙中发现的第一颗首颗无云类木星系外行星，它的形成方式和普通恒星可是完全不同的。

特别的“热木星”

木星我们都知道，它是一颗气态巨行星，也是太阳系中的“行星杀手”和“地球卫士”，现代科学研究发现，在太阳系诞生早期，木星的位置很可能是位于太阳系边缘的，也就是如今天王星、海王星，甚至有可能是处于柯伊伯带之中。

当然，那个时候的太阳系中，行星的数量也是非常多的，所以，各个行星之间的为了争夺太阳系中的一席之地，展开了一场激烈的“轨道争夺战”，木星凭借着“巨无霸”的个头，一下子就成为了太阳系中的“行星王者”，最终，木星毁掉了很多的行星，同时也为自己选择了在太阳系中的位置。

木星和太阳之间的距离，相对来说是比较远的，因为木星的公转周期大约是12年左右，从这一点可以看出，科学家们新发现的“热木星”WASP-62b，它则是处于所在恒星系系统大的内侧，从距离上来看，甚至要比太阳和水星之间的距离还要近。

什么是“热木星”呢？简单来说，就是和WASP-62b一样，作为气态行星（类木行星），它和围绕运行的恒星之间距离非常近，在系外行星中，“热木星”是很常见的，而且其中很多个头甚至比木星还要大。

研究认为，“热木星”一开始的形成地点，也都并不是仅仅挨着恒星，而是距离比较远，因为如果一开始诞生的时候距离就太近了，那么，气态行星是根本无法形成的。

所以，必须在一开始距离比较远，才会有足够的气体和足够多的固体，可以聚集在一起，变成一颗气态巨行星。同时，如果形成的过程中，质量比木星还要大，那么，在引力的作用下，就会不断向恒星靠近，不断缩短和主星之间的距离，变成一颗“热木星”了！

首颗无云类木星

说起来，在这次确认WASP-62b的身份之前，科学家们已经对它关注多时了。伴随着WASP-62b的公转周期，哈勃太空望远镜一共拍摄到它从恒星面前经过3次，最终发现它的上面，没有任何的钾元素，只有着明显的钠元素。

研究者表示，一般来说，在目前已知的系外行星中，普遍都是只能找到些微的钠元素，因为会受到云层或者是薄雾的遮挡，会导致钠元素很难被发现，但是，WASP-62b却完全不同，这意味着，作为一颗气态行星，它拥有着一个没有云的，而且异常清晰的大气层。

这也让研究WASP-62b的组成，提供了更好地支持，毕竟没有遮挡的情况下，可以更好地去分析它表面的各类成分。

在系外行星中，研究者认为，无云的系外行星数量，大约仅有7%左右，而这些系外行星的形成过程，相比也和普通的有云行星完全不同。下一步，研究者准备在WASP-62b上去发现更多的元素，如果有机会找到硅元素，那么，或许可以帮助我们解答很多问题，包括此前科学家们对于硅基生命的猜想，或许也有机会得到证实。

什么是硅基生命？

地球上的生命都是碳基生命，说白了就都属于有机物，由碳元素作为主要部分，构成生物的大分子结构，不过，宇宙浩瀚无边，星球的数量众多，我们不应该用地球上的生命特征，去衡量其它的星球，所以，研究者认为，或许硅元素也可以构成生命。

在宇宙中，硅元素的分布非常广泛，而且它和碳元素一样 ，和很多元素也能形成类似于碳元素化合物的东西，比方说和甲烷类似的硅烷，和碳酸盐类似的硅酸盐，所以，早在19世纪的时候，研究者就认为，可能在含有大量硅元素的星球上，硅基生命也存在着。

当然，因为人类现有的科学水平有限，所以在硅基生命的讨论上，也有很多研究者并不认为它们存在，因为认为硅化合物的稳定性要比碳化合物差很多，不过宇宙之大无奇不有，而且硅基生命如果真的存在，它们对于极端环境的适应能力也都是在碳基生命之上的，这也意味着，即使不是宜居带上的星球，也可能存在生命，一起拭目以待吧！