ARM授权堪称薛定谔的授权 必须高度警惕

日前，ARM中国换帅罗生门引发舆论关注，据彭博社报道，此次风波可能与H公司禁令有关。彭博社方面分析称，首先整场风波的时间点十分巧合，正好赶上美国制裁H公司；同时ARM公司也依靠ARM China进而在中国开展相关业务，而ARM在美英等国均有业务；去年曾曝出涉事的吴雄昂承诺与H公司保持合作。

诚然，这只是彭博社的报道，并非ARM官宣。但从2016年制裁Z公司以来，ARM多次遵守北美禁令，在大国关系趋于平缓后，又改头换面称与中国企业合作，并与其合作伙伴一道标榜ARM自主可控。由于ARM存在反复横跳的前科，堪称薛定谔的授权，大家对于ARM CPU标榜自主必须保持高度警惕。就当下XC市场而言，ARM在利润、自主等多方面存在瑕疵，必须慎之又慎。

利润被ARM攫取也是ARM阵营厂商的一个问题。在通信行业上，高通曾经凭借其优势地位肆意向其他厂商征收“高通税”，引发全球通信厂商众怒，因而在4G时代中欧厂商联手去高通化，随后才有了对高通的反垄断调查和处罚。高通也下调了“高通税”的税率。

事实上，在IC设计行业，ARM税同样引发了很多大公司的不满，这才有了RISC-V的出现和迅速发展。

虽然一些媒体喜欢用中国公司买断ARM授权，仿佛以后都可以免费用，但实际上，买断的措辞是有问题的。

先不谈制裁这类风险，但就资金方面，买了ARM指令集授权，先要支付一笔巨额授权费，根据授权的不同，费用一般是每5年数千万美元至上亿美元，到期后重新谈判购买。法国一家初创公司就解答为何选择RISC-V的时候表示，“8000万美元的授权费对于一家初创公司而言难以承受”。

在支付了高昂的费用后，还是要支付“ARM税”的，“ARM税”类似于“高通税”，每生产一片ARM芯片，就要向ARM支付费用。

打个比方，ARM就是地主，国内ARM阵营IC设计公司花高价从ARM那里组土地，种子也是在地主家买的，化肥也要外购，机械化耕作这些东西都要仰仗台积电，最后粮食丰收了还要给地主家一部分。

一旦ARM大规模进入XC市场，将会把整个XC工程绑在ARM的战车上，源源不断的缴纳“ARM税”。通信上“高通税”尚未革除，IT上再来一个“ARM税”，这种负担会使整个行业给外商打工，源源不断的向ARM缴纳自己的利润，不利于行业长期发展。

从实践上看，技术只能迭代演进，不可能一口气吃成胖子。因为后一代都是针对前一代发现的问题进行改进，而每一代改进源码量一般不会超过25%。而很多问题，都是需要规模化应用才能发现的。正因如此，铁流在以前的文章中强调，规模化应用对国产CPU非常重要，是国产CPU进步的阶梯。

从Intel、AMD、IBM、ARM等公司的CPU发展历程看，都是迭代演进几十年。

苹果属于中途插入，也不是一口气吃成胖子，而是拿ARM A8、A9、A15改了三代，经过A4、A5、A5X、A6、A6X数代处理器之后，才出自己的CPU核。

三星所谓的自主CPU核，直到第三代的M3才脱离ARM公版的痕迹。

伯利克这么牛，RISC-V也是迭代演进，一步一个脚印，不存在一步登天的情况。

参照国内自主路线的LX和SW，也是近20年如一日迭代演进技术，根据前代的不足有针对性的改进，内核一代一代提升。

如果是技术引进，就可以跳过十年磨一剑的技术积累历程，直接横空出世一款高性能CPU。

非常有意思的是，全世界唯独中国公司，出现了一批横空出世性能不错，且宣传自主研发、自主可控的CPU。

虽然大家都知道某芯技术源自IBM Power8，但并不妨碍其标榜自主。

又比如某芯通，虽然大家都知道技术源自高通，但并不妨碍标榜昇龙CPU自主。

类似的，某公司标榜ARM服务器CPU自主，也存在违背事物发展客观规律的问题。

该公司第一款ARM CPU为买A57做集成，第二款ARM CPU同样为买A57做集成，第三款ARM CPU为买A72做集成，第四款CPU为其宣传为设计。虽然PPT上看起来迭代了4代，但问题是，前几代的CPU核是从ARM购买的，该公司只做了SoC设计，即便要说技术迭代，也是ARM完成了从A57到A72的迭代。

铁流认为，那种几年搞一个较高性能的内核一步登天，还宣传源代码100%自己写，就好比一个原来连米格21这个级别的飞机都没有独立设计和制造经验的工厂，宣传自己花了几年就能独立设计和制造了J20一样不靠谱。

从实践上看，那种几年时间吃成胖子，一步登天，比较类似的模式是美国盟友引进F35的技术，并用多年时间学会部分技术，依靠进口核心器件和自制部分零件进行组装，这才是正常的技术发展规律。

在这方面，相对于一些合资/合作公司一看就知道是IBM、高通、Intel等公司CPU的马甲，ARM的这种授权模式非常具有隐蔽性和欺骗性。

此前，ARM就允许客户把 Cortex-A CPU以自己的品牌进行包装和销售，比如高通的Kryo CPU和三星猫鼬CPU的前几代都有ARMCortex-A CPU的影子。如今，ARM发起了CXC项目，Arm根据合作伙伴的要求，设计出满足其需求的CPU，同时，Arm还继续维护CPU软件和进行市场营销。说的简单点就是ARM为VIP客户提供高端定制化服务。

由于“国外一开源，国内就自主”的惯例，有了这种购买洋人设计服务的套路和途径之后，随着Arm CXC项目的推进，国内ARM阵营是否会借助Arm CXC项目“开发”出性能越来越强悍的名为“自主”的ARM CPU呢？

铁流希望不会，但谁能打保票一定不出现这种情况呢？

这几年来，往往在大环境比较严峻的时候遵守北美禁令，在大环境趋于缓和之后跳出来宣传一如既往与国内企业合作，与合作伙伴一道标榜ARM CPU符合自主标准。对于ARM这种反复横跳的行为，铁流只能感慨这是薛定谔的授权。

2015年，集成电路大基金注资Z公司24亿人民币，Z公司也喊出了“讯龙芯 ZX OS”的口号，CPU上选择加入ARM阵营，OS则选择和谷歌合作开发。之后开发了好几款集成了A53和A72的机顶盒芯片。然而，在2016年和2018年两次制裁中，由于ARM遵守北美禁令，时至今日，“讯龙芯 ZX OS”依然不见踪影。

在北美2019年制裁H公司时，BBC声称获得的内部文件，ARM将暂停与华为的全部业务。该内部文件显示，ARM指示员工暂停与华为及其子公司的 “所有在履行的合同，授权许可证和任何在商谈中的合同”，以遵守最近美国的贸易禁令，因为其设计包含 “源自美国的技术”。

在签订满纸都是China should的文件之后，大环境趋于缓和，这时候，ARM又一副中国人民老朋友的样子，声称授权不受影响，继续保持合作。不过，ARM发言也非常艺术，合作前提是必须“合规”。

至于什么时候合规，什么时候不合规，从实践上看，这个“懂王”说了算（也许没人比“懂王”更懂薛定谔的授权）。对于ARM和ARM中国说了什么，大家不要太当一回事，毕竟ARM公开发言要符合ARM商业利益，关键要看，当“懂王”要禁时，ARM是怎么做的。

在这类制裁事件中，西方科技公司也是在赚钱和政治风险找平衡，当政治风险大的时候，打着“不合规”的旗号，立马翻脸制裁你。当政治风险变小了，就一幅“中国人民的老朋友”的样子，标榜“合规”，在中国做生意，从中国赚取高额利润。甚至和联合中国合资企业或合作伙伴高举自主旗帜。可谓司马昭之心，路人皆知。大家千万不能好了伤疤忘了疼。

70年代，西方之所以愿意主动缓和关系，一方面顾然有北方毛熊的因素，另一方面也有当时华夏做到了西方有啥，华夏也有啥，虽然在技术水平上与西方有差距，但技术门类齐全，而且整个产业链是闭环的，对外来技术依赖性不强，属于有外来技术则锦上添花，没有外来技术也能自力更生。正是因此，当时的华夏获得了西方的尊重，并主动抛橄榄枝加强联系。

如今，之所以反复被北美政客讹诈，根源就在于放弃了伟人时代独立自主，自力更生的路线，选择了造不如买，融入国际主流的路线，这导致我们对外来技术有较强的依赖性。

从实践上看，如果做不到西方有啥，华夏有啥，那么，必然会被欺负，即便一时付出一定对价与西方修好，也会被西方政客反复讹诈。近年来各种例子比比皆是，最近某大学matlab软件被禁用又是一个活生生的例子。

因此，华夏必须要建立自己基础软硬件体系，具体来说，就是必须建立独立于WIntel体系、AA体系的第三套技术体系，必须彻底摒弃Intel和ARM，以自主CPU和Linux为基础发展中国版Wintel。

XC市场则是中国版Wintel绝佳的孵化池，如果放任ARM在XC市场扩张，则会侵蚀中国版Wintel的生存空间。在当下这种大背景下，XC市场的走向关系到信息安全和IT产业的未来，不能被个别商业公司的利益绑架。应当扶持真正有助于抗击西方讹诈的自主技术体系。