为备战2022年卡塔尔世界杯亚洲区40强赛，中国国家男子足球队28人将于10月4日赶赴上海，进行为期6天的飞行集训，这是李铁担任国足主帅组织的第4次集训。
众所周知，国足40强赛剩余4场比赛延期至2021年举行，分别是3月25日主场踢马尔代夫，3月30日客场对阵关岛，6月3日主场迎战菲律宾，6月8日主场对手是叙利亚。
今年1月2日，中国足协正式宣布，经过公开竞聘和专家委员会评估推荐，前卓尔队主教练李铁出任国足主教练，主要任务是率队征战40强赛，这意味着李霄鹏、王宝山2名联赛中表现突出的本土教练竞聘落选。
1月5日，足协召开国足新帅上任发布会，李铁首次以中国男足主教练的身份亮相并接受媒体采访。有记者提问：“不知道足协有没有给你的带队提什么要求？如果能够成功打进12强赛，你还会继续带队吗？”
李铁这样回答：“我和中国足协的合同是到2020年6月9号，如果我们能够成功打进12强赛，我的合同也会延续到12强赛，我会和球队一起去征战12强赛。”
不难看出，足协与李铁签订的合同是2020年1月1日开始至2020年6月9日结束，附加条款内容是倘若国足进军12强赛，李铁的合同将自动延续至12强赛结束。
今年6月5日，亚足联宣布原定3月、6月举行的40强赛延期至10月8日、10月13日和11月12日、11月17日进行，比赛的对手不变，顺序不变，这意味着李铁的合同截止日从2020年6月9日顺延至2020年11月17日，李铁的任期从半年变成一年。
没想到，8月12日，亚足联通过官方社交媒体再次宣布，原定于2020年10月及11月进行的2022年卡塔尔世界杯预选赛暨2023年亚洲杯预选赛，将推迟至2021年举行，而且这个决定是国际足联和亚足联共同商讨后做出的。
基于形势变化，国际足联8月19日宣布，调整国际足联比赛日，方便各大洲世预选赛能在决赛阶段开赛前正常进行。具体到亚洲区，亚足联在2021年6月初进行完40强赛第9轮和第10轮比赛后，可以不用再着急使用6月10日、15日这两个国家队比赛日，到2021年9月份国际比赛窗口期时再举行12强赛。
根据计划，亚洲区12强赛将于2021年9月至2022年3月期间举行，一共10轮，倘若国足能闯进12强赛，这意味着李铁和足协的合同将续签至2022年3月31日，李铁的任期将长达两年半时间。反之，国足无缘明年12强赛的话，李铁和足协的合同截至时间是2021年6月8日，这样看来，李铁任期至少是一年半时间。
事实上，李铁的任期无论是最初的半年，还是如今至少一年半时间，都是一个比较尴尬的任期，能够确定的是明年40强赛开战前，国足不会有任何一场国际A级热身赛去检验“铁家军”成色，这同样有一定的风险。
国足胜马尔代夫、关岛拿6分，简单程度如同数学公式1+1=2，但问题是马尔代夫、关岛的进攻实力不足以威胁到国足后防线，李铁没有机会通过国际A级热身赛去发现问题纠偏，意大利名帅里皮在世预赛40强赛上0—0被菲律宾逼平，1—2不敌叙利亚，这恐怕才是李铁国足未来面临的最大困难。
9月29日，足协公布了新一期国足集训大名单，名单刚公布就引起极大争议。
譬如，一直养伤，缺席8轮联赛的韦世豪入选了；状态不错，表现出色的张稀哲落选了；中超BIG4之一、打进争冠组的苏州赛区头名上港队仅有颜骏凌、王燊超2名国脚，而同一赛区第5名，踢保级组的卓尔却拥有刘云、明天、董春雨、董学升4大国脚。
又如，大连赛区第5—7名的佳兆业、富力、大连人3队，1中超第二阶段将去保级组拼杀力争保级成功，各自都有1名后防线球员入选国家队：富力的右后卫唐淼、大连人的左后卫童磊、佳兆业的左后卫姜至鹏。
说实话，这3个队防守都不行，中超第一阶段富力、大连人、佳兆业失球数分别是28个、21个、20个，排16支球队失球数最多的第3、第6、第7，与失球最少的上港、鲁能11球、恒大12球相比，3队防守功力太差。
事实上，国足新人22岁的童磊联赛出战13场，首发13场，未来有冲击右后卫张琳芃主力位置的可能，他的入选一定程度上是世预赛国足变数之一，毕竟“张莫斯”已经31岁，40强赛对阵叙利亚时，带伤上阵，踢中后卫力不从心，一记乌龙球成为压垮前国足主帅里皮的“最后一根稻草”。
老将姜至鹏（31岁）、唐淼（29岁）的表现，实在不敢恭维，姜至鹏时不时会犯一些低级致命失误，2018年世预赛国足客战伊朗，“姜大后卫”头球顶给禁区内的对手前锋导致国足0—1输球。本赛季联赛第4轮，佳兆业1-2惨遭建业逆转吃到3连败，第44分钟姜至鹏忙中出错，自摆乌龙，第62分钟又被建业外援卡兰加碾压头球破门，其防守堪称灾难级。
唐淼的防守实力需要重新评估。富力本赛季第一阶段有两场大比分失利，0-5惨败恒大输掉广州德比，右后卫唐淼首发并打满90分钟；1-5大比分输给鲁能，唐淼首发出战80分钟被换下，这两场比赛唐淼的防守表现绝对达不到国脚水准。
刘云、明天、董春雨、董学升4大国脚表现好坏暂且不说，但客观地讲，国足阵中可以有卓尔球员，但不应该有4人之多，毕竟无论从上赛季联赛排名看，还是以本赛季的成绩考量，上港、苏宁的表现都比卓尔要抢眼。
从名单看，与前3期国足集训相比，特殊球员最多，第一期集训只有艾克森、李可，到最新一期国足名单增加到艾克森、李可、费南多和蒋光太4人，这是足协和李铁的态度，也是晋级12强赛的希望。
新国足共28人，老将居多，30岁以上球员11人，占国脚总数近40%，打马尔代夫、关岛这样的球队可以放心使用，对付菲律宾、叙利亚则有些费劲，倘若有机会出战12强赛，届时若干老队员的年龄再增加一、两岁，体能或成国足的最大短板。
2021年9月世预赛12强赛开打，届时蒿俊闵、曾诚2人都是34岁，于大宝33岁，艾克森、张琳芃、王燊超、吴曦、董学升、姜至鹏6人是32岁，池忠国、刘殿座是31岁，颜骏凌、唐淼、董春雨3人都是30岁，那时候国足30岁以上国脚则多达14人，绝对是12强赛平均年龄最大的一支球队，如此老迈阵容征战12强赛让人信心不足。
李铁敲定的这份国足名单中，有一个令人堪忧的现象——1995年龄段国脚太少，即韦世豪同期的国奥队员“凤毛麟角”。
参加过2018年U23亚洲杯的23名球员是：李铮、黄政宇、李晓明、刘洋、高准翼、姚均晟、韦世豪、何超、张玉宁、唐诗、张源、周煜辰、李海龙、聂傲双、胡靖航、李帅、杨立瑜、刘若钒、刘奕鸣、南松、邓涵文、巴顿、陈威。
2018年雅加达亚运会U23国足20人名单是：门将：李铮、陈威、后卫：刘奕鸣、邓涵文、胡睿宝、刘洋、李海龙、高准翼，前卫：唐诗、曹永竞、陈哲超、姚均晟、南松、张源、陈彬彬、何超，前锋：韦世豪、冯伯元、黄紫昌、张玉宁。
记得2017年12月东亚杯赛，何超、韦世豪、刘奕鸣、邓涵文、杨立瑜、高准翼等6名U23球员入选了里皮国足，表现极为抢眼；张玉宁当时已经入选过国家队。之后韦世豪入选了2019年亚洲杯国足23人名单，他的前国奥队友刘奕鸣、刘洋2 人榜上有名。
然而，反观足协和李铁敲定的新国足名单，韦世豪的前国奥队友只有张玉宁。而25岁正值球员黄金期，显然“铁家军”年龄结构明显断档，严重不合理，U23国脚除张玉宁外，只有童磊（22岁）、朱辰杰（20岁）、郭田雨（21岁），这3人真正挑大梁的时间是冲击2026年世界杯。
里皮时代的8大U23国脚何超、高准翼、张玉宁、韦世豪、邓涵文、杨立瑜、刘洋、李帅，目前最惨的是恒大的刘奕鸣，2019赛季出场5次，首发4场，出场时间274分钟，场均时间55分钟，本赛季则是0分钟出场，基本被“抛弃”。意大利人里皮曾经成立过国足一、二队，如今那些球员甚至连当边缘国脚的资格都没有，可惜了。