奥运会刚结束不久,世界排联就对现有的比赛进行规则变更,首当其冲的就是每年举行一次的世界女排联赛。作为世界女排大奖赛改制而来的比赛,世界联赛已经成功举办了三届,除了2020年因为疫情暂停一年之外,其他年份正常举行。美国女排是世界联赛的王者,连续拿到了3次冠军,不知道明年世联赛是否有新王诞生。
世联赛以往的规则较为简单,16支队伍前期进行15场循环赛,然后积分靠前的六支或者四支队伍晋级决赛圈,从而争夺最终的冠军。但是这种模式不合理,15场循环赛非常累人,各支队伍很难一直保持较高的竞技状态,那么所谓的积分排名也与各支队伍的实力不相符。最重要的一点,实力强的队伍不会派主力出战所有的循环赛,弱旅却恰恰相反,这就导致循环赛的排名比较乱。
就连中国女排也不太重视世界联赛,经常派出二队出战,主力阵容只出战部分比赛。毕竟世界联赛属于商业性质的比赛,各支队伍都是得过且过。现在国际排联为了增加比赛的观赏性和公平性,更改世界女排联赛的规则,模仿奥运模式举办。
新规则主要分为循环赛和淘汰赛两个阶段,与奥运会一样的模式。16支参赛队伍分为两个小组,每组8支队伍进行循环赛,小组前四的队伍晋级淘汰赛。随后进行1/4决赛,以及半决赛。半决赛获胜的队伍争夺冠军,落败的队伍争夺季军,与奥运模式如出一辙。
新规则减轻了各支队伍的比赛频率,光循环赛就少打了一半场次。而且国际排联打算更改报名规则,必须用初始报名的人员名单从头打到尾,不允许中途换人。中国女排在今年世联赛上进行了二次换人,替补阵容打了前三周比赛,主力阵容则是主打最后二周比赛。新规则启用后,中国女排只能认认真真对待世界联赛。
其实中国女排在世界联赛吃过亏。今年世界联赛,认真对待赛事的劲旅只有美国、巴西、土耳其、俄罗斯4支队伍。结果美国女排和巴西女排会师决赛,俄罗斯和土耳其都在小组赛战胜中国女排。如果主力阵容能早一点参加世界联赛,那么对阵土耳其就不会爆冷输球。而且中国女排需要依靠世界联赛锻炼新人,不能总让一些边缘国手参加比赛,对于球队的整体实力没有质的提升。新规则通过后,再加上东京奥运会的失利,中国女排有必要重视世界联赛。