英锦赛首轮爆出大冷门，墨菲决胜局不敌中国球员斯佳辉，输球的墨菲接受采访时发泄不满，认为斯佳辉这样的业余球员没资格出战职业赛。对于墨菲的观点，世界斯诺克巡回赛官方发表声明，批评墨菲发表错误观点，表示斯佳辉配得上在职业赛事上占据一席之地。
墨菲失利后说道：“让业余球员出战职业比赛是错误的，对职业球员不公平。职业球员需要养家，为生计而战，因此肩负巨大压力，而斯佳辉可以无忧无虑打球，无所顾忌去比赛，这是不公平的。”
墨菲强调自己没有怪罪斯佳辉，也认为他配得上胜利，不过坚持业余球员不应该出战职业赛的观点。墨菲的言论很快在斯诺克圈引发轩然大波，包括《太阳报》在内的多家英国媒体都进行报道，而世界斯诺克巡回赛官方也很快做出回应。
“身为2021年斯诺克Q School排名靠前选手之一，斯佳辉在本赛季排名赛中获得了席位，虽然他可能只是一名业余选手，但就成绩而言，他完全有资格在我们的职业赛事中占据一席之地。”
为斯佳辉正名的同时，世界斯诺克巡回赛官方在声明中还强调业余球员同样有付出，同样值得尊重。“业余球员和职业球员球员遵守同样规则，他们凭借成绩拿到奖金和职业赛门票，很多像斯佳辉这样的业余精英为了拿到有保障的职业赛席位，也是全职训练以及全力比赛，所以他们在缺少保障情况下，同样背负巨大压力。”
“为最好的业余选提供机会，对斯诺克运动发展的重要性不言而喻，而墨菲在刚出道的时候也是受益者。过去十年，斯诺克成为全球化运动，能有如此巨大进步，与我们在全球范围内建立基层水准的机构不无关系。”
声明最后也批评墨菲的言论是严重错误，“我们尊重墨菲发表个人意见，但在这件事上，我们强烈反对他的观点。”
值得一提的是，外媒也表示本赛季的世界斯诺克巡回赛只有122名职业选手，这意味着最好的业余球员有资格进军到职业赛，根据在Q School表现排名可以拿到职业资格，而在Q School斯佳辉排名第五，也就是说，他完全有资格出战本届英锦赛。