2021年乒乓球WTT大满贯以及世乒赛直通赛举行发布会，宣布了本次直通赛的具体规则。虽然具体的赛程还有待官宣，但是大部分的规则都已宣布。中国乒协举办直通赛主要是为了调动主力队员的积极性，毕竟WTT中国赛宣布延期后，奥运会之前将没有国际比赛举行。如果国乒内部不举办比赛的话，主力队员缺乏实战训练的机会，不利于东京奥运会的卫冕之路。
本次直通赛一共进行3个项目的争夺，分别是男女单打以及混双。男女单打各有36人参加，混双16对组合参赛。从人数上来看，本次直通赛汇集了国乒所有顶尖的选手，不仅可以依靠直通赛的成绩选拔最终的奥运参赛名单，也可以为巴黎周期培养人才。而且这次直通赛与以往大有不同，国乒在乒乓球赛事创新上面率先改革，不仅要稳定自己的霸主地位，还要让年轻运动员增加上位的机会。
本次直通赛最大的亮点就是老中青3代同场竞技。根据赛事组委会的安排，获得全运会决赛阶段比赛资格的选手获得直通赛参赛资格，同时去年全国青年和少年锦标赛的单打冠亚军也可以参赛。这样一来，青年运动员就有机会直升国家一队。以往乒乓球运动员需要从省队晋升到国家二队，再晋升到国家一队，其实上升速度很慢，以至于部分优秀运动员的职业生涯被耽误。现在有了绿色通道，国乒也能出现像张本智和一样的神童。
一旦某位青年运动员拿到世乒赛参赛资格，进入国家一队是必然的事情。中国乒协此举就是为巴黎周期培养后备人才，如今日乒加强了对青少年的培养，虽然现在还无法超越国乒，但是伊藤美诚和张本智和已经可以向国乒叫板。如果再不加强对青少年的培养，国乒早晚吃亏，这也是中国乒协组建国少和国青队的原因。
只要能获得总积分前5名，就能拿到WTT大满贯赛事的直通资格。为了鼓励青少年选手，U18积分第一的选手，以及U22积分前二的选手都可以获得大满贯赛事的直通资格，国乒为了加强人才梯队的建设也是费尽心思。还有一点不能忽视，混双排名第一的组合也能获得大满贯赛事资格。但是世乒赛的资格比较难拿，单打总积分第一的运动员才能拿到门票，看来国乒还会举行一次世乒赛选拔赛。另外，单打积分前16的运动员还能拿到乒超联赛的准入资格，这恐怕与乒超联赛的改革有关。
这次直通赛也肩负着奥运模拟赛的任务，尤其对于女乒主力来说，谁能表现出色就能拿到奥运参赛资格。刘诗雯与孙颖莎的竞争也将继续，奥运单打名额的竞争在此一举。