13日凌晨，国足将在客场迎战本组第一的沙特队，能否拿分至关重要。
沙特队对阵国足的比赛预计有超过4万名球迷进场观战，国足将第一次在本届12强赛遭遇魔鬼主场的挑战。而带领球队目前取得三战全胜的法国籍主教练雷纳德曾在20年前担任甲A上海中远队的助理教练。
比赛门票抢手，
开售仅3小时就售出了3万多张
国足球员抵达驻地酒店后接受核酸检测（视频截图） 图据中国足球队微博
这场比赛沙特主场允许观众进场观看，根据沙特媒体的报道，比赛门票十分抢手，开售仅3小时就售出了3万多张。预计最终有四万多人入场观战。
此前，根据亚足联官方数据统计，沙特队本次世预赛亚洲区12强赛已经踢完了2个主场，首轮主场3比1击败了越南，第三轮1比0击败越南队，两场比赛平均上座人数为6775人，前两个主场人数分别为8331人和5218人，沙特主场是本届世预赛亚洲区12强赛上座人数最高的，堪称此次12强赛目前为止的第一魔鬼主场。
10月份的2场12强赛，沙特足协此前宣布，将全面开放球场，即100%的看台可以开放。不过和日本队的较量，两支亚洲一流球队之间的对决，并没有吸引到太多的球迷入场，根据数据，这场比赛只有5218名观众入场。但是沙特队成功击败日本队，晋升至本组第一的好成绩让沙特球迷现场看球的兴趣增大，所以球票销量大增。
将沙特队带至小组第一，
法国籍主帅雷纳德还是甲A故人
沙特队主帅雷纳德在击败日本队后的新闻发布会上表示，沙特队会尽快忘记目前的3连胜，将投入到和中国队的备战之中。击败日本队之后，雷纳德给沙特全队放了一天的假，其中家在吉达的国脚们被允许回到家中和家人团聚。
沙特足协主席艾哈迈德·埃德·哈尔比在接受采访时表示，第4轮12强赛沙特和中国队的交手，如果沙特队取得4连胜，冲击世界杯将无限光明。
沙特主帅雷纳德
沙特队成绩这么好，他们的法国籍主帅雷纳德居功至伟。在他的带领下，沙特队创造了世预赛（最后阶段）队史最佳开局，他执教后打的21场比赛，绿鹰军团14胜4平3负，打进40球仅失13球，球队排名从第68位上升到第56位。
值得一提的是，2002年雷纳德曾来到中国，担任甲A上海中远时任主帅勒鲁瓦的助理教练，雷纳德在球队仅仅待了一年多。当时他就参与球队的技战术训练以及对手录像分析，这是他教练生涯的第二站。1999年，雷纳德在法国戛纳队退役后成为该队教练，在那里待了两年的时间。
离开中国后，雷纳德曾独立前往越南执教过南定队，但很快就因为成绩不佳而下课。随后，雷纳德重返法国，执教一家业余俱乐部。直至2007年，他重新跟随勒鲁瓦前往加纳国家队执教、成为勒鲁瓦的助手。
2008年5月，勒鲁瓦极力推荐雷纳德成为赞比亚国家队主教练，开启了雷纳德的执教巅峰。雷纳德曾带领赞比亚队和科特迪瓦队双双获得过非洲杯的冠军。他又于2016年2月接手了摩洛哥国家队，并带领他们参加了2018年俄罗斯世界杯，那是他们20年来首次晋级世界杯。
红星新闻记者 胡敏娟
编辑 包程立