CBA第三阶段比赛即将在3月1日开打，随着交易窗口的开启，辽篮很有可能将得到前八一球员付豪，再加上贺天举、赵继伟回归，辽篮的实力得到显著增强，而广东队却“一无所获”，此前渴望签约的内线球员邹雨宸也已随北京北控开始训练。在外界看来，辽宁队和广东队将是本赛季夺冠可能性最大的球队，而且广东队内线大将易建联回归可能性非常小，反观辽宁阵容却“补强”，可谓是“此消彼长”，这也让本赛季冠军归属多了更多可能性。不过，不少球迷对于辽宁队主帅的杨鸣执教水平产生了质疑。
杨鸣在辽篮度过了15个职业生涯，是辽篮的队魂，曾经“扬手听京骂、断腕耀北京”至今为球迷所津津乐道，再加上帅气的外表，杨鸣在CBA拥有着超高的人气，就算相比郭艾伦、胡明轩等球员人气也并不差。上赛季辽宁与广东队决赛较量中，主帅马丁内斯排兵布阵遭受质疑，比赛结束后由杨鸣接替担任。新赛季一手好牌的杨鸣也在联赛第11轮，击败“青春风暴”的浙江队位列积分榜首，而直到第二阶段末，辽宁才先后对阵广东、四川遭遇2连败，暂居积分榜第二位。
常规赛与广东队的首次较量中，辽宁队在赵继伟早早伤退、韩德君、郭艾伦第三节“五犯”在手的困境之下，却在第四节甚至一度领先2位数，虽然遗憾告负，但也让外界看到了争冠悬念。辽宁战绩不俗，但是杨鸣至今执教水平仍然被质疑，首先，杨鸣虽然对辽宁球员比较了解，但是作为一名“菜鸟教练”，在排兵布阵、临场应变相比郭士强还是相差甚远，这也是为何杨鸣请回了蒋兴权“陪伴”左右，不过虽然有蒋兴权坐镇，但是倘若更多依靠蒋兴权，反而对于对自己的声望影响较大。
其次，杨鸣在赛季初就因对年轻球员脾气火爆爆粗口而走红，不过并未受到媒体的“口诛笔伐”，反而被粉丝称之为“帅气”，但是对于很多球迷来说，首次执教资历和履历都比较浅，这样反而会令球员和球迷不满。毕竟郭士强和马丁内斯执教时，真可谓称得上“儒帅”，尤其郭士强颇具亲和力，深受球员和球迷喜爱。还有一点便是，辽宁队的战术打法较为固定，而且在球员能使用上并未充分发挥球员优势。当然，杨鸣在使用国内球员特别是年轻球员上还是值得肯定的。
其实，之所以对首次执教的杨鸣有质疑，归根结底还是因为本赛季辽篮非常具有争冠的实力，倘若辽篮只是像新疆、浙江队并无争冠“野心”，球迷也许对于杨鸣成长多些耐心。第三阶段3月8日，辽宁队将再次与广东上演对决，而这一次也是对辽宁在“补强”后的一次检验。