男人作娼首先是供有財有勢的貴婦享用，南北朝時代的山陰公主對劉子業説，“我與陛下雖然男女不同，但都是先帝所生，不應有厚有保你宮中六宮佳麗數以千計，供你一人歡娛，而我只有駙馬一個，未免不公平！”劉子業覺得有道理，便親自為妹妹挑選了三十個健美無比的男子，供其淫樂。
武則天穢亂宮中，為了引誘張氏兄弟以及薛懷義供自己玩弄，寵優有加，還特設“控鶴監”，廣羅天下美男子，號稱“面首三千”。貴婦男娼，一是靠淫威相逼，二靠利祿相誘。當然，男娼除了為女人玩弄，還為喜歡同性戀的權貴男人所準備。
史籍上記載把這種男娼稱為男寵、男色、頑童、孌童等。同性戀行為綿延不絕於書，明清時，在福建、廣東、北平等地，同性戀的蔚然成風，女有“閨中膩友”，男有“契哥契弟”。清代還有條法令規定，“優伶的子孫，以至於受逼為奸的男子，不許應科舉考試。”這條規定間接説明，當時同性戀的風氣的盛行。
宋徽宗趙佶是個典型的花花公子，玩兒女人樂此不疲，玩兒男人也縱慾無度，他的宰相李邦彥和副相不好好輔助君主，專門迎合他的淫慾，“雖為相，然事徽宗考極褻”。徽宗飲酒，副相短衫窄褲，説着淫詞浪語，李邦彥更是戴着各種面具和穿着各種衣衫，扮出各種姿態，取悦徽宗。
在現代社會的今天，男妓又稱妓男、午夜牛郎，俗稱“鴨”或“鴨子”，現指專門為女性提供性服務的男性。將男妓稱為“鴨子”，不知是否為了與從事性服務的妓女相區別，因為妓女在我們四川民間被稱為“雞”。
在中國古代社會，男妓的出現首先是為了滿足擁有地位和財富的貴族女性享用的。這裏，有關於武則天玩弄“面首”的記載比比皆是。古代男妓之風猶盛遠遠超出我們的想象，特別是五代至宋，男妓興盛之況不僅存在於宮廷，也存在於民間，不由讓我們現代人感嘆古代先人的“開放”。儘管男妓被古代主流社會所不齒，甚至嚴厲打擊，有點像今天的掃黃打非，可是，有需求，就有市場。因此，南北宋朝的京度及周邊郡邑，男色依舊鼎盛，元代此風似稍衰，到了明朝，男色又開始興盛，那時候，無論是皇上還是老百姓，以狎男妓為時尚。
