這一儀式很少為人所知，死者的墓地都坐落在大山深處，當地的居民希望黑暗精靈能在死者生命的最後一段活躍在他的身體內。
趕屍的先決條件就是死者死亡以後，任何人不得接觸屍體，一旦接觸後死者就不能再通過巫術自己步行了。
蘇亞拉部落的成員為了攢夠錢讓巫師使死者能夠步行前往墓地，讓黑暗精靈陪自己的親人走上最後一段。有時要在家裏把屍體保存多年，這個時候家庭裏的其他成員把死者當成一個“病人”。
蘇亞拉部落的墳墓很少埋於地下，而大多采用懸棺方式。因為墳墓位於深山裏面，家人會在靠近埋葬地點放上木製的肖像，來代替死者的肉身進行祭拜。
湘西既有譽滿全球的張家界，也有神秘莫測的趕屍。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便極有可能看到死屍走路，當天亮之前，小客店前搖搖晃晃地走來一行屍體，屍體都披着寬大的黑色屍布。
這些披着黑色屍布的屍體前，有一個手執銅鑼的活人，這個活人，當地人叫做“趕屍匠”。其實，説是“趕屍匠”不如説是“領屍匠”，因為他是一面敲打着手中的小陰鑼，一面領着這羣屍體往前走的。他不打燈籠，手中搖着一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。
屍體若兩個以上，趕屍匠就用草繩將屍體一個一個串起來，每隔七、八尺遠一個，黑夜行走時，屍體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓着幾張書着符的黃紙垂在臉上。
路上有“死屍客店”，這種神秘莫測的“死屍客店”，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開着。因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。趕屍匠趕着屍體，天亮前就達到“死屍店”，夜晚悄然離去。
