清朝道光年間,有個叫楊知會的秀才進京趕考,走到安次縣城南邊的古鎮時,太陽已經落山了,於是趕緊找店住下。小鎮十分繁華,大街兩旁都是買賣,人來人往熱鬧異常。安排好住處吃完飯,他就到街上去溜達。
月亮很圓很亮,楊知會走了沒多遠,前面就沒人家了。那裏高低不平全是小丘,種了很多楊柳樹,樹林裏面燈光閃爍,隱隱約約還有女人的説笑聲。楊知會十分好奇,走近一看是個豪宅。圓圓的月亮門後是座小樓,雕樑畫棟金碧輝煌。他向裏巴望,只見一個身穿綢緞的美貌女子正坐在梳妝枱前打扮。
那女子發現了楊知會,轉臉對他“咳”了一聲,説:“進來陪我坐坐吧!”
男女授受不親,大半夜一個小夥子往人家跑,出了事渾身是嘴都説不清!楊知會擺擺手,轉身離開了。誰知一個深目高鼻、瘦骨嶙峋的老婦人風風火火地追了上來,非讓楊知會回去陪女子。楊知會忙問她是誰,為什麼讓自己陪那女子?老婦人説自己是那女子的奴僕,主人愛慕他的才學,想請他入宅一敍。楊知會拒絕了,考期眼看就要到了,還得看書呢,哪有閒心瞎聊呀?老婦人很不滿意,剛要過去拉他,胖子來了。
胖子和楊知會是同鄉,也是進京趕考的,和他住一個客棧。胖子見楊知會很不高興,忙問出了啥事。楊知會就把剛才的經過説了一遍。胖子埋怨説,牛不喝水硬按頭,何必呢!於是攔住老婦人,打發楊知會走了。
第二天,太陽老高了,楊知會也沒見胖子。一問,隨從説胖子跟老婦人到豪宅過夜去了,還沒回來。楊知會心跳如鼓,恐怕有個好歹,趕緊讓隨從去叫胖子回來。
工夫不大,隨從哭着回來了。楊知會忙問怎麼回事,隨從説胖子掉井裏淹死了。楊知會大吃一驚,忙趕過去看,誰知那裏到處是亂樹荒草,哪有什麼豪宅!一個大土包前面有口深井,胖子漂在水上,肚子灌得蟈蟈似的,看樣子已經死半天了。楊知會慌忙安慰隨從,找人打撈。可是,周圍別説人家,連一個人影都沒有。楊知會十分納悶,昨天晚上這裏明明有所豪宅,一夜工夫怎麼一下沒了?
倆人戰戰兢兢,慌忙到鎮上找人撈屍首。不料,問誰誰都不去。倆人以為給的錢少,人家不願意去,馬上把錢增加一倍,結果還是沒人去。細一問才知道,那裏鬧鬼,經常有人被害死,其他人怕鬼纏身丟了性命,才拒絕他們。
聽人們説,古井前邊的土包是個古墳,裏邊埋的是將軍和他的小妾。小妾叫英花,聰明漂亮十分受寵。正房太太醜陋心黑,死活不待見英花,趁將軍外出,把她騙到井前推到井裏淹死了。將軍心疼不已,回來就把正房太太殺了。正房太太變成厲鬼纏住英花,逼她騙男人入宅,供她吸食男人精華。那個圓圓的大門是井口,裏邊的景物擺設都是假的。不管貪戀金錢美女,還是奇珍異寶,如果踏進圓門準保喪命。胖子涉世不深,禁不住老婦人誘惑,一下成了人家的“美餐”。
楊知會越想越覺得對不起胖子,如果那晚他不阻攔,自己肯定被老婦人拉走了。他發誓非要給他報仇不可。隨從嚇得臉都綠了,躲都來不及,怎麼還去惹她呀?楊知會沉痛地説:“胖子是替我死的,如果就這樣走了,這輩子我都不踏實!何況她們是這裏的一害,不剷除掉就還會有人接茬受害。我就是拼了性命也得把她們除掉!”
隨從十分感動,找人撈上屍體裝殮入棺,打算和楊知會一起去殺惡鬼。楊知會不同意,這是拼命的事,如果遇難,不但胖子屍首沒人管,連報信的人都沒了。隨從一想也是,趕緊拉着靈柩回家了。
打發走靈車,楊知會僱人買石料把井封上,寫了一篇警文,準備刻在石碑上,立在古墳前面,警示當今,告誡來者。並且請人在封井的石條和石碑上書了符咒,打算將她們徹底困死在裏面。
沒承想,這天晚上老婦人找到楊知會,陰險地説:“想治我沒門!趕緊把井口上的石條拆了,石碑砸了,否則,我把你的心肝掏出來當點心!”楊知會斬釘截鐵地説:“膽小不把將軍做。拆石條砸石碑沒門,有膽量你就來吧!”老婦人冷笑一聲,伸出鋼鈎一樣的利爪,向他抓去。
突然,一把利劍撲哧一下刺中老婦人的雙手,只見一道人跳向前來。這老道的道法高深,疾惡如仇,近日路過此地,聽説了胖子的事,非常佩服楊知會的膽量,也知道老婦人不會放過他,於是就在暗地保護他。老婦人十分惱怒,伸手跟老道打了起來。老道掄起降妖寶劍,沒過三下就把她打跑了。
楊知會慌忙感謝救命之恩,老道説:“趕緊離開這裏趕考去吧!”然後給他留下一張護身符,轉身走了。
楊知會收好護身符,讓石匠把碑刻好放到車上。收拾完了一看,太陽早落山了,於是打算早些休息,次日早起立好碑後再趕路。忽然,刮來一股陰風,燈火被風吹得忽明忽暗,差點滅了。楊知會慌忙護住燈火,英花“嘻嘻”一笑露出身形。
“我是救你來的。”英花説,“明天日出前,老婦人打算弄塌房屋將你砸死,請你及早準備,千萬不要大意!”説完不見了。
英花是偷偷跑出來告訴他的。老婦人傷勢十分嚴重,回去躺在炕上就哼哼起來了,英花慌忙端水蓋被伺候。老婦人餘恨未消,非要把房子弄塌,砸死楊知會不可。英花心裏不由得翻起烙餅,這麼多年都沒人敢跟老婦人作對,如果楊知會有個三長兩短,老婦人就會更加有恃無恐,更加猖狂,自己就會永無出頭之日。幫楊知會就是幫自己,這時不出手還等何時?趁老婦人迷糊之際,英花趕緊找到楊知會把秘密告訴了他。
第二天早上天剛亮,楊知會悄悄離開房子,躲到一邊。太陽快出來時,房子轟隆一下就塌了。楊知會十分慶幸,急忙燒香磕頭感謝英花。轉身一看,英花在他眼前站着呢,説:“不必謝我,我還想求你做件事。”
楊知會忙問做什麼。英花打算趁老婦人受傷的時候,讓楊知會把自己骨骸挖出來,帶走埋到別處。英花不願害人,可是惹不起老婦人,她被老婦人折磨得求生不得求死不能。楊知會説:“何必如此麻煩,把她除掉不就行了!”
打發走英花,楊知會找到老道,把來意説了。老道來到真武大帝面前,念動咒語將老婦人拘來裝入小罐,貼上符咒壓在山下。
老婦人一完蛋,英花就感謝楊知會來了。進門一看,楊知會正在收拾東西準備回家,忙問為什麼不考試了。楊知會苦笑一聲説:“都什麼時候了?”原來,楊知會早把考期誤了。英花十分可惜,十年寒窗苦,都到京門臉子了卻沒考成。
英花説,仕途坎坷不考也好,做買賣吧。她已經託人查了,楊知會經商可以掙錢,加上有她暗中幫助,肯定錯不了。楊知會聽了,回家做起生意,不到五年果然成了遠近聞名的富商。
這天,英花突然來了,埋怨楊知會發財沒謝她。楊知會急忙賠禮道歉,請她入座。英花説這樣謝不成,楊知會忙問怎麼謝。英花説,閻王已經允許她脱生,如果唸經超度,可以生到富貴人家。
“放心去吧,我準保叫你滿意!”楊知會説完醒了,原來是個夢,但他仍慌忙備齊所用之物,請人超度英花。
這天晚上,英花揹着奇珍異寶搬家一樣來了。楊知會萬分驚奇,忙問帶這麼多東西到哪裏去。英花説,她要到富貴人家投生,兒生時母難時,這是給父母的禮物。楊知會問她那家姓什麼叫什麼,英花“嘻嘻”一笑跑了。
突然,嬰兒的啼哭聲把楊知會驚醒了。楊知會爬起一看,妻子生下一個閨女。一端詳,怎麼瞅怎麼像英花,這才知道英花為什麼沒告訴他投生人家的姓氏,敢情她給自己當閨女來了。