女作家冷凍遺體需切下頭顱保存在零下196攝氏度的低温環境
昨日,阿爾科生命延續基金會(Alcor)對記者確認,該基金會已經為重慶女作家杜虹進行了大腦冷凍,遺體冷凍手術在北京進行。不久後,該基金會有望在北京進行第二例冷凍大腦手術。
杜虹女兒張思遙與此次手術的志願者、中國農業科學院基因工程與細胞工程方向的博士生魏景亮向新京報記者獨家揭秘在京進行冷凍手術的過程:遺體是在京進行冷凍初步處理,運往美國後再進行分體保存。
專家介紹,由於本人和家屬同意,去世後摘取頭部行為應該不違法。
魏景亮稱,據他了解,杜虹目前是全國首例參與人體冷凍保存以期望“復活”的案例。
75萬人民幣冷凍大腦
杜虹是重慶知名兒童文學作家,今年5月30日因胰腺癌去世。在治療期間,一對泰國夫婦因無法挽救患腦瘤的女兒,把女兒送到美國一科研機構冷凍的新聞引起杜虹興趣。
隨後,杜虹的女兒張思遙、女婿魯辰通過網絡志願者以及在美國的同學,輾轉聯繫到了一個專門從事人體冰凍研究的科研機構——美國阿爾科生命延續基金會(英文名稱Alcor)。
據報道,該基金會是目前世界上最大的人體冷凍機構之一。杜虹一家選擇了花費12萬美金(約75萬元人民幣)大腦冷凍。
2015年5月30日下午5時許,61歲的胰腺癌患者杜虹躺在病牀上,已進入彌留階段。
隔壁房間,兩名來自美國的外科醫生已經等待了8個小時,事實上,他們從5月19日開始就在為這一刻待命了。
下午5時40分,杜虹平靜地離開了人世。兩名美國醫生第一時間向杜虹體內注射了抗凝劑、抗菌藥物、抗血栓藥物,防止血液凝固,並用特製設備按壓心臟,保證血液繼續循環。
隨後,杜虹的遺體被放入裝有冰塊的木質棺材中,迅速轉移到手術地點,耗時約1小時。接下來是灌流,由於人體細胞中含有大量水分,冰凍過程中水分凝固會形成冰晶,極易刺破細胞,造成巨大傷害,所以冰凍技術的要點是使用冰點更低、不容易結晶的保護液代替水分,達到脱水的效果。
美國醫生首先用稀釋過的保護液,逐步替換遺體中殘留的血液。隨後,使用儀器打開遺體頸部的總動脈和總靜脈,形成一個液體輸入的迴路,輸入保護液,隨後開始重頭戲——替換頭部殘留的血液。
替換過程比較漫長,醫生會逐步加大保護液的濃度,從動脈輸進頭部。當人體內保護液濃度達到遺體保存要求後,繼續監測靜脈輸出液體中保護液的濃度,當輸出液體的保護液濃度與輸入濃度一致時,表示頭部水分已完全被替代。
灌流超過4個小時,整個過程需要在冰凍低温接近0攝氏度的情況下完成。此後需要將遺體進一步降温。工作人員使用-60℃的乾冰對遺體逐步降温,最終將遺體保存在一個-40℃左右的冰棺當中。至此,遺體冰凍的初步流程完成。
接下來,杜虹的遺體會在冰凍狀態下被送到位於美國洛杉磯的Alcor總部(全球最大的冷凍人體研究機構之一)。遺體頭部將被分離保存在-196℃的液氮環境特殊容器中。
在此後的漫長歲月中,工作人員將按期添加液氮,保證杜虹的頭部長期保存。按Alcor科學家的樂觀估計,50年後的科學技術也許就能讓杜虹解凍頭部、再造身體,也就是——復活。
玩笑
“我也把身體冷凍起來吧”
杜虹,重慶市知名兒童文學作家,今年5月30日去世,享年61歲。
2013年底,杜虹到醫院做過一次全面體檢,報告顯示一切正常。然而僅10個月後,去年10月她因胃痛再到重慶本地一家醫院檢查,彩超結果顯示“胰腺佔位”。
當時陪杜虹去醫院的,是她28歲的女兒張思遙。“醫生看了報告單後,表示想和我單獨談談。”張思遙説,當時母親就是不答應,堅持要求知曉病情,為此母女倆還在醫院吵了一架,最終是張思遙妥協了。
“胰腺癌三期,去更好的醫院看看有沒有手術的可能吧。”醫生最後這樣説。張思遙悄悄地上網查詢,胰腺癌被稱為癌中之王,會以極快速度奪走生命。
此後,張思遙陪母親走遍了北京最好的醫院,得到的回答基本一致:腫瘤包住了主要血管,杜虹的情況並不適合手術。僅有的一家表示可以試一試的醫院,連1%的成功率也不敢保證。
最終,杜虹放棄了手術,選擇了放化療。去年12月到今年3月初,杜虹的病情還算穩定,平時有空還能在家練練書法,和女兒一起逛逛花市。春節期間病情好轉,杜虹還和女兒一起到女婿魯辰的家鄉深圳過年。
3月中旬,杜虹的狀況急轉直下,檢查顯示到了終末期。張思遙為此常常偷偷的哭,“反而母親比我淡定了許多。”張思遙説,治療期間,網上一則新聞引起了母親的興趣:一對泰國夫婦因無法挽救患腦瘤的女兒,把女兒送到美國一科研機構冷凍,期望未來科學發達時再將女兒解凍治療。
“母親當時曾半開玩笑的説,我也把身體冷凍起來吧。”
《三體》
小説裏的故事成真了
“我們從Alcor瞭解到的情況是,全身冰凍需要200萬元人民幣,只冰凍頭部的話,需要75萬元人民幣。”魯辰説,經過反覆考慮,他們認為冰凍頭部的方案比較合適。
只冰凍頭部,母親會同意嗎?讓所有人都意外的是,杜虹表示願意。
除了作家、詩人外,杜虹還有一個不被大多數人知曉的身份——她是前不久獲得雨果獎的大熱科幻小説《三體》的編審之一。在小説中,有一個叫雲天明的角色,取出大腦後通過冰凍技術保存,最終通過三體人的克隆技術成功復活。
“媽媽説,50年後能否有效是未知數,但她不介意用自己的遺體做實驗,新興科技總要有人嘗試。”魯辰説,因為母親節儉,所以他們隱瞞了花費金額。
隨後,張思遙賣掉了在北京20多平方米的一套房子,加上杜虹的積蓄,湊齊了所需的75萬元費用,和Alcor簽了協定。
在《三體》中,對於雲天明的大腦被冰凍技術保存後的場景是這樣描述的:“在他們正中有一個工作台,上面放着個一米左右高的不鏽鋼圓柱形絕熱容器,剛剛密封,從容器中湧出的超低温液氦產生的白霧還沒有消散,由於低温,那些霧緊貼着容器的外壁緩緩流下,流過工作台的表面,像微型瀑布般淌下,在地板上方消失了。白霧中的容器看上去似乎不像是塵世中的東西。”
如今,杜虹的遺體已在美國洛杉磯完成了冰凍。張思遙與丈夫魯辰期間已前往美國進行了探視。根據美方機構工作人員介紹,杜虹遺體的處理十分成功,在受損很小的情況下,已通過液氮保存在零下196℃的環境中。
至少從封存技術來看,杜虹享受的待遇跟雲天明驚人的相似。
約定
“媽媽,我們未來見”
“媽媽的命運多舛。”前日下午,在重慶市九龍坡區楊家坪的約定見面地點,張思遙告訴重慶晚報記者,父母在她很小的時候就離異了,她一直跟母親相依為命。
張思遙説,母親有時候堅強到“沒朋友”。早年當知青上山下鄉,恢復高考的第二年,母親憑自己的努力考出農村,當上老師,再做到圖書編輯。幾十年來,母親為張思遙放棄了很多,包括自己的愛情。
張思遙5歲那年,母親將她童趣的話整理成詩歌,成為她人生第一首作品,這為她考入中央戲劇學院,成為一名編劇打下了興趣基礎。
張思遙10歲那年,杜虹還資助了一名8歲女孩。女孩和張思遙一起喊杜虹“媽媽”,成了家裏的第三個成員。如今,女孩已考上了大學,至今還與張思遙姐妹相稱。張思遙説,2005年起妹妹幫助十幾個農村學校建立起愛心書架,為農村孩子送去了大量圖書。
“2013年,外婆病重,為了照顧外婆,母親放棄了與一位美籍華人的愛情,放棄了去美國定居的機會。外婆去世後,日子剛剛回到正軌,她又患了胰腺癌。”
“媽媽是堅強的。”張思遙説,隨着母親病情惡化,每次搶救都需要打開氣管,心肺復甦可能還會壓斷肋骨,病人的感受會十分煎熬,放棄搶救甚至對病人會更加人道。
這時,美方機構還未做好接收的準備。張思遙幾次詢問母親,是否放棄冰凍實驗,但杜虹堅定地拒絕了。醫生甚至表示,這是她行醫十幾年來第一次遇見這種情況下要求積極搶救自己的病人。
5月30日,是杜虹的最後一天,張思遙説,媽媽你知道嗎,如果計劃成功了,也許我們相見時你比我還年輕,也許要你來照顧我。杜虹回答:“那好好哦。”而她的最後一句話,是對着女兒説:“我想抱下你。”
5月30日下午,61歲的杜虹去世,張思遙在朋友圈中寫道:“公元2015年5月30日,17點40分。媽媽,我們未來見。”
記者昨日向衞生和殯葬管理部門反映此事件。衞生部門一不願意透露姓名的人士表示,“此事件不在我們的職能範圍內,不是我們所管轄的事情。”
北京市殯葬管理處主任黃峭泉和北京京潤律師事務所律師韓驍認為,如果是科研需要,本人和家屬都同意,從遺體上把人頭切下來目前應該不觸犯刑律。“但殯儀館肯定沒有條件做此類手術。如果由殯儀館出面找醫療機構做切頭,一旦家屬反悔,這些機構可能面臨法律風險。”黃峭泉認為。
人體如何運到美國?
美國公司完成運輸;因醫學科研需要需辦理審批手續
張思遙稱,遺體從殯儀館到運出境,需要經過非常複雜的審批程序。
Alcor基金會委託了美國一家專門負責外國人遺體運輸的公司完成了這一過程。在手術完成後,該運輸公司負責了出境全程,張思遙沒有再陪同。手術結束大概半個月後,接到了Alcor基金會的電話通知,稱杜虹遺體已經到達美國。根據海關總署43號令,在《中華人民共和國禁止進出境物品表》和《中華人民共和國限制進出境物品表》中,並未對遺體通報關作出特別説明。
曾在海關工作的關税領域專家何曉兵告訴記者,個人運送遺體這種情況很特殊,在海關規定中並無特別説明。
此前,多部門出台的《屍體出入境和屍體處理的管理規定》明確規定,因醫學科研需要,由境內運出或者由境外運進屍體,應當按照國務院辦公廳轉發的《人類遺傳資源管理暫行辦法》和衞生部、質檢總局《關於加強醫用特殊物品出入境衞生檢疫管理的通知》的規定,辦理相關審批手續。
何曉兵表示,美國法律對遺體進出境的規定可能就更復雜,因為與中國處於不同法律體系,涉及海關、質檢等多部門。
何曉兵説,此次事件比較罕見,從法理上説,是法無禁止皆可為,但具體如何執行可能尚無先例可循。
Alcor基金會行政助理馬吉·克萊瑪昨晚對新京報記者介紹稱,Alcor基金會是一家非盈利機構。“我們不會利用冷凍術掙錢。”她説,“只是通過會員的會費維持運營。”
在美國,對大腦或者人體實行冷凍術是合法的。Alcor基金會是目前世界上最大的人體冷凍機構之一。目前有139例病人在阿爾科進行人體冰凍,其中60%為大腦冷凍。
克萊瑪表示,由於目前技術的限制,基金會只負責“冷凍”,不會負責“復活”,基金會只提供了一種“可能性”。
人腦活性能保持50年嗎?
理論上可行,但復活要跨越脊髓鏈接等艱鉅挑戰
廣州一家三甲醫院的器官移植醫生向新京報記者介紹,按照文章的描述,美國醫生冷凍杜虹遺體頭顱部分的過程和原理,和臨牀器官捐獻與移植領域的器官獲取、保存非常相似。
-196攝氏度的低温環境,是醫學上細胞、組織保存的“通用”環境。比如,公眾現在已經比較熟悉的造血幹細胞。而設於北京的中華骨髓庫、北京市臍血庫,在保存造血幹細胞時,都使用液氮罐。
根據北京市臍血庫的官方宣傳,一份臍帶血,在液氮罐的有效保存期,是18年以內。這個時間,與50年相比,也相差甚遠。
上述醫生解釋説,無論對組織、細胞,還是對器官,低温保存,是要降低它們的代謝,以及所需要的能量。這樣,處於體外無氧狀態的細胞或器官,基本不需要能量,但依靠保存液中供給的微少能量,也能保存基本的活性,以待在合適的時機“重建生命”。
但再小的冰晶,對細胞和組織也會產生傷害。這位醫生認為,在-196攝氏度低温環境下保存一個器官,其所需的保存液,還要擁有很關鍵的防止結冰功能。在臨牀器官移植領域,一個腎臟體外保存的標準時間是24小時以內,一個肝臟是12小時以內最佳。保存杜虹頭顱的保存液究竟是何配方,他説,“難以想象和分析”。
天壇醫院神經外科主任醫師賈旺説,在目前的醫學技術支持下,神經被低温冷凍50年,復甦的可能性是有的。
不過,凍存的神經組織即使恢復了活性,能否移植到另外一個身體上,併產生新的生命,還要跨過脊髓鏈接,中樞神經再生等多重艱鉅的挑戰。