沃爾特·惠特曼被稱為“詩歌之父”，由此可見，他在詩歌上的造詣非常深厚，但是他卻一直是個有爭議的詩人，那麼，為什麼沃爾特·惠特曼是一個具有爭議的詩人呢?
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為什麼沃爾特·惠特曼是一個具有爭議的詩人還要從他的著名詩集《草葉集》説起。《草葉集》是惠特曼的一大名作，這一詩集不僅在內容思想上有所超前，連詩歌的基本格式也被打破。可是改過的格式完全沒有規律可循，大多是長句，加上惠特曼只上過六年學的背景，許多人都帶着有色眼鏡，認為他的詩歌是粗俗的。可是還有一部分人認為惠特曼雖然上的學不多，可正是因為他早早步入社會，極早瞭解了生活的疾苦，加上做過書童、報紙印刷、小工等等工作，這都極大的拓展了惠特曼的閲讀面和生活經歷，而這樣才能讓詩人賦予詩歌最真摯的感情。
論詩歌內容，惠特曼自從輟學過後就一直與碼頭工人和車伕這些低等職位的人們一起生活，見多了社會對這些底層人的不平等以及對他們權利的制約，因此他在《草葉集》中寫了大量呼籲民主的詩歌;後期的惠特曼更為大膽，甚至將同性之間的愛也融入到了詩歌之中，這在十九世紀的文學史上是從來沒有過的，而那些評論家更是因此對惠特曼褒貶不一。也正是因為惠特曼的思想超前才使得他一直頗受爭議。
縱觀惠特曼的一生，可以知道他確實是一位桀驁不馴的詩人，他不拘於方正的規矩，富有創造力，並且對世俗有自己的主觀看法，甚至不惜犧牲聲譽來表達自己的看法，他甚至認為愛是平等的，是可以跨越性別的，這在當時甚至現今社會都是比較超前的思想。如此看來，惠特曼的確打開了詩歌的新大門，從以上種種來説，這也不難看出惠特曼為什麼是一個具有爭議的詩人了。
惠特曼浪漫主義特點
浪漫主義和現實主義並稱文學當中的兩大主義，作為美國著名詩人之一的惠特曼與浪漫主義又有怎樣的淵源呢?
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浪漫主義有幾大特徵，其中超現實主義就是這其中的一個，而惠特曼的詩歌特點就與超現實有密切的聯繫。首先，惠特曼基本是靠自己自學而成才，在當時，荷馬、但丁等人的文學作品對其也產生了深遠的影響。再者，因惠特曼出生於貧困的家庭，可是他卻能夠自學感興趣的內容，並對自己的處境淡然看待，這也足以説明惠特曼的超現實主義思想是從那時就出現的。
惠特曼浪漫主義不僅僅結緣於此，浪漫主義的一大特點是運用誇張的手法來表達極端的情感。在惠特曼的成名作《草葉集》中不僅大膽的以同性之愛作為素材，用詞更是毫不避諱。加上他六年級就輟學後來便一直與碼頭工人、車伕等市井俗人生活，是非觀與價值觀也已經形成，愛憎比較分明，而具有浪漫主義的人大抵都有愛憎分明的特點，故此惠特曼浪漫主義不僅僅是機緣巧合，更多的是與成長環境有關。
另外，浪漫主義的情感表達一般都非常強烈，這一點與惠特曼的寫作風格以及他自己的愛情是完全符合的。雖然惠特曼極力洗清自己的性取向，甚至向外界透露自己有情婦和私生子，可是後人還是從蛛絲馬跡中找出了與惠特曼相識相戀並且一直攜手走到最後的同性伴侶——馬車伕皮特，這足以説明惠特曼情感的專一。惠特曼浪漫主義並不完全是巧合，除去無法選擇的成長環境，更多的其實是他自己對情感的尊重與專一的特性造就了他的浪漫，也正因為如此，他才能留下著名的詩集以供後人欣賞。
郭沫若與惠特曼有什麼關係
郭沫若是中國一位十分著名的詩人，惠特曼是美國人，同時也是一位詩人，被稱作“詩歌之父”。郭沫若惠特曼兩人是不同時期、不同國籍的人，唯一的相同點是二人都是詩人，那麼二人又有何淵源呢?
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眾所周知，郭沫若是當代中國的詩人，而且對文學和歷史有着十分深刻的學術研究。由於他出生的時代的影響，他更是一名革命家。而惠特曼是美國的一位著名詩人，開創了自由詩歌的格式，一生執着於自由與民主。郭沫若惠特曼的淵源則要從留學於日本的郭沫若第一次接觸到惠特曼的詩歌説起，當時是1919年，日本當地民眾為惠特曼舉行了一次慶祝其100週年誕辰的活動，並掀起了一股文學潮流。留學於日本的郭沫若當然也受到了影響，他在這種新興式的詩歌熱潮下創作了堪稱頂峯之作的《女神》。此後，在郭沫若的詩歌中或多或少的都有惠特曼詩歌的影子。
他們二人出生的時代不同，但他們對自我的強調與要求卻十分相同;二人的詩歌也都有積極向上樂觀的心態，另外二人在詩歌中都極力弘揚民主的精神與思想;甚至在詩歌的意象上，兩位也有相同之處，他們都是將海比喻為人生，將海比喻為世間萬物，用海象徵人類文明的變遷。自然，有相同也有不同，離現今更近的郭沫若詩歌中，一直強調着改變現實生活和社會，尤其是五四運動後，郭沫若的詩歌更加偏向於改變社會狀態以及對革命的宣揚。因此，郭沫若詩歌中對革命的宣傳是惠特曼所沒有的。雖説郭沫若受惠特曼影響，但二人所受的文化不同，詩歌創作的思想也必當不同!
沃爾特惠特曼簡介
沃爾特惠特曼是美國的一位著名詩人，他在創造詩歌的自由體上確實是前無古人。
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沃爾特惠特曼並沒有上過幾年學，因為他排在九個兄弟姐妹中的第二位，而那時候他的家境正處貧窮的時期，所以他不得不在六年級的時候就輟了學去當個小學徒。在學徒期間，沃爾特惠特曼做過印刷、也賣過報紙。在沃爾特惠特曼16歲那年，他開始在一所鄉村學校當老師，之後他在故鄉辦了一份名為《長島人》的報紙。
沃爾特會特曼對空想主義十分感興趣，他的童年經歷和後來在鄉村學校任教的經歷無一不對他的寫作風格產生了巨大的影響。他29歲那年出版了小説《富蘭克林·埃文斯》，因其十分喜歡但丁、荷馬的作品，所以他的這部作品中也有一些這些作家的影子。
沃爾特惠特曼在南北戰爭時期主動請纓去照顧受傷的戰士，甚至不惜犧牲自己的健康日夜悉心照料他們，與此同時，他利用抄寫文章來補貼生活費用，節省下來的錢也全部用在這些將士們的身上，戰爭結束後，這些人仍舊與沃爾特惠特曼有所聯繫。沃爾特惠特曼的人道主義在這一舉動裏得到了彰顯。
沃爾特惠特曼在他54歲時不幸患上了癱瘓症，寫作能力也因此消退，停滯不前。沃爾特惠特曼晚年鬱郁不得志，也只是偶爾寫寫詩歌文章。直到1892年，這位開啓了自由詩歌的先鋒人物，也永遠的離開了人世。