上世紀80年代我還是個孩子的時候，媽媽教我和弟弟游泳。她帶我們去游泳池，教我們如何仰面漂浮，在水下屏住呼吸，踢腿和蛙泳。我們每年都在這些原始技能的基礎上練習，從來沒有上過游泳課。如今，對於家長來説，專業課程幾乎是不可協商的。這是《何時》的問題，不是《如果》。但真的有必要嗎？或者孩子們在家裏也能同樣有效地學習游泳嗎？我採訪了林肯市內布拉斯加州的兒科醫生菲爾·鮑徹和西雅圖著名的薩米納游泳和娛樂俱樂部水上運動總監斯蒂芬妮·塞戈維亞，討論專業游泳課程的利弊。
優點1：從訓練有素的導師那裏獲得適當的技術。薩米納的塞戈維亞説：“游泳教練知道每一種泳姿的正確動作，而不僅僅是低下頭，活動胳膊。美國紅十字會在研究如何消除中風、從一開始就教授（每一種）方面做了大量工作。”參加專業游泳課程的孩子很可能會從幾個專業組織（比如美國紅十字會）認證的人那裏接受教育。塞戈維亞補充説，一些培訓機構將通過一個影子項目對沒有獲得認證的教師進行培訓，但所有受聘的教師都將擁有豐富的實踐培訓和經驗。
優點2：更少的阻力。塞戈維亞説：“孩子們在父母和他們説話時，往往會置身事外，這包括他們試圖教給他們任何東西的時候。我認識很多游泳教練，他們把孩子送到其他教練那裏去上游泳課（就是因為這個原因）。”鮑徹對此表示贊同，他指出，他自己的孩子在教練的指導下不那麼焦慮，和同伴一起游泳可以減輕他們對水的恐懼。
缺點：成本。對於許多家庭來説，專業游泳課程的費用可能是一個主要的障礙，尤其是在一個充斥着夏令營和兒童看護的夏季。在薩米納，青年課程的費用從40美元到80美元不等，從59美元到118美元不等（取決於課程的長度和類型）。對於一個家庭來説，這一切加起來很快。如果價格是一個問題，與你當地的基督教青年會或娛樂俱樂部談論財政援助或獎學金機會。例如，薩米納在邁克爾菲爾普斯基金會的資助下，與男孩女孩俱樂部合作，提供免費課程。
想在家裏教嗎？如果你無法承擔課程費用或者這不是你家人的正確選擇，請不要強調，自己教孩子並不是一件不可能完成的任務。但為了有效地做到這一點，有一些事情需要牢記。強調水安全。鮑徹建議家長們提高整體的水安全，而不是訓練特定的技能。教你的孩子與水保持足夠的距離，並告訴他們如果不小心落在某個地方（如游泳池或湖泊）該怎麼辦。他還提醒家長要注意沒有用柵欄和蓋子妥善保護或保護的游泳池。
從基礎開始。“首先游泳技能通常包括吹泡泡，淹沒臉部和頭部，然後漂浮在背部，”鮑徹説，儘管他警告父母不要認為一旦掌握了這些基本技能，孩子就可以安全地獨自留在水中。 首先，只需專注於讓您的孩子適應水，因此他們願意學習更高級的技能。一個海岸警衞隊批准的浮選設備是為您的孩子同時學習來維持運營在水中感覺更舒適安全的方法
保持警惕。“在生命早期，沒有多少游泳課可以讓孩子在水中更安全，”鮑徹説。“父母不應該放鬆警惕，因為他們的2歲或3歲的孩子有適合他這個年齡的游泳。無論游泳能力如何，4歲以下兒童都有溺水的高風險。”底線：專業課程與否，即使是明星游泳運動員也需要在水中不斷監督，這是保證孩子安全的最佳方式。