大家都知道，宋朝是宋太祖通過陳橋兵變上位建立起來的，然後，再通過杯酒釋兵權鞏固了皇權，從而，使得自北宋乃至到南宋的歷代君王都奉行“重文抑武”。此種國策的奉行，導致宋朝在對外敵的戰爭中經常處於弱勢狀態，而朝堂內經常是權臣當道，甚至，是奸臣權相！
這其中，最有名的就是遺臭萬年的秦檜，而南宋後期就出現了一位有過之而無不及的大權臣—賈似道。
賈似道出身於名門，其家族乃是西漢名臣賈誼之後，祖父賈偉做過地市級的官員。而他的父親賈涉先從一個基層的小官吏高郵尉做起，之後，因自己的努力屢建軍功，做到了軍區司令一級的大官。據記載，賈涉為官期間，數次擊退金國的進犯。
如：招撫山東義軍並將其安置於淮北等地抗金，此舉不僅節約了軍費，還增強了民族凝聚力。他軍紀嚴明，斬殺臨陣逃脱的將領徐暉，使得當時軍心大震，無不聽從其指揮。即使自己身患重病，當邊境有金國軍隊來犯，他也會帶着病身投入戰鬥，以擊退來犯之敵！
最後，他更是弄得自己是油盡燈枯，在班師回朝路上就去世了。
賈涉之死，感動的當時的宋朝皇帝宋寧宗大哭，追贈賈涉為龍圖閣學士、光祿大夫。之後，賈涉的女兒被選入宮中，成為宋理宗的愛妃。話説，虎父無犬子，賈似道憑藉着這樣的家世入朝為官，仕途上確實是平步青雲，但是，和他的父親賈涉比起來，他在朝為官可就是混蛋多了。
年少之時，賈似道就喜歡混跡於市井酒館之中，並且，喜歡亂賭。剛入朝為官時，在沿江、京湖、等地也確實在抗擊蒙古軍隊的戰事上做出過些許成績，甚至，還得到過蒙古方的首腦忽必烈的讚賞：“賈似道這樣的人，若是能夠為我所用就好了”。
而他卻極力的誇大自己的成績，藉此來成為壟斷專權的資本。如有一次，元世祖忽必烈要回國都去奪取大汗之位，趁着蒙古軍隊撤走之時，他殺了一百多個蒙古士兵，便趕緊跑到宋理宗面前喊大捷：“各路都大捷，敵人的大軍包圍也被打破了，邊境的敵人已經被幾乎消滅乾淨了”
當權時期，他經常壓制同僚，打擊不順從自己的官員勢力。如：把吳潛一貶再貶，流放到當時的極其落後的廣東龍川，一直到死也未啓用。妒忌賢能，把對自個不滿的武將如：高達、趙葵、曹世雄、杜庶等名將安上貪污嫌疑的帽子，列為打擊對象。
這使得當時的宋朝軍隊里人心惶惶，將士離心無法守好邊塞，乃至逼得潼川路安撫副使劉整叛國投敵！宋理宗死後，上位的卻是一個大腦發育遲緩，身體多病的宋度宗。這位宋度宗呢？對人是一個智障兒，但是，當上皇帝后什麼廣納嬪妃，縱情聲色，踢球喝酒卻門清的很！
自然，這也就為賈似道日後繼續專權當政打下了堅實的基礎。
宋度宗因為沉迷於享樂，對於朝政大事煩心的很，什麼大臣奏章竟全部交付於自己的一些個妃嬪去做，而朝政處理事宜，全都委託給了賈似道打理，對賈似道更是言聽計從。並且，對他的官位和恩寵也是一加再加：先拜賈似道為太師，再拜他為平章軍國重事。
皇帝先允許他三天上一次朝，後來，甚至允許到十天才上一次。而賈似道在政治上更是延續了宋理宗時期的一貫方針，更是變本加厲。程元鳳、葉夢鼎、江萬里等人，前後好幾位都是經過賈似道推薦才當上宰相的，當上後，他們還必須對賈似道惟命是從，做好他的牽線木偶。
如：葉夢鼎為一個官吏平了反，賈似道卻認為，對於這個官吏的恩德卻不是出自本人之手，所以，認為是葉夢鼎在收買人心，於是，便罷免了葉夢鼎屬下的好幾位官員，並且，張榜於朝堂以儆效尤，氣的葉夢鼎要立即辭掉宰相之位。
這事最終讓賈似道母親知道了，她都説：“兒子，你做的太過分了。”賈似道這才特別破例不再繼續追究下去。並且，賈似道的專權和專橫還體現在與宋度宗的關係上。在賈似道入朝之時，不但可以不拜，而且，退朝之時，宋度宗總是站起來目送他出殿為止。
宋度宗還稱其為“師臣”而不直呼其名，大臣們更是尊稱他為“周公”。但是，即使到了如此程度，賈似道為了鞏固和繼續提升自個的權利，時不時的還撂個挑子嚇一嚇宋度宗，以此，來顯示自己的重要性。
如：在鹹淳二年，賈似道再次辭相，並且，態度堅決的很。這下把宋度宗急的哇哇大哭，並且，要跪下來拜求賈似道留任。當時的執政江萬里，認為簡直是滑天下之大稽，自古哪有君王跪拜大臣的道理？便趕緊勸説兩人：“陛下您不能夠拜下去，太師您也不要再説辭職了。”
賈似道這才收起了這出貽笑千古的醜戲。
事後，賈似道為了拉攏還江萬里，惺惺作態的説：“多虧你把皇帝攔下了，不然，我就這就是千古罪人了。”江萬里因不屑與賈似道這等小人為伍，所以，不願多做理睬。而賈似道則認為他這是不識抬舉，立即想法將他貶官處理了。
賈似道倒台後的下場也很難堪，宋度宗去世後，不久他也失勢。謝太皇太后本是隻將他免職貶官到了廣東邊遠一帶，在被押送的路上，他卻死在一個押送自個的小官鄭虎臣手上。這位押送官鄭虎臣如此説道：“我為天下殺賈，身被刑罰無悔。”
看來，賈似道真到了千夫所指，人神共憤的程度。
明朝抗倭名將俞大猷在木棉庵前的石亭中立下石碑，並親書“宋鄭虎臣誅賈似道於此”。清乾隆年間的龍溪知縣袁本濂，又用一塊石碑將這十個大字重述一遍。旁邊有1936年諸暨人陳琪撰文、漢壽人朱熙寫的《木棉亭記》碑刻。
賈似道在當政時沒有什麼大的作為，然而，他本人卻是一位極富修養的藝術鑑賞家。他收藏了不少宋朝以前如：王羲之、展子虔等人的名書畫。並且，賈似道頗有才，號稱蟋蟀宰相的他，甚至，還著有一部《促織經》，是世界上最早研究蟋蟀的專著。
參考資料：
【《宋史·賈似道傳》周密《癸辛雜識》、《齊東野語》、劉一清《錢塘遺事》、田汝成《西湖遊覽志餘》】