昭化古稱葭萌，早在兩千多前就是苴國都邑，宋代改名昭化。它是中國歷史上最早的縣治地之一，自秦設郡縣以來，一直是郡縣治所，已有2400年曆史，名副其實的“巴蜀第一縣”。那個時候廣元、綿陽的縣治歷史要被它甩出去成百上千年，被專家稱為中國建制的活化石之城。
昭化古城始建於春秋戰國時期，共設四門，南門“臨江”、東門“瞻鳳”、西門“臨清”、北門“拱極”，佔地面積29公頃，地池外形微圓，狀若葫蘆。
“沿山樹色來窗外，徹夜江聲落枕旁。”昭化古城，兩江交匯，金牛古道穿城而過，劍門雄關屹立於城之西北，桔柏古渡扼守着城之東南。北枕秦嶺，南通閬巴，自古就是交通要塞和軍事重地。昔日的昭化，舟船川流不息、車馬絡繹不絕。
現存的四條大街，五條小巷均用當地青砂石板按三橫兩縱、中間高兩側低的瓦背風格隨坡就勢而成，街巷之間“丁”字相連，具有“道路交錯相通，城門不相對”的軍事防禦特色。
歷史上對三國蜀漢的興亡概括為“興於葭萌，滅於劍門”。把昭化古城奉為發祥之地，因而引起了不少人對她的嚮往。
這裏到處充盈着三國蜀漢的痕跡，諸葛亮六出祁山，姜維九伐中原，這裏是軍需物資轉運基地和指揮中心。蜀漢後期，費禕主持蜀中軍政大事，奉命在昭化設丞相府，在此抵禦魏國大軍。費禕死後也葬在這裏。
“襟劍閣而帶葭萌，踞嘉陵而枕清水”。姜維兵敗的牛頭山上，“誠天設之險”的“天雄關”，而今關門猶存。在山上可可以欣賞嘉陵江、白龍江交匯處，“天下第一山水太極”自然奇觀。
得勝壩是馬超歸蜀前與張飛挑燈夜戰的地方。
東去七公里處，有關羽第三子關索之妻“鮑三娘墓”。鮑氏武力過人，隨軍征戰，死後葬於此地。
“嘉陵江水繞城流，水急石橫古渡舟。”唐懿宗年間，益昌（今昭化）縣令何易於，自己扎腰挽襖，把笏板插在腰間，為利州刺史崔樸的春遊行樂船引舟拉縴，以抵制頂頭上司崔刺史不顧大忙農事要他抓百姓去拉船，羞愧得崔刺史只好停船罷遊。
昭化古城位於世界奇觀劍門蜀道之上，景區古蜀道全長50餘公里，苑如綠色蒼龍盤旋於崇山峻嶺之間，古蜀道翠雲廊，安史之亂時唐明皇曾避難到此。
古城西門外，與費禕墓緊相為鄰還有一座“丁公祠”。光緒二年四川總督丁宮保就出生在昭化，當時丁宮保的父親丁建業在昭化任縣令，據説四川名菜“宮保肉丁”，就是以他命名的。
“蜀漢興，隆中謀，葭萌起”，昭化是迄今為止國內保存最為完好的唯一一座三國古城。喜歡三國的朋友，一定不要錯過這裏。
