在我國古代唯一一任女王武則天和李治的陵墓外面，圍着六十一座沒有頭的石人，這一現象令後世人驚訝不已。這些石刻的人形態和大小都和真人差不多，姿態各異，服飾也不同，他們拱手站在陵墓前，好像在守候着這兩個早已作古的帝王，更奇特的是，這些石人都沒有頭了。他們的頭到底去哪了呢？
關於這些石人腦袋的去向，後世人紛紛猜測。有人説，在當年八國聯軍進軍中原的時候，看到陵墓前站着這些外國石人，樣子非常謙恭，覺得非常丟臉，於是便把他們的腦袋鋸掉了，讓人認不出這些人是外國人。其實這種説法並不怎麼讓人相信，還有一個有意思的猜測，據説鋸掉這些石人腦袋的也是外國人，但卻不是八國聯軍進攻中原的時候，而是在明朝末年。
當年外國使者來到乾陵，看見這裏站着的石人中有自己的先祖，他覺得自己的先人居然給一箇中國皇帝守墓，對自己的國家簡直是一個侮辱，所以他就想毀掉這些石人。不過，怎麼説他也只是一個客人，不能在別人的地盤上為所欲為呀，所以這樣的説法並不可靠。我國考古學家認為，這些石人的腦袋應該是在一次大地震中丟失的，不過，為什麼地震只震掉了腦袋呢？
在1974年的時候，有兩個農民在地裏勞作，他們的鋤頭偶然碰到了土裏一個硬硬的東西，兩人好奇，就把周圍的泥土扒開，結果發現這個硬東西居然是一個雕刻精緻的石人頭。那以後當地的人們對這件事開始重視起來，沒多久後在乾陵附近果然又找到了一個梳着辮子的石人頭，考古學家經研究後認定，這是一個突厥人的石像，於是這些無頭的石人身份漸漸明朗起來了。
在史書裏，這些事蹟發生的時間應該是在武則天至唐中宗執政期間，這批石人應該也在那段時間完成的，只是在武則天下葬後才被立起來。原來這是唐代六十一個藩臣的雕像，人們之所以説這些人不是中國人，是因為他們有一些人是少數民族，面部特徵比較突出，但其實他們都是中國人。
他們多數是少數民族的首領和特使，當年曾來參加唐高宗的葬禮，武則天為了紀念這件事，就命人按照他們的相貌刻了石像立在乾陵陵園裏，以表示唐朝的國威及和少數民族的友好關係。據瞭解這些石人的背後還刻着他們的名字和封號，只是年長日久，這些印記都慢慢消失了，專家學者們還發現，有的石人背後還刻有“故”字，這説明這些人在石像未刻成前已經去世了。關於這些石人的説法，其實最正確的是他們並非外國人，而是一些友邦的國王和王子，還有一些人是唐朝的大將以及一些地方官員。