《水滸傳》中宋江是那梁山之主，從明面上看，梁山上除他自己之外的另外三十五天罡、七十二地煞都得聽他差遣，雖然梁山上的大小事務他也會與吳用或者眾兄弟商量，但真正面對大方向的決策時，幾乎就是他一人拍板，比如招安之事，當時菊花大會上武松、李逵等人站出來反對他，其中李逵行為較為過分，於是他便懲罰李逵，達到“殺雞儆猴”的效果，眾好漢立馬沒了聲音，服從安排，而宋江也幾乎沒把這幫兄弟當人，他們不過是自己招安乃至升官發財的工具，這一點從林沖癱瘓後他的做法就能看出，不過他冷漠的行為倒是讓另一位好漢保住一命。
（林沖劇照）
之所以説其他好漢是宋江的工具，事實上最能證明這一觀點的人乃是李逵，原著中李逵無疑是宋江最忠心的走狗，雖説他常做出出格的事情，但是宋江讓他幹任何髒活累活他都不會推辭，然而就是這麼一條忠心耿耿的走狗卻死在了自己的主人手裏，而宋江殺他的理由卻是“怕李逵造反，為了保全自己的忠義之名不得已殺之”，可見兄弟的性命在他眼中不及自己的清譽，人得自私到什麼程度才能做出這等事？不過因為李逵這人做了太多惡事，的確該死，所以筆者並不為此心疼李逵，真正讓人心疼的是林沖。
（宋江劇照）
原著中林沖好歹也算是梁山的元老級人物了，雖説不是最早的一批，但梁山之所以能夠發展到後來的程度，林沖功不可沒，他殺死王倫之舉實屬不義，但卻是為晁蓋、宋江的上位埋下了伏筆，除了立下此功之外，林沖本人是梁山五虎之一，他武藝高強，在梁山面對的各大戰役中都有不俗表現，但在徵方臘之後他卻病了，此時宋江已經不再需要他，原著中有了這麼一段描述。
（武松劇照）
原著道：“比及起程，不想林沖染患風病癱了，楊雄發背瘡而死，時遷又感攪腸痧而死。宋江見了，感傷不已。丹徒縣又申將文書來報，説楊志已死，葬於本縣山園。林沖風癱，又不能痊，就留在六和寺中，教武松看視，後半載而亡。”比起時遷和楊雄來説，林沖在梁山的地位更高，為何宋江沒有派人救治，而是直接將他拋棄在六和寺？還吩咐了一個只有一條手臂的武松去照顧林沖，顯然這種做法過於令人心寒了，也許正因為如此，另一位好漢才保住一命。
（燕青劇照）
在故事的結局，梁山眾人回到朝廷接受了封賞，卻是得不到朝廷的信任，宋江、盧俊義先後被謀害，其他梁山舊部被害的可能也是存在的，而燕青這人在原著交代了林沖後世之後，便有了想法，不再跟從宋江，他甚至勸着盧俊義跟他一同隱去，無奈盧俊義這人從頭到尾就是被人坑的主，腦子素來不太好使，沒聽燕青的建議，燕青只能獨自隱去。
回朝後有鳥盡弓藏是一層原因，但也可以説宋江在徵方臘後對手下戰將們的態度太令人心寒，這才讓燕青有了去意，因此也可以説是宋江的冷漠救了燕青一命。