清朝末年出現了一位垂簾聽政的太后，她就是慈禧。她原本只是咸豐的嬪妃，因為獲得咸豐的寵愛，因此開始干涉政事。咸豐去世之後，慈禧發動政變，將權力牢牢的集中在自己和慈安太后的手中，形成一種兩宮聽政的局面。慈禧為了大權獨攬，設計將慈安毒殺，自此她便成了清朝的實際掌控者。
咸豐去世之後，其子同治繼位。慈禧念及同治年幼，因此便參與政事。國家大事盡有慈禧一人説的算，同治只是一個傀儡。在放縱和壓抑的摧殘下，同治年紀輕輕的便死了。同治的死因也是一樁謎案，不過他的死亡和慈禧有着直接的聯繫。同治沒有子嗣，因此皇帝傳給了光緒。光緒是慈禧的侄子，自己的親兒子尚且不能放權，更何況是侄子。
光緒的童年生活是悲慘的，被太監們玩弄，一日三餐都是問題。長大後的光緒，體弱多病，膽小怯懦，對慈禧的態度是非常的恭敬。儘管光緒是名義上的皇帝，可是清朝的實際皇帝卻是慈禧。光緒是慈禧的傀儡，從他當皇帝的那一刻，到他死的那一刻，他的一生都是一個傀儡。光緒也曾想過要反抗，奪回自己的權力，可是最終還是失敗了。
戊戌變法是光緒是慈禧的抗爭，可是這次行動以失敗而告終。光緒非但沒有奪回自己的權力，反而是被慈禧囚禁起來，失去了人身自由。光緒是個有志之君，但是卻遇上了慈禧。光緒病危之後，慈禧選擇溥儀為繼承人。光緒知道後，在臨死前大喊八個字，又是一個傀儡皇帝。光緒心知肚明，將來的皇帝是個傀儡。
慈禧聽到後，不以為意，次日也便死了。光緒之死究竟和慈禧有沒有關係，目前還是一種謎案。不過兩人之死，實在是太過巧合了，這不得不讓人產生疑惑。一年之後，溥儀當上了皇帝，正如光緒所言，他真的是一位傀儡皇帝。
此時，清朝動盪，山河破碎，南北雙方打的是不可開交。最後的結局就是，溥儀退位，清朝宣告結束。皇帝是王朝的代表，清朝一連出現三位傀儡皇帝，可想而知，清朝的局面是怎樣的。皇帝都成了一種擺設，這樣的王朝怎能不滅亡？大清也成了歷史！