“禮賢下士”典出《宋書·江夏文獻王義恭傳》：“禮賢下士，聖人垂訓；驕多矜尚，先哲所去。”意思是對賢者以禮相待，對學者態度尊敬。中國古代的讀書人最為看重“氣節”，寧為玉碎，不為瓦全，若想讓他們真心歸附，須得放下姿態，以禮相邀，若是以武力逼迫或者以金錢權勢誘惑，必然會適得其反，“碰一鼻子灰”！
總而言之，真正的學者生有傲骨，縱然“清酒紅人臉，財帛動人心”也無法使得他們有絲毫動搖，所以古之上位者對待大學者必然會“禮賢下士”，做足姿態，這方面做的最“出色”的當屬劉備，他三顧茅廬，力請諸葛亮出山的事蹟至今仍在廣為流傳，除劉備外，曹操也是個中高手，《短歌行》中“周公吐哺，天下歸心”兩句表明了他對於人才的渴望！
除劉備和曹操外，在民間傳説中，明太祖朱元璋也是禮賢下士之人，曾效仿劉備三顧茅廬請來劉伯温，才開創了大明王朝這一“萬世基業”！
此事是真是假？
明確告訴大家，朱元璋效仿劉備三顧茅廬請劉伯温純屬子虛烏有，一方面朱元璋只是粗通文墨，恐怕都不知道劉備三顧茅廬的典故，另一方面朱元璋的性格就決定了他不是禮賢下士的人！