由於宮廷劇的熱播，皇后妃子爭寵上位被人們津津樂道，尤其是《如懿傳》之中，皇后一個又一個的輕易被嬪妃給鬥掉，這就給人造成了一種錯覺，皇后似乎沒什麼太大的實權。
其實這是大錯特錯的，完全是由於清宮劇太假讓人產生了誤會，真實的皇宮之中皇后的權力非常之大，皇后不僅僅掌管後宮，甚至還能掌控前朝，成為權傾天下的女人。
中國自古講究“男主外女主內”，皇帝作為男人中的“第一”，皇后則代表“女人”中的第一，皇帝管理萬里江山，皇后則管理後宮內政，也就是所説的“統帥六宮”。
皇后作為一國之母，是要母儀天下的，也就是要給天下的女人作表率，以清朝皇后為例，在一些重大的禮儀祭典之中皇后要和皇帝一起出現，作為正室妻子參與祭典。
這種是屬於皇后才有的榮耀，在清朝後宮，皇帝還有許多特權，如大年三十到初二，皇帝要跟皇后同寢，這是不用爭的，此外在穿着上，皇后也可以穿明黃服侍。
皇后手中的權力很大，尤其是在後宮中，幾乎是説一不二的，妃嬪一旦違反了宮規，皇后可以直接以執行祖宗家法的名義進行責罰，換句話説皇后可以輕易的找妃嬪的茬。
在這樣的情況下，妃嬪是不敢跟皇后作對的，很容易就會被皇后整死，除了管理後宮之外，皇后還要輔佐皇帝，協助皇帝處理國事和家事，枕邊風是避免不了的。
就拿武則天來説，她作為皇后時就利用機會處理國事，從幫忙處理到代為處理，最終在皇帝駕崩之後，他就以皇后的名義進行後宮干政，當然了，武則天並非是個例。
在漢朝時呂雉也是一個強權皇后，漢高祖劉邦死後，年少的皇帝懦弱，呂后就掌握了大權，其主要原因就是皇帝一旦駕崩，皇后就自動升級為皇太后，輩分和地位提高一級。
年少的皇帝不能違抗母親的，遇到懦弱的年少皇帝，皇后升級成了太后，就可以直接以輔佐皇帝為名干預朝政，呂后就是如此逐漸掌握大權，掌控朝廷長達十幾年。
再説到清朝，咸豐皇帝死後原本留下了兩個太后，一個是皇后自動升級的慈安太后，另一個是同治帝的生母慈禧太后，由於慈安太后是皇后晉級的，是符合規章制度中最高的太后。
由此可見，皇后的地位是非常高，權力也是非常大的，只可惜慈安太后不如慈禧心眼多，加上慈禧是同治皇帝的生母，慈安處處讓着慈禧，才導致慈禧成為一個尾大不掉的太后。