英國是西歐的一個聯邦制的島國，也是歐洲的一個重要國家。在漫長的歷史歲月裏，英國經歷了無數次的輝煌，但同樣也無數次跌入低谷。在英國的崛起之路上，雖然歷經坎坷，但它最終卻踏上強國之列，取代了西班牙成為第二個“日不落帝國”，並且保持這種輝煌長達兩百餘年。
為何英國能夠從一個海島邦國變成西方的強國，是什麼激發了英國的潛力，使其能夠迅速崛起？其中必然是內外因素的共同作用，每一個大國的崛起都少不了國際環境、國內自身的政治制度以及經濟發展等的支撐，這些緊密聯繫的各要素之間的共同浸潤下，才能夠滋養出這樣一個強國。
一個國家從發展到強大都需要有一個過程，同時要在一個關鍵時刻抓住機會然後一舉邁上舞台中央。在與西班牙的海上霸權之爭中，英國打敗了西班牙的無敵艦隊，這是其成為強國的關鍵的一步。但是一時的驚豔亮相併不能永久地保持美麗的姿容。英國在這條崛起之路上也是磕磕絆絆，成為強國並不是一蹴而就的。
從14世紀開始，英國其實已經逐漸強大，甚至可以征服整個法國，但是最終失敗後又陷入錯綜複雜的內部爭鬥當中，開始了約克王朝以及蘭開特王朝之間長達三十年的血腥鬥爭。戰敗和內亂都讓英國的元氣大傷，直到步入都鐸王朝，經過幾十年的恢復，在伊麗莎白一世時期，又開創了英國曆史上的黃金時期。但在這輝煌的背後卻隱藏着蠢蠢欲動的危機，當光輝過去，就不得不面臨國家巨大的債務以及內部矛盾不斷的問題。
而公元1618年到公元1648年，正值歐洲各國爭奪霸權的混戰時期，這場戰爭是由神聖羅馬帝國的內戰引起的，歐洲各國為了壯大自身的實力紛紛加入其中，很多國家也是因為這場戰爭從而推動了其國內的發展，逐漸興盛起來。不過在這場爭霸中，英國的地位並不起眼。
而隨着社會不斷髮展，資產階級和新貴族的力量逐漸壯大，而代表其利益的清教運動便開始了。16世紀到17世紀，主張民主化以及反對封建主的奢侈之風的清教運動，改革了英國的宗教制度，同時對英國的政治也產生了很大的影響，英國再次崛起。
到了克倫威爾執政時期，克倫威爾在一定程度上促進了英國的穩定，並且將英國建立成了資產階級共和國。在軍事方面，克倫威爾改組軍隊，在多場征戰中都取得勝利。征服了愛爾蘭和蘇格蘭，粉碎了復辟勢力。而且克倫威爾信奉新教，他也極力想要打破教派之間的隔閡，促成教派之間的統一。但當時教派林立，想要統一就只能實行宗教寬容政策，但卻不能真正解決宗教問題。
在克倫威爾執政時期，英國已經有了成為大國的崛起徵兆。尤其體現在海上的霸權之戰中。英國擊敗了“海上馬車伕”荷蘭，奪得英吉利海峽等貿易要道，掌握多條海上貿易通道的控制權，取得海上貿易的優勢地位，也提高了英國的國際地位。克倫威爾的海權戰略也為此後英國的發展奠定了基礎。但克倫威爾奉行軍事獨裁，雖然使英國取得了一系列重要的成就，但英國卻並沒有步入順暢的崛起之路。
公元前1660年，斯圖亞特王朝復辟，查理二世成為英國國王。查理二世追求享樂，在其在位期間，發動對荷蘭的兩次戰爭，其真正目的並不是完全為了奪取海上的霸權，同時還摻雜着從戰爭中獲得供自己享樂資產的私心。而且查理二世以及此後繼位的詹姆士二世還積極向法國靠攏以從中獲得利潤，而此時的法國是英國的強大競爭對手。而且詹姆士二世還打破禁令，讓天主教擔任軍職，這更加激化了國內的矛盾，英國政權處於動盪之中。
所以1688年，光榮革命爆發了。這場被稱為“不流血的光榮革命”讓英國又重新恢復元氣，逐步崛起。《權利法案》的頒佈，將國王的權力關進了制度的籠子裏，權力逐漸向議會轉移，通過妥協緩解了基本的矛盾。建立起來的君主立憲制度以及兩黨制度等都對英國的後續發展產生了重要的影響，也使英國走上了資本主義的發展道路。
而七年戰爭則奠定了英國成為“日不落帝國”重要基礎。17世紀，曾經稱霸歐洲大陸的法國，其國力已經日趨衰弱。路易十五統治時期，法國面臨着內憂外患，而奧地利、普魯士以及俄羅斯等迅速崛起。而結束了資產階級革命的英國也得以日漸強大起來，工農業等得到了很大的發展，也促使英國繼續向外擴張。
而當時的霸主法國就是最大的對手，所以英國就聯合這些崛起國家的勢力，通過向普魯士提供資金的方式為其贏得海外擴張的機會，積極壯大自己的海上軍事實力，以此形成與法國抗衡的實力。公元1759年，英國擊潰了法國的海上艦隊。此後英國便開始搶奪法國的殖民地，同時進一步向外擴張。
這場七年戰爭讓歐洲各國都損失了元氣，尤其是法國面臨着巨大的財政危機，也因此激化了國內矛盾，霸主地位不再。而英國卻在這場戰爭中擴張了自己的領土，通過殖民地獲得了大量的原材料以及資本，英國也成為歐洲各國中的強國。
也是由於七年戰爭，英國積累了大量的原始資本，所以也促進了英國革命的進行。工業革命使英國的生產力得到了極大提高，經濟結構也發生了巨大的變化。機器生產代替手工勞動，使得英國的經濟得到了飛躍式的發展，引起了英國社會的深刻變革，英國成為工業帝國。
英國的崛起之路起起落落，而從光榮革命之後便漸趨穩定，踏上強國之路。從奪取海上霸權到七年戰爭為其奪得了大量的殖民地，積累了豐厚的原始資本，從而為工業革命的進行奠定了基礎，英國成為了矚目的工業帝國。不管是軍事實力還是經濟實力，英國都處於領先地位，將“日不落帝國”王冠戴了兩百餘年之久。
君主立憲制
從英國的崛起之路來看，之所以英國能有如此強大的力量，這與其政治制度以及經濟戰略等方面的聯繫都是極其緊密的。首先就是光榮革命後英國建立起來的君主立憲制度，雖然是妥協的結果，但這個制度約束了國王的統治權力，保證了議會的權力，從而使得王權與議會的權力相互制衡，國內也漸趨穩定。
光榮革命之後，英國的決策權有了調整和變化，從而使得相關的法規相繼出台。這些法規的涉及面是十分廣泛的，比如公元1689年的《容忍法案》是涉及的宗教方面的問題，其中體現的宗教寬容的理念在這個法案之下，部分得到了具體的實現，緩解了教派之間的紛爭問題，也極大地緩解了內部的政治矛盾。
經濟實力
經濟基礎決定上層建築，經濟實力也是促成英國變成強國的重要的因素。光榮革命之後，荷蘭的公共債券被引入，英國開始發行國債。為了讓國債得以運作從而促成了英格蘭銀行的出現。本國以及外國對國債的購買使得大量的資金湧入英國，英國的財政危機得到極大地緩解。而且英國的殖民擴張也為其積累了大量的財富，使英國有條件開展工業革命，而工業革命又反過來提高生產力，促進經濟的發展。
軍事實力
除了政治制度和經濟發展，軍事實力也是必不可少的。軍事實力的強大為英國的擴張提供了強有力的支持，尤其是海上的軍事力量。與西班牙的霸權之爭，奠定英國成為第二個“日不落帝國”的基礎，也就是打敗了西班牙的無敵艦隊。而後同樣是在海上，打敗了荷蘭這個貿易大國，佔據了重要的貿易要道，並且在國際佔據重要一席。而後七年戰爭期間，英國把握住時機，積極壯大自己的海上力量並且向外擴張，從而形成與法國相抗衡的實力，並最終戰勝法國海軍。尤其是在重商主義的政策之下，爭奪海上霸權以擴張海外利益的海權戰略就更加重要。
英國崛起而後輝煌，是各種要素的綜合作用。君主立憲制在很大程度上保障了國內社會的穩定以及政治權力的運作。強大的經濟實力則能夠支撐國家的運作，而且支持了英國的對外擴張，反過來對外擴張又為其帶來利潤。而軍事實力的加強又能夠保障國家的安全，同時進行對外擴張。
所以説這些因素之間是相互聯繫，相互作用的。當然，除此之外還有國際環境的影響以及民心向背等關鍵要素相輔相成，這樣才促成了英國的強大，才讓“日不落帝國”的光輝得以閃耀百年之久。
參考文獻
《不列顛的崛起》