説起章惇，我們真的不太熟悉，但我們説蘇軾你肯定知道了，章惇和蘇軾就是一對冤家。但剛開始的時候，二人是好朋友。公元1057年，宋嘉佑二年，蘇軾和章惇同年上榜。蘇軾與章惇的友情，始於兩人金榜題名後的四年。公元1161年，24歲的蘇軾到陝西鳳翔掛職鍛鍊。此時，26歲的章惇則擔任商州縣令，兩個人隔得很近，所以，二人進場聚會。
《高齋漫錄》 記載了二人一起旅遊的一件事：蘇、章遊仙遊潭，下臨絕壁萬仞，岸甚狹，橫木架橋。子厚推子瞻過潭書壁，子瞻不敢過。子厚平步而過，用索係數，躡之上下，神色不動，以漆墨大書石壁上曰，“章惇蘇軾來遊。”子瞻拊其背曰：“子厚必能殺人。”子厚曰：“何也？”子瞻曰：“能自拼命者能殺人也。”子厚大笑有一次，兩人一起到終南山出遊，走到一根獨木橋前，橋下面是萬丈深淵。
這時章惇提出了一個大膽的想法，到對面的懸崖峭壁上去題字。蘇軾一聽，大吃一驚，開國際玩笑嗎？章惇看着膽小的蘇軾，笑了笑，然後快步走過，在石壁上寫下“蘇軾、章惇到此一遊”，接着又從容走回來。看完這一幕後，蘇軾驚歎：“你以後肯定敢殺人”章惇問何出此言。蘇軾笑説：“你連自己的命都不顧，更何況是別人的呢？”章惇沒説什麼。
《耆舊續聞》記載了另一個故事：另一次，二人小飲山寺，聞報有虎，借酒勁勒馬同往觀之。去虎數十步外，馬驚不敢前。蘇軾轉回，子厚取銅鑼在石頭上碰響，虎即驚竄什麼意思呢？蘇軾和章惇兩個人在寺廟中吟詩作賦，突然聽説不遠處有一隻老虎。章惇提議去看下，蘇軾連忙説不敢。章惇拿起石頭敲響，最後嚇得老虎跑了。
從這兩個故事我們可以看出，章惇和蘇軾的不同性格。章惇是個膽大、冒進的人。章惇的這個性格被蘇軾一覽無餘。蘇軾，能看出章惇內心那股破落户的搏命的狠勁，眼光是非常老辣的。當然，這種狠勁，有其兩面性，如果用到戰場上，可以造就一個英雄。但如果用到心地不純、政治鬥爭上，內心的狂傲逐漸轉化為暴戾和兇狠，原先的一絲友情蕩然無存。即便蘇軾和章惇年輕時的友誼很好，但誰也想不到，蘇軾的後半生，章惇竟然成了他的噩夢。
王安石變法推出後，章惇和蘇軾分別到了不同的陣營，章惇成為變法派，他支持王安石變法，而蘇軾成為中間派，他不支持變法。結果蘇軾的不合作被變法人士打擊，他一貶再貶，去了杭州，也去了黃州。總之，一直在地方上。宋神宗去世後，保守派勢力重新掌權，章惇因為擁立變法而被趕出了朝廷。而這次經歷，讓他內心的狂傲逐漸轉化為暴戾和兇狠。
公元1093年，紹聖元年，哲宗親政。新黨重新掌權，章惇鹹魚大翻身，成為首席宰相，爬上了權力最巔峯。有了權力的章惇開始了自己的報復行動，他首先拿司馬光開刀，不僅剝奪了司馬光的一切爵位和榮銜，家產沒收，子孫官祿全部被取消。而且章惇還產生了一個邪惡的想法，那就是掘開司馬光的墳墓，暴骨鞭屍。這樣卑鄙毒辣的手段，千年後仍讓人不寒而慄，冷汗直流。當然，他的奸計最後沒得逞。
司馬光因為走得早，奪過了章惇的折磨，但蘇軾就沒有這好的運氣了。對付完司馬光後，章惇把屠刀對準了自己的好兄弟蘇軾。於是蘇軾被貶往瘴氣盛行的蠻荒之地惠州。沒想到，貶到惠州，蘇軾隨遇而安，以苦為樂。“為報詩人春睡足，道人輕打五更鐘。”還炫耀自己的幸福生活，這樣章惇很不高興，於是章惇大筆一揮，蘇軾又被貶到了更遠的海南。
雖然今天的海南人人趨之若鶩，但宋朝的海南無人願意去，充滿了毒蟲猛獸、山林瘴氣。就這樣，蘇軾在海南度過人生的最後幾年吧，後來在北歸途中而亡。由此可見，章惇這個人嫉妒心很強，見不得別人好，別人如果好，那就是自己的痛苦。所以，後來章惇被列入了宋朝奸臣傳。
這個是不科學的，章惇充其量是正常的正常反應罷了，他身上充滿了我們普通的自私、貪婪、妒忌、虛榮，這是人性的弱點。實際上，章惇對北宋貢獻很大。章惇在北宋歷史上具有劃時代的意義，他性格強勢，而這種強勢也用在了對外上面。在宋、遼衝突中，章惇態度強硬。章惇聯合于闐（今新疆境內），出兵西夏、吐蕃，收復失地。最後章惇成功將西夏驅逐至沙漠，為北宋開疆拓土。開疆拓土這份功勞足以抵得上很多了。
除了開疆拓土外，章惇在內部進行了開拓。“開梅山”，章惇的又一歷史功績。《宋史·梅山峒蠻傳》上載：梅山“東起寧鄉司徒嶺，西抵邵陽白沙寨，北界益陽四里河，南止湘鄉佛子嶺，而梅山居其中。”歐陽修《再論湖南蠻賊宜早詔降札子》曰：“湖南瑤人為莫瑤，火耕水耨，環山射獵，互不統屬，以強凌弱，自為仇敵，相互掠地，奪取財物”。宋代的梅山，包括今安化、新化、冷水江、漣源、婁底、雙峯、邵東、新邵的全部，湘鄉、寧鄉、漵浦、隆回、沅陵的部份地區。也就是今天的湖南等地，今天的湖南，在宋朝時候被稱作“峒蠻”。
雖然當時是北宋的土地，但由於比較偏僻，還屬於蠻荒地帶，名義上屬於北宋，但實際上並沒有歸順，於是章惇“開梅山”。在章惇的努力下，峒蠻“獻圖納土”，縱橫千里的“峒蠻”正式歸順了大宋王朝。這就是章惇的歷史功績，除了這些，他還有其它歷史功績，就不在一一羅列了。正因為有這些大功勞，他也被稱之為“北宋第一相”。
所以，章惇雖然被稱之為大奸臣，但他的功勞不可否認。而且章惇的結局也很慘，宋徽宗上台後，他因為曾經説宋徽宗不適合當皇帝而遭到了罷黜。他曾説“端王輕佻，不可君天下”，後來的事實證明他説的一點沒錯。晚年的章惇還被戴了綠帽子。宋徽宗一上台就把章惇趕出了開封，章惇在流轉數地後，晚年回到了杭州。
回到杭州的章惇已年近七十，但身邊依然有美女作伴，其中有一個叫蒨英的女子，頗得他寵幸。但蒨英性格很倔強，剛好章惇脾氣也很差，久而久之，兩個人矛盾很大，於是蒨英就和一個年輕的和尚好上了，兩個人常偷偷幽會。所謂紙包不住火，蒨英私通和尚的事情被章惇的兒子發現了。人生晚年被心愛的寵妾給戴了綠帽，章惇着實被氣的不輕，於是送官法辦。
蒨英性格倔強，跟章惇吵了一架後，尋了短見。而關在大牢裏的和尚聽説蒨英死了，絕食而亡。章惇因為受此打擊，不久也死了。可憐的章惇，晚年被戴綠帽子，或許，這也就是老天爺的懲罰吧。朋友，歡迎關注！