我們知道北宋建立在一個四面環敵的情況下，因為他北部邊疆並不太平，北有遼朝，西北有西夏，而這兩個國家都有跟北宋發生過大規模戰役，最後，基本上都是宋軍負多勝少，北宋君主為了邊疆的安定都選擇花錢買平安，而遼國和西夏都願意跟北宋議和，畢竟北宋的經濟發達，有利自己國家的發展。
我們知道李元昊建立了夏國，這個國家地處我國西北地區，因此，歷史很多人都稱為西夏，這樣一方面可以和之前建立的夏朝有個很好的區分。
我們之前説了北宋經濟比遼國、西夏好很多，而西夏隨着社會的發展和人口的增加，導致國內現有的情況已經沒有辦法滿足國內的發展，因此他們選擇和北宋開戰，從而獲得更多的利益。
1040年，西夏進攻北宋，雖然這個時候北宋在西北邊疆駐軍有三十到四十萬左右，但是由於宋太祖定下的北宋軍制導致將領指揮權受到很大的限制，因此，當朝廷派來的將領到達前線後和士兵之間的不默契，導致西夏很快經過幾次大戰役要北宋損傷嚴重。
戰爭雖然勝利了，但是獲得戰利品滿足不了戰爭的消耗，還有就是戰爭原因導致北宋封鎖邊疆，這個時候西夏國內的經濟受到嚴重打擊，物質缺乏，百姓有了不滿的聲音，因此，作為西夏的統治者他們迫於國內壓力選擇和北宋議和。
由於戰爭造成宋軍損失慘重，作為那個時候北宋的現任皇帝宋仁宗希望可以停止戰爭，因此，在西夏提出停戰的時候，宋仁宗欣然接受，並且很快和西夏達成了協議，西夏取消帝號、稱臣、冊封西夏皇帝為國主，並且把戰爭期間俘獲的俘虜歸還給雙方，並且對西夏經濟上進行補助，重開邊界，商販互相王來往。
其實，從這裏看我們知道北宋統治者在花錢買平安，他們有着相同的目的停止戰爭、恢復貿易、北宋希望邊界的安寧，因此，他們願意花錢買平安，還有就是這個時候他們已經對李元昊稱帝與否已經不在追究，因此，他們選擇了一個雙方都可以接受的方式結束戰爭。
這次和議結束了雙方長久的對峙局面，並且重新打開雙方的邊界貿易，加強文化交流，要党項民族加快融入中華的文化圈，因此，我們從這次議和看出，北宋和西夏都希望和平，因此他們在獲得滿足利益後選擇了結束戰爭，已經議和比戰爭強太多了。