三國中司馬懿與諸葛亮可以説既是冤家又是對手，在諸葛亮北伐期間，兩人鬥智鬥勇，雖然司馬懿在滷城之戰被諸葛亮甲首三千，但好歹司馬懿還是堵住了諸葛亮北進之路，終於在五丈原熬死了諸葛亮，從此，失去了對手的司馬懿變得天下無敵。
論年齡，司馬懿比諸葛亮大2歲。論家世，司馬懿出自河內司馬氏世家大族，家中不僅人丁興旺，而且是人才輩出，司馬懿的父親司馬防是曹操時代的京兆尹，相當於首都市長，司馬懿的祖父司馬儁是潁川太守，相當於現在的省長，再往上，司馬懿曾祖父司馬量是豫章太守，同樣是省部級高官，這是司馬懿祖輩及父輩，司馬懿的祖先輩甚至能追溯到戰國時期秦國名將司馬錯和秦末漢初項羽所封的諸侯王之一的殷王司馬卬，其家族可謂聲名顯赫。
司馬懿與諸葛亮
司馬懿及親兄弟合計八人全是當時的人才，被人稱為“司馬八達”，這是司馬懿的同輩。司馬懿的兒子司馬師和司馬昭也是當時極具能力的統帥之才，在司馬懿奪取曹魏的權力之後，順利地將曹魏政權一步一步收下囊下，最終由司馬懿的孫子司馬炎篡位，可謂是人才輩出，這是司馬懿的子輩及孫輩。
諸葛亮的父親諸葛珪曾任兗州泰山郡丞，相當於現在省公安局長，諸葛亮的祖父諸葛豐官至司隸校尉，相當於首都地區最高行政長官，這是諸葛亮的祖輩和父輩。
諸葛亮有兩個親弟弟，一個是諸葛瑾，在東吳官至大將軍，位高權重，另一個是諸葛均，一直跟隨諸葛亮，能力一般，年輕早逝，這是諸葛亮的同輩。
司馬懿父子
諸葛亮有一個養子叫諸葛喬，在蜀漢任翊武將軍，25歲就去世了，諸葛亮只有一個親生兒子叫諸葛瞻，在蜀漢擔任衞將軍，領尚書事，可惜在綿竹一戰被鄧艾擊敗，諸葛瞻連同自己的長子諸葛尚一起戰死。
與諸葛亮存在血緣關係的孫輩只有諸葛瞻的庶子諸葛京，諸葛京後來在晉朝官至江州刺史，不是太出名了，這就是諸葛亮的子輩與孫輩。
如果司馬懿與諸葛亮整個家族比起來，司馬家族無論是人丁，還是成才率，都遠遠高於諸葛家族，弄到最後，諸葛亮家族都要給司馬家族打工，不論是在影視作品，還是在史書中，司馬懿給人的第一印象就是心狠手辣、陰險狡詐，而且其家族家風也不好，不是陰謀篡位，比如司馬炎篡位，就是相互爭鬥，比如八王之亂。
諸葛亮與司馬懿
而諸葛亮被稱為鞠躬盡瘁、死而後己的典範，是後來歷朝歷代的道德模範，是忠君愛國、勤政愛民的榜樣，諸葛亮對子孫的教育一直都是嚴格要求，其家風也成為推薦的典範，既然如此，司馬懿家風差，諸葛亮家風好，為何司馬家人才輩出而諸葛家人單才弱呢？
其實這與兩家的家族情況是息息相關的。東漢末年地方上已經成為世家大族的勢力範圍，世家大族不僅擁有大量的土地，私藏有大量的人口，還控制了人才推薦、教育、輿論等知識領域，關鍵原因就是世家大族有錢有人，可以受到良好的教育。
司馬懿時期，其家族正是輝煌的時期，其家族子弟都能享受良好的教育，有了良好教育就有了成為人才的資本，再加上其出身，成才基本上是一定的，而雖然家族也會推行儒家道德教育，但在爭權奪利的亂世，活下去顯然比道德高尚更有意義。
諸葛亮父子
司馬懿為什麼一生都在隱忍？還不是為了生存下去，他在曹操面前當縮頭烏龜，在曹丕面前盡力討好，在曹睿面前表現低調，在曹爽面前裝瘋賣傻，最後成功地幹掉曹爽，血洗曹爽一黨五千多人，司馬懿何曾考慮過道德，他想的不過是生存下去，然後謀權篡位。
而諸葛亮的家族雖然也是士族，但是已經沒落了，諸葛亮3歲喪母，9歲喪父，十幾歲就跟着叔叔在外奔波投靠，諸葛亮16歲時叔叔又去世了，只能帶着幼小的弟弟諸葛均和兩個姐姐在隆中耕讀，根本沒有受到良好教育的機會，更沒有家族背景來相助他走上仕途，諸葛亮所有的一切都要靠自己，就連生存也得靠自己的雙手。
司馬懿出仕當官根本不需要自己操心，曹操就派人就找上門了，身在隆中的諸葛亮想要出山，還得靠着身邊結識的眾多好友介紹，比如水鏡先生、徐庶等人，才讓劉備有了三顧茅廬，才有了出仕做官的機會。
諸葛亮與諸葛瞻
古代的成才出仕當官是一個方面，在某一方面表現得傑出的能力，比如文學，又是一個方面，而這些都與受教育程度和家族出身有關，諸葛亮與司馬懿相比，差了不是一點半點，再加上諸葛亮夫妻的生育能力不是太好，終身只有一個親生兒子，還是在他46歲那年才有的，可那個時候的諸葛亮一心在北伐了，根本沒有教育兒子的時間和機會。
諸葛亮兒子諸葛瞻在8歲時，父親諸葛亮又去世了，諸葛瞻在沒有父親的庇護下，完全是靠出身獲得官職爵位的，諸葛瞻能夠一帆風順成為蜀漢的衞將軍，領尚書事，很大原因靠的就是諸葛亮兒子這個身份，同時諸葛瞻的教育諸葛亮基本上沒有參與，雖然有誡子書，但比親身教育還是差遠了。
一生的宿敵
十年樹木，百年樹人，一個人能否成才，靠的就是教育，司馬懿家大業大，人丁興旺，這方面的資源勝過諸葛亮家族數倍，至於道德方面，其實司馬懿所受到的儒家道德教育與諸葛亮是一樣的，所不同的就是兩人面對誘惑的抵抗能力，司馬懿選擇了違背儒家道德，諸葛亮選擇了遵守儒家道德，僅此而已。