羅馬人同哥特人“翻臉”
一般印象中蠻族一定是未開化的野蠻異族，而羅馬人眼中的蠻族中，移居意大利半島的東哥特人，算得上“文明”開化者，他們努力學習羅馬文化傳統，幾十年來致力於融入羅馬文化圈。但拜占庭帝國從未將東哥特人視作合作伙伴，而是趕盡殺絕。原因何在？
一、查士丁尼的帝國整合願景535到555年，由拜占庭帝國皇帝查士丁尼一世發動的“哥特戰爭”是羅馬帝國史上至關重要的一役。查士丁尼在527年繼承皇位之後，一直以來都將重新整合“東西羅馬”作為施政方向。從他的一句著名口頭禪“哥特人如何毀滅了意大利，就讓他們重新在意大利滅亡”中可以看出，身居東境的羅馬人始終對佔據意大利島的侵略者極度不滿。
威嚴的查士丁尼大帝
當時，進駐意大利的哥特人將阿里烏斯派信仰帶到了這裏，威脅到了基督教的統治秩序。對此東部帝國一再重申，只有信奉“三位一體”的上帝才是獲得拯救的基石，但哥特人還是保留了他們的傳統。他們違背了教會宣揚的信條，到處組建阿里烏斯派的小教堂。阿里烏斯派不提倡教職人士擁有地產，這種理念同樣打擊了積累了大量財富的正教教會。
阿里烏斯派洗禮堂
除了領土爭端和宗教糾紛以外，二者並沒有更大的矛盾。從芝諾冊封哥特人為西羅馬帝國國王開始，歷任哥特人領袖在名義上都取得了統治西羅馬的執政合法性。狄奧多里克也是如此，皇帝曾將象徵權力的紫袍和印章贈予了他，他轉而向皇帝和教會發誓要“守衞好帝國西疆”。但當查士丁尼對此感到不滿時，哥特人的命運就開始轉變了。
芝諾
二、哥特人的親羅馬政策哥特人一直未察覺羅馬人的敵意。從入主意大利開始，他們就實施了一系列以羅馬為師的“同化政策”。
其一，哥特人並沒有殘忍報復曾與他們殊死搏鬥的羅馬人民。入境後，他們照搬東羅馬帝國的統治形式，將意大利劃分為一個個“大區”。他們也對當地人抽税，但是負荷極低。在戰爭年代，東羅馬無數次將意大利當作他們的兵員地和糧倉，事實上破壞了意大利的生產。而哥特人則樂於採取實物税和勞務税相結合的方式，幫羅馬人修復和重新修建了馳道和一些著名的建築。
其二，哥特人並沒有以征服者的姿態自居，反而樂意接受羅馬人的文化。當哥特人以被剝削的身份寄居在羅馬邊境時，羅馬人常鄙視他們。可當這些“高尚者”和“優雅的老爺”們被他們口中的野蠻人征服時，哥特人並未詆譭羅馬文化，反而畢恭畢敬地模仿起羅馬人的衣着和語言等。由此可見，哥特人的確是真心實意想要加入“羅馬文化圈”的。
羅馬皇帝與哥特人談判
其三，哥特人雖然堅持阿里烏斯派信仰，但始終尊重羅馬正教的教職人員和羅馬人的信仰自由。在哥特人治下，羅馬人享有自由選擇教派的權利。6世紀初，哥特統治者還組織了一批傳教士深入意大利鄉村，在溝塹縱橫的山嶺中傳播福音。這批傳教士中多有正教徒，他們都得到了皇帝的資助。
狄奧多里克嘗試獲得人民的臣服
其四，哥特人處處尊重東“羅馬正統”。至狄奧多里克時代，哥特人中間一共流行過三種不同的銀幣，前兩種均為東羅馬發行的新幣，後一種是哥特人煉製的西羅馬銀幣，這類錢幣上清晰地印着“不可戰勝的羅馬”這樣的文字。從《狄奧多里克敕令》還可看出，羅馬法的條例和內容已然成為帝國法律的基礎。可見哥特人心中的羅馬至尊概念是多麼清晰。
偉大屬於羅馬
三、羅馬人對西部地區的“再征服”無論如何努力地融入帝國，羅馬從來也不願將哥特人視作夥伴。查士丁尼當政之後，所做的一系列改革都是為征服西部而努力的。查氏繼任皇位時，東羅馬因打通了與北部瓦良格人的交易通道而獲得了新的税源。從北方運來的毛皮、蜂蜜在東方市場上賣出了好價錢，帝國的金庫愈發充盈。
瓦良格人與羅馬人互市
查氏為了穩固後方，首先推行了帝國官制改革。他參照波斯的官僚體系設計出一套從中央到地方的統治系統，並在高層間安插自己的親信以便控制政局。其次，查士丁尼為給養軍隊，向帝國直轄的各省區派駐徵税官，對當地的人口和生產狀況進行統計，並收取額外的糧食及原材料税，為開動戰爭機器做準備。
為徹底收復西羅馬，523年，查士丁尼同羅馬的宿敵波斯簽訂了和平條約，並積極派遣間諜在意大利活動，爭取從內部瓦解哥特人的統治。533年，查氏派遣他的心腹大將貝利撒留，率遠征軍打下了佔據北部非洲的汪達爾王國，西地中海的海域和航行權遂為拜占庭重新控制。此時的哥特人已經逐漸感受到了東羅馬的威脅，也開始強軍備戰，準備反擊。
大將軍貝利撒留
534年，恰逢狄奧多里克去世，羅馬人終於可以放開手腳攻擊哥特人了。查氏先是宣告，要哥特人集體臣服於東部帝國的控制之下，後又制定了十分苛刻的合併條件。面對這樣的奇恥大辱，哥特人又驚又怒。他們對羅馬人充滿了敬畏，本以為能夠用真心換來合作，卻沒想到戰爭的陰霾如此快地遊弋了過來。
狄奧多里克在彌留之際
由於領袖倉促去世，哥特人將王位託付給了懦弱的提奧達哈德。期間，貝利撒留已經率領大軍佔領了西西里島，這裏是意大利最重要的糧倉之一。不過，東羅馬派來從北方夾擊哥特人的兩支軍隊分別被抵抗軍剿滅，北線勝利的消息讓提奧達哈德重拾了信心。
令人不解的是，新國王的女婿竟然未經交鋒便率軍投靠了貝利撒留，新國王由此被元老院懷疑，“是否對西羅馬帝國保持忠誠”。緊接着，元老們改立他的衞兵維提吉斯為新國王。此人曾在繼任典禮上發誓要捍衞屬於“西羅馬帝國的一切榮譽”。
哥特人
不過，即便是英勇善戰的維提吉斯，也沒有贏得戰爭的最終勝利。在維氏艱難抵抗從北方南下的羅馬士兵之後，率軍駐守羅馬城的教皇也在貝利撒留的圍攻下變節。哥特人的軍隊被逼二次南下，與東羅馬軍隊展開正面交鋒。最終，東羅馬軍隊聯合了北境的法蘭克士兵，對哥特軍隊形成包圍圈。540年，維提吉斯因糧草和水源的補給被切斷而被迫投降，其他由哥特人佔據的城市也都望風而降，意大利還是回到了東羅馬帝國的懷抱之中。
縱觀那些論述羅馬隕落的記述，總會強調羅馬人喪失國土是因為受到異族侵略。當時的歐洲正面臨着異族入侵，而羅馬人遇到的東哥特部落尚且算是蠻族中的“彬彬有禮者”。無奈羅馬帝國曾經的歷史太過輝煌，任何與傳統不一致的征服與合作，均會使性格強勢的君主心懷不滿。若將東哥特人同統治北非的汪達爾人比較，前者要比後者文明太多。汪達爾人在北非實行的破壞主義統治相當恐怖。羅馬人面對暴力和強權，反倒懂得妥協退讓。但面對“一心向學”的東哥特人，卻時常包藏禍心，總欲掀翻之而後快。如此浪費民力而不加剋制，只會給東羅馬帶來更多的危害。
殘暴的汪達爾人，對羅馬人的塑像“趕盡殺絕”
參考文獻許寅：《貝利撒留與哥特戰爭》，華東師範大學碩士論文，2011年
康凱：《羅馬帝國在西部的延續：東哥特政權研究》，復旦大學博士論文，2014年。
（作者：浩然文史·瓷國垃圾堆）
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