1942年，日軍在冀南地區“鐵壁合圍”大掃蕩，冀南根據地被嚴重分割蠶食，在太行山養病的宋任窮向上級請示，要回冀南地區。
上級為了宋任窮的安全，想讓他繼續留在太行山，部隊也撤出來。但宋任窮説：“如果我們撤走了，幾千萬冀南人民怎麼辦？讓他們遭受日軍的欺凌嗎？我們不能走，就算剩下一個人，也要跟冀南人民在一起！”
那段時間，是冀南地區最艱苦的年月，除了有日軍的掃蕩，還有大旱災，老百姓顆粒無收，宋任窮就帶領軍民開展生產自救，一起渡過了那段最艱難的日子。
冀南地區的老百姓對宋任窮也非常感激，稱他為“咬牙幹部”，説只要有宋任窮在，他們就放心。
晚年時，宋任窮有一次回到冀南地區視察，鄉親們聽説後，也都非常高興，為了表示對宋任窮的敬愛，還包了韭菜餃子款待宋任窮。
當時，宋任窮的胃不好，不能吃韭菜，但是又不想讓鄉親們失望，就吃下了一大盤韭菜餃子。事後，宋任窮的胃病就犯了，住進了醫院。
老伴兒忍不住埋怨他，明明知道自己不能吃韭菜，為什麼還要吃那麼多。宋任窮哈哈一笑，説：“鄉親們請我吃飯，説明他們喜歡我，我怎麼能拒絕呢？如果每一個幹部到了下面，都有老百姓主動請他吃飯，那我們這個國家就好了！”
建國後，為了發展的需要，我國準備投入大量的人力物力來研製原子彈，總理就找到了宋任窮，告訴他，中央要成立原子能委員會，負責研製原子彈，這個任務就由宋任窮來負責。
宋任窮作戰經驗豐富，但是在研製原子彈這方面經驗為零，但是，宋任窮也深知原子彈對於一個國家的重要性，就暗自下定決心，不管吃多少苦，都要研製出中國人自己的原子彈！
宋任窮上任後，主要辦了三件大事：隊伍組建、地質找礦、科研基地建設。
宋任窮當時已經年過半百，但是很多事情都是親歷親為，還多次到中國科學院“走親戚，攀親家”，無數次給中科院副院長張勁夫打電話，多次親自登門拜訪，最後把鄧稼先要了過去。
宋任窮還從國內各個高等學校招了很多人才，成立了一支非常有能力的原子能科技團隊。
當時，我國研製原子彈的條件還不成熟，需要蘇聯的幫助，但是蘇聯卻撤走了所有在華的專家，還嘲笑説，沒有蘇聯的幫助，你們再過20年也無法研製出原子彈！
但是，宋任窮絲毫沒有放棄的念頭，別人看不起怕什麼？他一定要向蘇聯、向全世界證明，不靠別人，中國人也能搞出自己的原子彈！
宋任窮帶領着工作人員廢寢忘食地工作，終於在1964年10月16日，我國第一顆原子彈成功爆炸，轟動了全世界，極大地提高了我國的國際地位。
2005年1月8日，宋任窮病逝，享年96歲高齡。