1991年蘇聯轟然倒塌，除了當時社會上思想混亂的人民，還有就是中亞五國了，其實中亞五國成為蘇聯一部分的歷史並不算悠久，17世紀後期，遊牧民族、半遊牧民族在中亞的優勢終結了，火器的大規模發展、軍事技術的改進讓定居民族取得了支配權。波斯、 沙俄、中國（清）以及其他強大的帝國逐步擴張，18世紀，中亞大部分成為波斯的勢力範圍，此後沙俄後來居上，通過俄伊戰爭擊敗了波斯，到19世紀末，沙皇俄國已經佔領了中亞大部分土地。蒙古獨立建國，但卻成了蘇聯的衞星國。
中亞五國在蘇聯時期並不被受重視，蘇聯一直是重歐洲輕亞洲的發展國家大策略，19世紀時，沙俄勢力崛起後，不斷向中亞滲透，並征服了中亞地區。蘇聯所控制的中亞地區開展了工業化和城市化的進程，但同時也伴隨着對本地文化的壓制，並帶來環境問題。成百上千的中亞居民在農業集體化運動中喪生，由此造成了長期的民族關係緊張。此外，蘇聯的民族安置政策將成百萬的人口遷入西伯利亞和中亞，有時甚至是整個民族的遷移。
蘇俄建立初期，中亞地區狀況並沒有改變，而是繼續存在兩個君主制國家和兩個總督國。但每個國家都有不同民族混合而居。當時突厥斯坦、布哈拉、花剌子模的民族分佈最為複雜，這期間，中亞地區各個民族並沒有什麼國家認同感。中亞地區民族雖然沒有國家認同感，但卻有一個共同的信仰那就是伊斯蘭教。而且民族之間的生活習俗及語言差別也不大。
共同信仰同一種宗教，其中就不乏一些極端激進分子在極端伊斯蘭的影響下，想要謀求統一獨立的訴求，這種情況就給了當時一些鼓吹“大突厥主義”、“泛伊斯蘭”極端分裂勢力的用武之地，他們在中亞地區不斷淡化民族差異，而鼓吹信仰與語言相近，甚至相藉助俄國革命的之際，建立一個大的中亞聯邦制國家。
面對中亞地區極端分裂主義的形勢，蘇聯建立後，即刻針對中亞地區的複雜形勢進行民族識別，把相同語言民族統計歸類後，隨後就對中亞進行了劃界。這是蘇聯面臨的迫切形勢。1920年，蘇聯最高領導人就曾提出過“五族格局”形式，也就是現在中亞五國雛形。
1922年12月30日，蘇聯建立後，一箇中央集權的多民族國家不允許聯盟內有分裂傾向。因此劃界實際上為蘇聯建立做了充分的準備。
1924年，蘇聯以突厥斯坦、吉爾吉茶攤、布哈拉、花剌子模四個自治共和國為基礎，重新對中亞進行了劃界。
1924年，中亞地區發生巴斯馬奇叛亂，蘇聯平定此叛亂後，中亞地區以民族劃界正式展開，這一劃界主要依據的還是蘇俄時期的四個自治國為基礎，重新劃定疆域面積。同年，蘇聯在中亞多次召開劃界會議，其效率令人驚歎，竟然在一年時間內完成以民族為主體聯盟國家和地方政府。
1936年，蘇聯又做了部分調整，把新成立五個民族共和國納為蘇聯加盟共和國一員。原吉爾吉斯蘇維埃社會主義自治共和國正式更名“哈薩克蘇維埃自治共和國”。原屬突厥斯坦的錫爾河州（塔什干除外）和七河州劃入哈薩克斯坦，奧倫堡省從原來加盟國劃出，原俄羅斯聯邦的吉科卡門吉爾吉斯自治州升格為吉爾吉斯自治共和國；1924年建立的烏茲別克蘇維埃社會主義共和國，區劃調整為布哈拉省、突厥斯坦的撒馬爾罕州和費爾干納州大部及塔吉克自治州；1924年成立的土庫曼蘇維埃社會主義共和國，區劃在阿姆河左岸原裏海省；1929年，蘇聯塔吉克自治州脱離烏茲別克蘇維埃社會主義共和國正式成為塔吉克蘇維埃社會主義共和國，區域包括費爾干納州的帕米爾山區和撒馬爾罕州的忽氈等地。
不得不承認，蘇聯在1924年對中亞進行的民族識別及劃界，使中亞地區發生重大變化，可以説結束千年來中亞無國家狀態。雖然新的區劃並不影響各加盟國民眾生活與交往，但各加盟國的民眾有了歸屬感。
從蘇聯歷史資料記載看，中亞地區兩股勢力在蘇聯初創時期很活躍，而且他們想借十月革命之機，趁機建立一個泛突厥的國家。其中一些有影響的人物，甚至進入蘇聯政權內，像加里耶夫、霍賈耶夫，他們在蘇聯鼓吹建立一個大突厥國家，又叫圖蘭國。這是莫斯科不願看到的事情。
後來“泛突厥主義”又與“泛伊斯蘭主義”想結合，想以中亞共同宗教為主，脱離蘇聯。1921年，斯氏曾敏鋭看到這種問題的嚴重性，他曾發表一篇《論黨在民族問題方面的當前任務》對中亞地區一些幹部存在問題進行了批評，斯氏認為他們擴大本民族在工作中的意義，實際上是一種大突厥和大伊斯蘭的形式。
蘇聯在中亞地區進行民族識別和劃界，實際是把本地區的人重新劃成更小民族成分，以此抵制大民族的自決。然後蘇聯再強化各小民族的民族特點和習慣，並突出中亞各民族的差異化，使民眾有了本民族的認同感，也就淡化了“泛伊斯蘭主義”和“泛突厥主義”。而劃界就讓各民族形成聚居地，以平等地區加入蘇聯，使其大突厥國家夢想破裂，使蘇聯鞏固了在中亞地區的統治。因此，不得不承認蘇聯民族政策有其高明之處。
對於蘇聯民族政策造成的弊端，一些學者都認為蘇聯解體後，中亞五國的邊界線劃分有問題。但從中亞五國實際情況看，五國並未因邊界問題而大打出手。而蘇聯解體並不是意料之中，因此不能把蘇聯解體的弊端來看待蘇聯當時的民族識別與劃界的高明。
目前，中亞五國邊界問題很多，比如塔吉克斯坦與烏茲別克斯坦有250公里的未定邊界，塔吉兩國也有60多處爭議地區，而吉烏之間還有邊境線未明確。哈烏之間也有邊界問題，而哈薩克斯坦原來首都阿拉木圖與吉爾吉斯斯坦首都都緊挨着爭議地區。應該説蘇聯當時一定有“高人”劃界。
雖然中亞五國沒有因邊界問題交火，但並不排除將來是否用武力解決。蘇聯解體了，但俄羅斯還有，中亞五國只要有邊界糾紛而出現問題時，都離不開俄羅斯從中調停，任何國家都不可能進入中亞調停。因此，可以説蘇聯民族政策還在中亞起作用，而且受益者是俄羅斯。俄羅斯可以遊刃有餘的處理任何問題。