在我國曆史上，對於漢高祖劉邦的皇后呂氏的評價並不高，甚至説是非常的低，經常會用到“禍亂朝綱”、“篡權亂政”、“陰險毒辣”等詞語。
接下來，我們一起了解一下歷史上真實的呂后，看她是否真的如此不堪。
呂雉（前241年——前180年），字娥姁，漢高祖劉邦之妻，碭郡單父縣（今山東菏澤）人，後世多稱其為呂后或呂太后。她是漢初著名的女性政治家，對於整個漢朝歷史都產生了深遠的影響，因為一系列決絕的舉措而被後世所詬病，比如人彘戚夫人、誘殺韓信等行為。
一、呂雉出嫁
隨着秦始皇統一六國，秦朝終於實現了大一統的局面。在沛縣當地頗有聲望的呂公一家，正在大擺筵席招待賓客，沛縣長吏蕭何引薦泗水亭長劉邦給呂公認識。
儘管在許多人看來，劉邦只是一個窮屌絲，甚至就是一個地痞流氓。但是，呂公卻認為他“隆準而龍顏”，是不可多得的潛龍之相，於是當即表示願意將女兒呂雉下嫁。
雖然呂母堅決的反對，呂雉本人也不情不願，但在父親的堅持下，不滿二十歲的白富美還是嫁給了三十多歲的怪蜀黍劉邦。
劉邦這個人不僅家貧，而且江湖氣濃厚，説白了，就是窮橫窮橫的！最可氣的是，他的感情生活還極不檢點，多次與人通姦並且私生下了長子劉肥。
也就是説，呂雉剛嫁過來時，不僅要忍受貧窮，而且還當了後媽。
在這種背景下，呂雉毅然挑起了重擔，既要伺候老的，還得照顧小的，而且沒有任何怨言。就從這點來看，呂雉的本性是純良的，心地是寬容的，她日後的黑化必定另有隱情。
結婚沒過幾年，即便是這樣貧寒的生活，呂雉也難以為繼，因為劉邦攤上事兒了，攤上大事兒了！
因為劉邦擔任着亭長這樣的芝麻綠豆官兒，他負責押送一批徒役去驪山修建皇陵。自然，這是又苦又累還有可能丟掉小命的活兒，誰也不想幹，沿途不斷有人逃跑。
眼見徒役已經逃跑許多，即便到了驪山也難以交差，劉邦索性將剩餘眾人全部釋放，准許他們各自逃命。為了逃避罪責，劉邦聯同數十人只得到芒碭山落草為寇。
因為找不到畏罪潛逃的劉邦，當地官府只得捉拿了呂雉頂罪。就這樣，嫁給劉邦後一天好日子都沒過的呂雉，又成了縣衙中最年輕貌美的女犯，時時都遭受欺辱。
二、劉邦起義
公元前209年，隨着大澤鄉起義的爆發，秦朝的統治更加風雨飄搖。藉此機會，劉邦也渾水摸魚，在沛縣揭竿而起，正式加入到了秦末農民起義的隊伍中。
隨着劉邦開始“創業”，呂家可謂是傾囊相助，不僅提供了鉅額的資金支持，而且呂雉的兩個兄長呂澤和呂釋都加入了劉邦的隊伍。甚至於，就連呂雉的親妹妹，也為了劉邦擴充實力而嫁給了那個粗鄙不堪的屠夫樊噲。
劉邦的造反之路在前期很順利，隊伍越來越大，地盤也越來越大。在奪取關中和進封漢王后，劉邦正式開始與西楚霸王項羽爭奪天下，掀起了最後的戰役。
楚漢戰爭前期，劉邦戰敗後逃亡，竟然丟下了自己的父母和妻子呂雉。於是，呂雉又一次成為了囚徒，直到兩年以後的“鴻溝議和”，她才回到了劉邦的身邊。
在妻子呂雉被項羽關押受辱期間，劉邦的日子卻過得很滋潤，他身邊的美女換了一茬又一茬。當飽經滄桑的呂雉帶着劉邦的兩個孩子被項羽釋放時，發現老公身邊已經是美女成羣，在這些“妹妹”當中，最受寵的就是戚夫人。
呂雉心中那個氣啊，自己忍辱負重保全家小的同時，老公劉邦卻在風流快活。或許從此時起，呂雉的內心世界已經悄然發生了變化。
三、輔佐劉邦
劉邦在稱帝后，為了穩固自己的江山社稷，隨即收回了韓信的兵權，藉故將其從楚王貶為了淮陰侯，長期困居在長安。畢竟，韓信的能力和實力都是顯而易見的。
公元前197年，陳豨叛亂朝廷，劉邦親自帶兵前往鎮壓。臨行前，呂后向劉邦獻計，稱自己可以在韓信麻痹大意之時將其除去，以絕後患。
事實上，韓信不僅有大恩於劉邦，還有大恩於呂后。當年楚漢爭霸，若不是韓信對項羽發起攻擊，對西楚霸王形成包圍之勢，絕對不會有鴻溝議和，呂后也自然不會被釋放。
可惜，此一時，彼一時。現在的呂后就是要誅殺韓信，既為了丈夫，也為了兒子。
接到呂后要他入宮的命令，韓信本不想奉命，但那個傳令的卻是自己的伯樂蕭何。對於蕭何，韓信還是非常信任的，也正是源自於這份信任，韓信被呂后處斬於長樂宮鍾室內，並且夷三族。
韓信被殺的第二年，另一位功臣彭越也被劉邦廢為庶民，流放到蜀地。彭越本是強盜出身的大老粗，他沒有野心，更沒有反意，只是頭腦簡單而已。
尚未流放之時，彭越竟然路遇了呂后的車駕，立即向她哭訴冤情。呂后一想，彭越也是一個響噹噹的將領，如果縱容他發泄不滿情緒，進而導致叛亂的發生，還不如及早下手。
下定決心後，呂后強迫彭越的門客誣告其主謀反叛亂。結果，彭越的流放被取消，改判為死刑並且還夷三族，屍體剁成肉醬後分賜給各地諸侯以儆效尤。
直到此時，呂后都認為自己既是在輔佐丈夫劉邦，也是在輔佐兒子劉盈。可惜，她很快發現自己錯了。
四、呂后黑化
貪心不足的戚夫人，憑藉自己的美貌和劉邦的寵愛，不斷得寸進尺，甚至還希望廢掉呂后的兒子劉盈太子位，用自己的兒子劉如意取而代之。而劉邦竟然真有此意，多次在朝中提及:
太子劉盈為人懦弱，不類我；趙王劉如意年紀雖小有潛力，類我。
劉邦的縱容和偏袒，讓呂后和劉盈都感覺到了一絲寒意。
一旦太子位被廢，呂后本人和兒子劉盈都會死無葬身之地。因此，呂后決心不惜一切代價，破釜沉舟力挽狂瀾。她不僅拉攏羣臣，而且還向張良求計，終於使得劉邦打消了撤換太子的念頭。
公元前195年，漢高祖劉邦駕崩，太子劉盈即位，史稱漢惠帝，呂后以太后之尊攝政。
從此開始，呂后開啓了自己的血腥復仇計劃，不僅下詔毒死趙王劉如意，還將戚夫人斷手足、挖雙目、啞喉嚨、聾兩耳，稱作“人彘”，投入茅廁之中折磨而死。
除了劉如意，劉邦的長子劉肥也曾惦記過皇位，而作為齊王，他的屬地有七十三座城池，頗有實力。好在，劉肥沒有太大的野心和能力，儘管動了殺機，呂后還是放歸劉肥回到了自己的封地。
劉邦共有八個兒子，除了劉肥、劉盈和劉如意以外，還有劉恆、劉恢、劉友、劉長和劉建。除了漢文帝劉恆以外，其他的兒子都沒有好的結局，幾乎被呂后收拾殆盡。
劉如意死後，呂后把趙王的封地給了劉邦的第五子劉恢。劉恢雖然被迫迎娶呂后的侄子呂產之女為妻，但自己心中另有所愛，面對呂家的跋扈，這名帝裔竟然幽憤自殺。
劉邦的第六子是淮陽王劉友，他的老婆也出自呂氏家族。因為劉友寵愛其她的女子而被妻子心生妒恨，於是竟向呂后控告丈夫謀反，結果遭到了軟禁並被活活餓死。
劉邦的第七子是淮南王劉長，他雖非呂后所生，但卻從小由呂后撫養長大，養成了驕橫囂張和目空一切的惡習。文帝登基後，劉長圖謀叛亂，在被捕進京途中自盡。
劉邦的第八子是燕王劉建，他早早亡故絕後，封國被呂后廢除。
五、掌控朝政
劉盈並無太大才幹，更不具備帝王之才，關於這點，呂后自己很清楚，劉邦也清楚，否則也不會有撤換太子之意。
由於呂后的強勢，在權力鬥爭中劉盈非但沒有成熟和獨立，反而更加的懦弱。尤其是，戚夫人遭受“人彘”之刑，使得劉盈頓時嚇癱，之後再也不問政事，呂后只得自己獨掌朝政，甚至還臨朝稱制。
為了保證自己大權不旁落，呂后開始“大封諸呂”，開啓了兩漢外戚干政的先河。據呂思勉在《中國的歷史》記載:
內任外戚，外封建宗室，此漢初之治法也。
穩定朝局後，呂后開始一系列的內外舉措。
（一）對內
她廢除了秦朝的許多暴政，比如挾書律和妖言令等作為“焚書坑儒”時期的政令。之後，呂后開始鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊的經典史籍。
同時，呂后還開始尊崇黃老之術和與民休息的政策，為後來的文景之治打下了堅實的基礎。司馬遷在《史記·呂太后本紀》中記載:
政不出房户，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。
從中不難看出，司馬遷給予了呂后很高的評價，是對她施政的肯定。
（二）對外
當時，匈奴的冒頓單于已經逐步征服各部，縱橫於蒙古一帶，對於西漢政權虎視眈眈。
秦末農民起義後，全國各地戰亂不斷，劉邦經過數十年的攻伐才建立了西漢政權。面對匈奴的挑釁，高祖劉邦曾經對匈奴用兵，經歷了“白登之圍”後大敗而歸。
之後，由於國力所限，西漢只得對匈奴採取了全面的守勢。
呂雉掌權後，儘管遭到了冒頓單于的數次羞辱，但她依然從大局出發，始終隱忍並且積蓄力量，沒有爆發過大規模的漢匈戰爭。
六、呂后過世
公元前180年，呂后因“病犬禍而崩”。傳言因為太過殘忍，呂后被劉如意的鬼魂作祟，死狀悲慘。不過，後世推斷她是死於狂犬病，因為史料記載呂后曾在數月前被“蒼犬抓傷” 。
呂后去世不久，呂氏集團就處於羣龍無首的狀態，很快被勳貴元老和劉氏宗親所聯合剷除在“倒呂”過程中，出力最大的劉氏子孫，正是劉肥的三個兒子——齊王劉襄、朱虛侯劉章和東牟侯劉興居。
他們的父親劉肥當年十分的窩囊，為了保命不僅獻地求饒，甚至還“認妹做母”。長期積壓的仇怨，直到呂雉過世後才終於發泄。
之後，漢朝政局出現了一段混亂期，直到漢文帝劉恆登基，漢朝的局勢才逐漸歸於平穩。
七、結語
作為中國封建社會統一王朝下的第一位女主，呂后在漢惠帝劉盈及兩任少帝期間，執掌朝政長達十五年之久，位同女帝。
拋開宮廷鬥爭的腥風血雨不談，呂后在政治上的一系列舉措還是可圈可點的，她不僅穩固了漢初的政局，更為後來的“文景之治”打下了堅實的基礎。
筆者個人認為，後世對於呂后的評價或許太過嚴苛，太過貶損了。
以青葱歲月嫁與劉邦後，呂雉任勞任怨，卻接連遭到辜負甚至是拋棄。對於一個女人而言，呂雉的黑化經歷了長期的過程，既是對丈夫的怨氣，也是對兒子的保護。當然，她的方式方法太過決絕和殘忍了。
作為一名封建社會早期的政治人物，還是一名女性政治人物，呂雉基本可以功過相抵。退十萬步講，即便她真是過大於功，可也算不上是“十惡不赦”的罪人。