中國是橋的故鄉，從古代開始就有橋的國度之稱，遍佈在神州大地的橋編織成了四通八達的交通網絡。而中國古代橋樑的建築藝術，有不少都是世界橋樑史的創舉，它們代表着中國古代人民非凡的智慧。現存的古橋不在少數，其中公認評出了四大古橋，它們分別是湘子橋、洛陽橋、盧溝橋以及趙州橋。但如同所有的古建築一樣，它們其實也難以保全，像趙州橋，它其實也可以説在六十多年前就消失了。
趙州橋的名字相信大家都不陌生，在教科書中有一篇文章便是專門説它的，它位於河北省石家莊市趙縣城南洨河的上方。最早修建年份是在隋朝，《安濟橋銘》記載：趙州蛟河石橋，隋匠李春之跡也，製造奇特，人不知其所為。這位李春可是中國乃至世界建築史上的第一位橋樑專家，而趙州橋是他一生最偉大的傑作，也是他的汗水和心血凝結而成。李春在趙州橋上使用的敞肩圓弧拱形式，比西方整整早了六百多年。
從建成開始，它便成為了中國南北交通的要衝，向來有坦途箭直千人過，驛使馳驅萬國通的美譽。從建成到現在已經有1300多年的歲月，它成為了世界上現存年代最久遠、跨度最大、保存最完整的在單孔坦弧敞肩石拱橋。這千餘年的時間裏，趙州橋經歷了八次以上的地震、八次以上的戰爭。數千年的人們或是車輛從它身上壓過，風刀霜劍、冰雪雨水在它身上衝蝕。
但它始終立在那裏，雄姿不減當年，能經歷這麼多年要得益於李春合理的設計。可如果真要説，它或許早在六十多年前便已消失了，那是源於一次維修。其實這千餘年的歲月，它能夠在雨水沖刷下屹立不倒跟數次的維修也有關係。第一次修繕是在唐貞元八年（792年）七月，這一年，它已經兩百歲。大水將橋北面熊策的金剛牆沖壞，橋台下沉，小拱有崩裂的跡象。
最終唐朝人用補石重砌的方法恢復了原狀，使得它與兩百年前無二。接着在宋治平三年（1066年）修了一次，時間越久，需要修繕的次數便逐漸增多。光是明一朝便修繕了三次，但動工程度都不大，也多是加固。一直到1952年，這次的修繕不同於以往，它徹徹底底的被換了個乾淨，變成了一座用鋼筋混泥土修成的“趙州橋”。
1933年，梁思成便對趙州橋進行過詳細考察，還寫出《趙州大石橋即安濟橋》一文。此時他已經發現趙州橋不穩固的問題，但當時迫於戰亂，並沒有辦法對其修復。1952年，梁思成才重新提出修繕，而這一次將給趙州橋換血。首先是全面的測量和修正，從結構到外表，幾乎全部換新。為了安全起見，還多加了一些東西，比如説二層防水亞麻布和三層瀝青，為的是防止漏水腐蝕的現象發生。
所有的欄板和望術都是按照早期樣式新制的，它還是趙州橋，但它不是它了。當然，也不是所有的老石頭都沒了，只有極少的一部分還存在，單論這部分也算是有千年的歷史。可這一部分也大多是在內部，從整體來説，人們現在看見的不過是當初那座新修的橋。大概只有七十歲以上的老人還見過當年的趙州橋，那個歷史痕跡尚未被改動的趙州橋。