盛唐，是一名名將雲集的時代，郭子儀、李光弼、僕固懷恩、封常清、高仙芝、哥舒翰等人各領風騷，均成就了不世之戰功。而在這些戰功赫赫的名將中，被稱為“唐朝霍去病”的王忠嗣，可謂是其中的佼佼者。
王忠嗣，原名王訓，他的父親名叫王海賓為太子右衞率、豐安軍使、太谷男，奉命駐守隴右，與吐蕃交戰。在戰鬥中，王海賓身先士卒，立下了不少戰功。在一場大戰中，王海賓遭遇大股吐蕃軍，而他的戰友們嫉妒他的戰功，皆按兵不動、拒不肯援，最終導致王海賓戰死沙場。
出於對王海賓的憐憫，唐玄宗將9歲的王訓招入宮中，授以尚輦奉御之職，成為天子的近臣。入宮後，王訓想起了自己的父親，悲傷得不能以自已，伏在地上痛哭失聲。為了安慰王忠嗣，唐玄宗憐惜地説道：
“此去病孤也，須壯而將之。”
意思就是，王訓是我的霍去病啊！等他長大了，我要任命他當將軍。與王訓一樣，霍去病也是自幼養於宮中，等同於漢武帝的假子。待其成年後，霍去病弱冠出塞擊匈奴，立下了難以超越的戰功。很顯然，唐玄宗希望王訓也能像霍去病一樣。為此，唐軒還專門為他改了一個名，呼作“王忠嗣”，他希望這個男孩能繼承他父親的忠誠。
在宮中，王忠嗣練習武藝、學習兵法。長大後，王忠嗣雄毅寡言，有武略， 皇帝與他論兵，竟能對答如流。對此，唐玄宗器重道，以後你必然能成為良將。其後，唐玄宗將其任命為代州別駕，讓其防守北方。而王忠嗣英勇異常，數次率輕騎出塞。唐玄宗害怕王忠嗣遇到意外，於是將其召回了京城。
然而金子總會發光的。公元730年，王忠嗣被派往河西任職，直接與殺父仇敵——吐蕃人隔山對峙。唐玄宗愛惜王忠嗣，生怕他熱血上頭，主動找吐蕃人復仇，因此嚴令邊將禁止王忠嗣出戰。就這樣，王忠嗣整整在冷板凳上待了6年。
但到了公元733年，他趁上司調職的機會，突然率軍出塞，正好撞上吐蕃贊普（相當於皇帝）進行軍事演習。王忠嗣趁敵軍不備，提刀殺入敵陣，斬首數千人，吐蕃贊普險些被擒。與霍去病一樣，王忠嗣以亮眼的初戰震驚世人，也給他未來的戰神之路，鋪下了基礎。
在河西，王忠嗣屢受升遷，並多次擊敗吐蕃人。在盛唐的打擊下，吐蕃屢戰屢敗，暫時不敢再與唐朝爭鋒。
吐蕃人被擊潰後，唐玄宗將王忠嗣調任至朔方，讓他們對付棘手的後突厥。天寶元年（742年），王忠嗣兼任靈州都督。他提點兵馬，率眾北伐，並在桑乾河與後突厥烏蘇米施可汗連續交戰三次。在王忠嗣的精妙指揮下，突厥人每戰皆敗，烏蘇米施可汗恐懼萬分準備投降。
其後，王忠嗣見突厥人在投降方面有意拖延，於是祭出反間計，離間了突厥與 拔悉密與 葛邏祿 、 回紇等下屬部落的關係。其後，王忠嗣又趁敵軍內亂，再次大敗突厥。公元744年，王忠嗣的反間計最終達到了預定的效果， 突厥拔悉密等九家姓葉護聯合攻打烏蘇米施可汗，並將之傳首於長安。後突厥汗國就此滅亡，由回紇所取代。
由於功勳卓著，唐玄宗將王忠嗣任命為河西、隴右節度使，權朔方、河東節度， 佩四將印，勁兵重地，控制萬里，享受自古以來從未有過的殊榮。值得一提的是，王忠嗣絕非窮兵黷武的武夫。在擔任戰將時，王忠嗣英勇果敢、所向無前。但擔任守將，王忠嗣卻能採取“持重安邊”的政策，絕不貪功，也絕不隨意開疆拓土。
對於敵人，王忠嗣善於使用和平式的瓦解戰略。他故意在邊關提高戰馬的買進價格，誘使胡人爭相把戰馬賣給唐人，眾所周知,馬匹是冷兵器時代重要的戰略資源, 市馬可算是較為簡便的一種防禦手段, 通過和平的手段, 一方面不但不會消耗唐朝的邊防力量, 反而加強了邊防軍事力量, 隨着王忠嗣節度隴右、河西后, 又以朔方、河東的馬匹充實隴右、河西, 使其軍力大幅提升;另一方面, 順利地削弱了唐朝的潛在對手。
在戰略方面，王忠嗣以防守反擊為主，以積極、但絕非挑釁的措施,“多縱間諜, 以伺其隙” , 力求戰則必勝。正是因為王忠嗣老成持重，首先將自己立於不敗的境地，而這也是王忠嗣每戰必勝的秘訣。
然而盛滿則溢，王忠嗣過大的權勢，最終引起了養父唐玄宗的猜忌。此外，王忠嗣不樂於拓邊，也被唐玄宗視為畏懦。最終，王忠嗣遭到小人的饞毀，被玄宗以“沮撓軍功”的理由貶官漢陽太守, 實際上標誌着王忠嗣軍事生涯的結束。在極度的鬱悶中，王忠嗣於749年英年早逝，距離安史之亂不過6年。若王忠嗣在，安祿山和史思明恐怕不敢造反，唐玄宗完全是自毀長城，殺了自己的霍去病，也導致了盛唐的淪亡。