一邊暴力裁員，一邊發力線下，印度在線教育獨角獸又在順勢而為？

芥末堆 5月25日 阿宅

曾拿到大額融資，通過瘋狂招聘進行快速生長的印度教育科技公司，如今正在大規模裁員。

此前，當疫情在全球蔓延時，藉着在線教育需求暴漲的東風，印度教育科技行業可謂是風光無限，並於去年迎來高光時刻。融資熱潮波濤洶湧，2021年下半年多家企業拿到了鉅額融資，獨角獸俱樂部也日漸壯大。

然而，這一勢頭未能在2022年繼續保持，印度教育科技的融資熱似乎開始降温。先是一家公司因資金耗盡裁員，緊接着又有兩家教育科技獨角獸在近兩個月內解僱上千人。背後是這些公司對全球經濟環境、未來融資前景以及盈利能力的擔憂。同時，這些在線教育公司還擔心，隨着疫情減退，學校和線下教育機構恢復，在線教育的需求會隨之減少。

如果説，兩年前在線教育的東風到來時，印度教育科技公司們瘋狂招聘、搶佔市場是順風而立，那麼，如今的裁員似乎也可以看作是順勢而為，畢竟，在市場環境變化之後，開源節流繼續生存下去才是根本。而在某種程度上可以被看作勞動密集型產業的在線教育，人力成本正是一筆重大開支。

另外，印度幾家頭部教育科技公司如今已開始主動出擊，搶佔線下市場，為疫情之後做準備的行為，也許更是大環境變化之下的應有之意。

正在進行的大規模裁員

2月初，印度在線小班課平台Lido Learning的創始人兼首席執行官薩希爾·謝思（Sahil Sheth）在1000名員工面前宣佈，由於資金短缺，公司將關停，與此同時裁員150-200人。這個突如其來的消息在印度教育行業引發熱論，因為人們好奇這家去年9月剛獲得1000萬美元C輪融資的公司為什麼這麼短時間就沒錢了。

Lido的事只是開始，近兩個月，又有兩家在線教育獨角獸進行大規模裁員。

4月，僅次於Byju's的印度第二大教育科技公司Unacademy確認，已於近期解僱了近600名員工，相當於其總人數的10%。此前，據印度《經濟時報》報道，Unacademy在此次裁員中解僱了1000名在崗員工和合同工，其中包括去年剛剛收購的PrepLadder的員工。據報道，其中大部分人都來自Unacademy備考產品的內容銷售和業務開發團隊。

Unacademy稱：“我們致力於在2022年第四季度末實現核心業務盈利，同時加大對公司增長的投入。通過幾次評估，根據職位冗餘和績效，我們重新評估了一小部分員工、合同工和老師，這對於我們這種大小和規模的組織來説很常見。”

另一家於去年加入獨角獸陣營的K12教育科技公司Vedantu緊接着也加入了裁員行列，以負載再平衡（load rebalancing）為由解僱了200名員工，其中120名合同工，80名全職員工，幾乎所有人都是學術團隊的助教。又於最近辭退了424名全職員工和合同工，約佔總人數的7%。

Vedantu發言人解釋：“我們與他們（合同工）簽訂了年度合同，每個學年開始時，我們都會根據增長預期，按照負載再平衡的流程，重新安排這些職位。”他還表示，公司將招聘1000多名員工，其中100人將擔任類似職位。

與此同時，根據印度媒體Inc42的獨家報道，過去兩個月，印度少兒編程訓練營WhiteHat Jr.超過800名來自銷售、編程和數學團隊的員工集體辭職。

這麼多員工提出辭職似乎不是一個正常的舉動。據報道，WhiteHat Jr.要求所有員工在一個月內去辦公室上班。根據Inc42，一些員工稱一個月時間根本不夠，公司這麼做其實這是為了削減成本。2020年，WhiteHat Jr.已經被Byju’s以3億美元收購。

截至目前，此次裁員潮已波及上千人。為何這些曾獲大筆融資的公司在此時接二連三裁員？

曾經的大舉融資、收購

2020年疫情以來，印度教育科技行業連續兩年高速增長，並在2021年迎來高光時刻。2018年Byju’s成為獨角獸時，“獨角獸”還不是一個流行詞。然而如今，印度已有100頭獨角獸，其中6個來自教育科技領域。

Byju’s去年成為印度全行業估值最高的獨角獸。Unacademy在2020年成為獨角獸，upGrad、Eruditus、Vedantu都在2021年達到10億美元估值，躋身獨角獸行列。LEAD School於2022年初成為俱樂部的第6名成員。將這些公司推上獨角獸寶座的是一輪接一輪的大筆融資。

有報告表示印度教育科技領域在未來幾年將實現前所未有的增長。Blume Ventures的報告顯示，印度教育科技市場規模在2020年接近7.5億美元，到2025年將達40億美元，管理諮詢和市場研究公司Redseer最近的一份報告認為，到2025年，這一數字甚至將增至50億美元。

為了迅速擴大市場份額，這些公司瘋狂招人。印度教育科技聯盟（IEC）的一項分析顯示，過去5年，教育科技行業在印度創造了75000多個就業機會。

然而，融資熱在2022年降温。由於全球市場環境不樂觀，風險投資速度正在放緩。根據Bain & Company的一份報告，今年風險投資交易數量預計將下降。

Vedantu聯合創始人兼首席執行官瓦姆西·克里希納（Vamsi Krishna）談到裁員時解釋：由於俄羅斯-烏克蘭危機、對衰退的擔憂以及美聯儲加息導致通脹壓力，目前的外部環境很嚴峻。“在這種環境下，未來幾個季度的資金將十分匱乏。”

其實，不只是教育科技領域，印度其他行業也在裁員，健康科技公司MFine裁員500人，在線二手車平台CARS24裁員600人。招聘人員、招聘公司和人力資源專家表示，未來幾個月內，初創公司和年輕的技術型公司的裁員速度將加快。

此外，對於教育科技公司來説，行業整合加速也是引起裁員的一個原因。專家表示，就業崗位冗餘是因為教育科技在收併購方面進入了整合階段。

近年，這些公司一邊融資，一邊收購，通過無機增長的方式擴大服務範圍，快速搶佔市場。自2017年以來，Byju’s已進行了16次收購，其中僅2021年就有9次。Unacademy目前已完成11筆。去年晉級為獨角獸的upGrad也進行了約9次。

“教育科技公司所需的技能正在迅速變化，一部分原因是由於技術，另一部分是由於從初創公司進化到企業的這個自然變化過程。出於同樣的原因，員工們也發現自己所做的事情與加入公司時想做的事情截然不同。”畢馬威印度的教育和技能發展的負責人納拉亞南·拉馬斯瓦米（Narayana Ramaswamy）表示。

着眼未來的線下市場爭奪

印度在線教育因疫情封鎖而快速發展，但隨着病例減少，線下教育機構和學校復課，這些公司擔心在線學習的需求會有所減少。專家表示，隨着越來越多的線下課恢復，教育科技領域在招聘、投資和招生方面的強度可能會下降。

Vedantu聯合創始人兼首席執行官也對此表示擔憂。他説，隨着新冠肺炎疫情的消退，學校和線下機構開放，Vedantu過去兩年經歷的高速增長也將放緩。

為了應對這種情況，幾大獨角獸已主動出擊，有的爭奪印度廣大的線下市場，快速補齊短板，提供混合模式，有的降低課程價格，吸引更多用户。

Byju's延續了以往大手筆的風格。2021年，Byju’s斥資10億美元收購印度老牌線下培訓機構Aakash，藉助其200多個線下中心和250萬名學生下沉到二線和三線城市。據瞭解，Byju’s目前還沒有完全利用這些線下中心。

今年，Byju’s又推出BYJU'S Tuition Centre，計劃在未來兩年通過500個線下中心招收100萬名學生。負責人稱將在未來兩年投入2億美元。目前該線下業務在23個印度城市設有100箇中心。

Unacademy最近也成立了自己的線下體驗中心，這些店將成為吸引潛在學生和家長客户的地點，後者可能希望在註冊在線課程之前與銷售代表進行溝通。

Vedantu選擇降低在線課程價格。據瞭解，其6-12年級的長期課程價格已從之前的22000-25000盧比下降至至5000盧比。Vedantu想通過這種方式開拓二線市場，降低對一線城市的依賴。

經歷了幾年的超高速發展，印度教育科技行業已經開始受到監管。1月，印度教育部長達曼德拉·普拉丹（Dharmendra Pradhan）宣佈，政府正在制定一項政策，以規範教育科技生態體系。

去年12月，印度國會議員卡蒂·奇丹巴拉姆（Karti Chidambaram）譴責教育科技公司採用掠奪性的營銷活動，掠奪窮人想要給孩子提供更好教育的願望。

為此，六家獨角獸公司（Byju’s、Unacademy、Eruditus、upGrad、Vedantu和LEAD School）迅速成立了名為India Edtech Consortium的組織，表示會遵守自我監督的行為準則。

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