在東漢末期，有這樣兄妹三人，雖出身屠夫之家，妹妹卻成功躋身後宮之主，哥哥則成功獲得總鎮京師兵馬的大權，只可惜在關鍵時刻，他們又顯得愚蠢透頂，最後自尋死路，兄弟二人身首異處，妹妹則和自己的兒子一起被人毒殺身亡，最終三人不僅將自己毀掉，同時也開啓了三國鼎立的序曲。這三個人就是東漢靈思皇后何氏和大將軍何進、車騎將軍何苗。那麼，作為內掌宮禁外掌兵權的兄妹三人，為何最後會落得命喪黃泉的地步呢？三兄妹家庭背景註定難成氣候：
據《後漢書》記載，何太后與何進、何苗三兄妹出身於屠户之家，他們的父親叫何真。何真雖然是一位屠夫，但卻很有遠見，他聽説漢靈帝劉宏派人在民間大肆選美進宮，便將目光瞄向了自己的女兒，但如何才能讓女兒成功入宮，並得到接近皇帝的機會呢？何真為此動了不少心思，通過賄賂一些為皇帝選美的官員，他成功將女兒送入皇宮。但他這個女兒，卻是一位沒有什麼見識的女人，進宮後憑着民間百姓女兒獨特的身段和韻味兒，竟獲得了皇帝劉宏的寵幸，併成功生下了皇子劉辯，這使她和她的兄弟一下飛黃騰達起來。
何進與妹妹何氏是同父異母的兄妹，很早就幫着父親何真操持家務，在何真去世後，何進成功挑起了養家的重任。後來，在何氏成為貴人後，何進被拜為郎中，不久升為虎賁中郎將以及潁川太守。何氏被立為皇后時，何進又進一步升任為侍中、將作大匠、河南尹等官職。
何苗與何進及何氏雖名為兄妹，但實際上卻並不是何真的親兒子，他本姓朱，為何與何進成為兄弟，並改姓何，史書上並未交待，估計是收養或者其家族有什麼變故，總之他成為何進異父異母的兄弟，與何氏成為兄妹。何進、何苗二人由於出身自屠户之家，所以他們讀書並不多，見識也不高，特別是何進為人優柔寡斷，不善決斷，這成為其日後遭遇殺身之禍的關鍵。三兄妹見識低下注定必遭淘汰：
漢靈帝死後，何氏之子劉辯繼位，何氏也被尊為皇太后，由於當時劉辯只有13歲，所以由何太后臨朝聽政，大將軍何進與太傅袁隗輔政，可以説當時兄妹二人可謂內外兼修，機遇難得。但一開始，他們也面臨一些問題，就是漢靈帝之母董太皇太后，因為從前支持立劉協為皇帝，而與何太后產生矛盾。這使何、董兩家外戚集團之間發生了爭權的鬥爭，董家在內依靠董太后，在外則有驃騎將軍董重（太皇太后侄子）相呼應，同時董家還有一個重要的盟友就是宦官集團，所以，這兩股力量可以説各有優勢。
當時兩股力量的爭鬥十分激烈，董太皇太后曾警告何太后説：“汝今輈張，怙汝兄耶？當敕票騎（董重）斷何進頭來。”何太后則把這樣的話告訴了兄長何進，於是何進開始謀劃剷除董家勢力的計劃。何進先與兄弟何苗等人上奏：“請朝廷按慣例‘蕃後不得留京師'的要求，將永樂後遷宮本國河間國。”何太后批准了這一奏章，據此，何進派兵逮捕了驃騎將軍董重，罷免了其官職，不久後將其處死。董太皇太后得知侄子死後，嚇得發病而死，但坊間則認為她是被何太后逼死的。
在當時複雜的背景下，何進等人對複雜局勢的掌控越來越吃力，到後來終於敗下陣來。三兄妹不能同心註定最終失敗：
董家力量雖被何進兄妹剷除，但是他們卻還有一個敵人沒有消滅，就是宦官集團。由上面何氏兄妹對付董家的做法看，雖然算不上高明，但總算是有決斷，所以取得了成功。不過，在對付宦官集團時，兄妹二人的意見則產生了分歧，突顯了他們見識的淺薄和優柔寡斷的特點。由於何太后從前在宮中時，曾因毒害皇子劉協生母王榮而險遭廢黜，當時幸虧宦官們堅決勸諫漢靈帝，才使她躲過一劫，所以，何太后對宮中的宦官並不仇恨。但何進卻因宦官想按照漢靈帝遺命支持劉協稱帝，而對他們很不滿，同時也不想讓宦官們分權，所以他堅決要除掉蹇碩、張讓、趙忠、段珪等首惡太監，這些人見董太皇太后倒台後，就央求何太后庇護，於是兄妹二人產生分歧。
後來，何進借宦官內訌之際殺掉了蹇碩，袁紹勸何進再進一步將其餘宦官也都一併除掉，何進開始也同意這麼做，但他又想與何太后商量，試圖讓何太后下令除掉那些宦官，何太后卻不同意，並且宦官們還偷聽到了二人密談的內容。就在何進猶豫不決，不知怎樣進行下步計劃時，昏了頭的何進竟召董卓率兵入京對付宦官。隨着形勢的發展，宦官們認為馬上就要沒命了，所以他們趁何進再次入宮見太后回返的時機，將何進騙到嘉德殿，多人一起動手將其殺死，並斬下頭顱，向外宣稱大將軍謀反。
何進一死，洛陽城頓時亂了起來，何進手下的袁術等人，紛紛率兵到皇宮捉拿宦官，導致皇城大亂，何進部將吳匡懷疑何苗與宦官通謀，將其殺死於朱雀闕下。待董卓來到時，正好收拾殘局，宦官們已死，何進勢力崩潰，只剩下漢少帝與何太后孤兒寡母。董卓以血腥手段迅速控制了京城，控制了皇帝和太后。最後他廢少帝改立陳留王劉協為漢獻帝，並毒殺了愚蠢的何太后。講史君認為何進浪費了機會：
至此，何氏三兄妹將手中的一手好牌活活打成了死牌，其實他們如果繼續同心配合決斷，趁早解決掉十常侍，然後按照親客張津“清選賢良，整齊天下”的建議，推出一些新的政策，沒準兒就不會發生後面三國爭霸的局面了。如果何氏不那麼短視，護着十常侍，或者是何進能夠當機立斷先斬後奏，都可以輕鬆解決掉十常侍，清除中央層面的政敵。不過，那樣的話，劉備、孫權恐怕就很難出頭了，曹操可能依然會有所作為，但應該不可能當上魏王了。這麼看，何氏三兄妹的失敗，還真是影響歷史走向的大事！
參考資料：《後漢書》《後漢紀》《資治通鑑》