慈禧太后是中國歷史上最出名的女性之一。她17歲入宮，26歲成為寡婦，此後開始垂簾聽政，並通過一系列手段剷除異己，最終成為了清朝的實際統治者。
慈禧太后權傾天下，整個大清國沒有任何人敢在她面前隨意放肆。哪怕是身為九五之尊的皇帝，在慈禧太后面前也是不敢大聲喘氣。可是慈禧也並非是天不怕，地不怕。説她不怕任何人，這是真的，但她卻非常害怕有一樣東西，那就是“鬼”。
慈禧十分迷信，她不是抱着那種寧可信其有，不可信其無的模糊態度，而是真信。她對神明敬重，對鬼則是畏懼。按宮中的説法，神仙是由天上下來的，他們大仁大義，決不會胡鬧，是保護着大家的；鬼是由地裏冒出來的，他們出了地獄以後就胡作非為。所以慈禧太后很怕鬼。
每年到了中元節（俗稱鬼節，農曆七月十五日）前後，宮裏如果丟失了什麼東西，慈禧就不許宮女和太監們到處去找了。她認為這幾天到處有鬼，鬼看見喜愛的東西，就許借去玩幾天，所以不要找，對他們不要鼠肚雞腸，要大大方方。慈禧這種寬宏大量的態度，對人是很少見的。
從農曆七月十三日起，宮裏就要在頤和園開始做水陸道場，由慈禧親自主持。法事的方方面面都無所不用其極，用上人間最隆重的祝禮。目的就是為了讓大鬼小鬼都一路順風返回陰間，免得在人世間惹是生非。
此外，慈禧還規定，如果宮女們犯了什麼錯，可以打但不可以罵。因為怕髒話罵出來讓宮裏招晦氣。
有句老話叫“不做虧心事，不怕鬼敲門”。慈禧太后為了爬上權力的頂峯，生平幹了太多壞事。人世間雖然沒人能拿她怎麼樣，但她還是怕那些被她整死的冤魂找上門來，所以整日唸經拜佛，為了求得自身的平安。